Терри Лис - Тень Реальности. Заблудшие души

Даже популярные журналы перестали стебаться над злополучными «цепными псами» правосудия. Прежде особенно доставалось от «A&A», издания, неприкрыто симпатизировавшего Короне. Да, клыкастые сволочи умели гадить целенаправленно и метко. Теперь на глянцевых страницах красовались физиономии «новых лиц», в том числе Шерхан, чья карьера пошла вверх именно благодаря этим изменениям.

Местную холодную войну Синедрион почти проиграл. Во всяком случае, он проиграл Статут. Принцип реорганизации здорово напоминал отработанные схемы Королевы, когда упыри были врагами №1. Виктор даже не пытался гадать, о чем это может говорить.

На стоянке оказалось тесно. Припарковавшись, лохматый огляделся, рассчитывая, каковы шансы пройти незамеченным. Патрульные машины и личные авто чередовались. Боевики, сотрудники Центра и специального аналитического курсировали по стоянке. Рабочие группы собирались для докладов. Виктор выбрался из машины. Переглянулся со Славиком. Озвучивать вопрос не пришлось.

– Не, сегодня не отчетный, – посчитав по пальцам, ухмыльнулся Всеслав. – Чего их понамело-то?..

Шириханов, поддернув пиджак, лишь пожал плечами.

– Ладно, пошли. Сдадим дежурство – и отсыпаться… – подбодрил колдун.

– Как думаешь, может, дальше развивать… про Скотта?

– Нет, – Слава медленно, но убежденно повел головой. – Бессмысленно. Какие подводы?

– Запросто, – пожал плечами Шерхан. – Подпишем через Подготовку Кадров. Это же дочерняя организация, не состоящая непосредственно в Статуте. Отдельный Комитет.

– Чего ты так вцепился в этого колдуна? – Волохов нахмурился.

В лифте с ними наверх поднимались Аллочка и Тэнди, общительные сотрудницы Сервис-Хранилища. Разговор пришлось прервать.

– Как дела, мальчики?

Короткие узкие юбки и приталенные пиджаки с нагрудными значками одинаково хорошо смотрелись как на рыженькой Алле, так и на гуманоидно-синей полу-Тени Тэндарэл, чьи темные, жесткие волосы, заплетенные в аккуратные тонкие косички, добавляли портрету ксеноморфности в лучших традициях тринадцатой параллели.

Виктор улыбнулся на свой лад:

– Уже хорошо. Отлично смотритесь. Может, намекнуть начальству, чтоб полы зеркальные сделали?

– Фи, какой грубый! – хихикнула Алла. Тэнди привычно заслонилась папками.

– Да уж. Если донжуан поклялся уйти в монастырь… значит монастырь женский 25 25 К.С. Мелихан , – осклабился Всеслав.

– Кто это сказал? —Тэнди стрельнула роскошно-однотонными глазками.

– Один умник из тринадцатого кольца, – фыркнул, поглядев в потолок, Шириханов. – Славик у нас патриот.

– Я тоже люблю параллель, в которой выросла, – пожала плечами Аллочка, оглаживая бархатным взглядом встрепанного Шерхана. Борец это отлично видел, но разыгрывал мрачного ворчуна. – А ты, Вик?

– Патриотизм: убеждение, что твоя страна самая лучшая, потому что именно ты в ней родился 26 26 Джордж Бернард Шоу. … Это тоже тринадцатое творчество.

– Там только люди живут? – перевела тему Тэнди. Лифт уже подъезжал к нужному Виктору этажу.

– Почему? Еще звери, птицы и разные идиоты…

– …считающие себя магистрами тайных орденов, – подхватил Слава. – Ой, и много же от них хлопот!

– Да, – кивнула Тэндарэл. – Мы в курсе…

– Заходите на чай, мальчики!

Когда двери разъехались, Виктор, задумчиво ухмыляясь, пощупал подтянутую ляжку рыженькой. Удовлетворенно кивнул, выходя и оборачиваясь уже в коридоре:

– Конечно. Готовьте булочки…

Алла засмеялась, выразительно помахав папкой. Тэнди сверкнула бликами в пронзительно-черных глазах.

Стерильность выбеленных, испятнанных разводами фактурной штукатурки коридоров, символизируя непогрешимость, тем не менее, нервировала. Светлые однотипные двери мало прибавляли к общему декору помещений. Но, вопреки первому впечатлению коварного и беспощадного лабиринта, структурная организация пространства подчинялась строгой схеме, интуитивно понятной и предсказуемой.

Отметившись на посту, Виктор посидел на банкетке перед кабинетом, собираясь с мыслями. Славик курил в рекреации.

Происшествия случались постоянно – терпимая и гостеприимная параллель исправно поставляла материал для сводок. Но такой мерзости, как сегодня… Скорее всего, речь пойдет о Судьях. Жуткий Синедрион, сбившийся моральный компас всея миров, как ни прискорбно, оставался сильнейшей организацией, представляя собой дивную помесь «добрых пастырей» и главного ночного кошмара обывателей.

Sancta sanctorum 27 27 «Святая святых». Лат. с оттенком ужаса на кончиках клещей.

Худо-бедно собравшись с мыслями, Шерхан мужественно прошел в приемную и, по кивку, постучал в массивные двери. Начальник подразделения – Войцслав Шпорк или, как его называли за глаза, Полкан – сидел за столом среди центральных мониторов и что-то аккуратно чертил по сенсорной панели.

– Неспокойная ночка, – пробормотал он на общепараллелевом с мягким акцентом, усмехаясь и вопросительно поглядывая на Виктора. Тот покорно кивнул. – Слышал, дело от вас ушло…

– Синедрион берет его на личный контроль? – с порога вспылил Шириханов, позабыв об избранной стратегии «непротивления злу насилием». – Что это значит? Мы вообще не имеем права рыть?

– Рыть у тебя права никто не отнимет, – покачал головой Войцслав. – На здоровье, как говорится, – усмешка стала ироничнее. Шпорк зорко поглядел на подчиненного и продолжил безапеляционным тоном прекрасно осведомленного командира. – В свободное от работы время. Вот бумага, ознакомься. И учти – Статут и Синедрион не враги и не ячейки уголовного синдиката. Лучше на пути у них не стой – раздавят. Пусть Вампирская Корона с ними грызется.

– Корона и грызется, – кивнул Виктор, успокаиваясь. – А нам что, в сторонке стоять секундантами?

– Если бы… – вздохнул устало Войцслав, почесав задумчиво в седых волосах. Запонка с эмблемой Статута поймала на ребро отблеск одной из бестеневых ламп. – Постарайся, Шерхан, постарайся. Подумай… Это все странно. И не с руки Статуту. Спишешь, как бытовуху – хорошо. Но если речь идет о провокации, лучше подождать указаний сверху…

«Сверху».

Борец фыркнул. Номинально, «сверху» был лишь кодекс «Статут». И ведь про «лучший мир» не пошутишь, потому как Третья Параллель как раз таковым и считалась. Во всяком случае, по официальной версии Конфедерации Совета.

– Я этого парня знаю. Разрабатывал, – проворчал, неожиданно отчетливо ощущая горлом удавку форменного галстука, борец. – Точно провокация. Он талантливый колдун, звездный. Им то упыри интересовались, то Белое Духовенство. Говорят, он с самой Королевой знался…

– Вот тебе и звездный. Дозвездился, – кивнул печально Войцслав. – Будь умнее.