Терри Лис - Тень Реальности. Заблудшие души

Но с появлением на политической арене Белого Духовенства ситуация изменилась. Апофатически 32 32 От др.-греч. ἀποφατικός «отрицательный». религ., филос. объясняющий сущность Бога путем отрицания всех возможных его определений. Сергей применяет термин вольно, но не случайно. определившее себя, как не-колдуны, не-вампиры, не-оборотни и так далее, странное объединение служителей некоего древнего культа, существовавшее в Совете без году неделя, успело отметиться на верхних строчках всех таблиц как одно из самых преуспевающих, быстро развивающихся и потенциально опасных. Прежде первенство по всем статьям держали вампиры. В том числе, и по неуравновешенности, вопреки распространенному заблуждению, грешившему на двухфазных.

И, будто злорадной иллюстрации последних Серегиных размышлений ради, пробка как раз мягко обтекала аварию на углу улицы Платона и Аристотелевского бульвара.

Черный мотоцикл с серебристой аэрографией валялся на тротуаре, сбив цепочку вместе с массивной гранитной тумбой ограждения. Большой пепельный автомобиль представительского класса с ажурно треснувшим лобовым стоял тут же, развернувшись поперек полосы. У капота спорили высоченный, тощий вампир с черными, слипшимися от крови волосами и округлый, беспокойной наружности Судья в кольце личной охраны.

Кажется, клыкастому только что довелось хорошенько полетать. Несмотря на кровь, стекавшую по лицу, и безобразно разодранную кожаную мотоциклетку с серебряным гербом на спине, рычал гемоглобинозависимый многообещающе.

«А сапиенс от такого удара скончался бы на месте», – подумал Сергей, хмурясь.

Пробка тревожно попискивала. Судья пятился, поднимая пухлые, в массивных золотых перстнях руки с зажатыми в них четками и мобильным телефоном. Жест выглядел почти извинительно. Ситуация была бы комичной, если бы не жуткое, всепоглощающее бешенство кровососа – аура того полыхала чернобыльским реактором, отравляя среду на десяток метров окрест так, что закоротили уличные блоки системы стабилизации.

Пострадавший завершил яростную отповедь тем, что прямым ударом сверху пробил капот надсадно всхлипнувшего автомобиля, когтями поддернув железо. И, рывком подняв безобразно поцарапанный байк, ударил по газам, перескочив в другую параллель через мгновенно схлопнувшийся портал. Удивительно, что мотоцикл вообще завелся, а долговязый подданный не свалился замертво, сгорев в собственном излучении. Святой Отец умудрился зацепить какого-то очень сильного парня.

Из пепельного седана повалил дым. Судья, взвыв, швырнул телефон на асфальт. Трое мрачных бодигардов в черных костюмах только сочувственно переглядывались. Сергей, осторожно объехав место аварии, покачал головой: лучше б КДС-С вызвал сразу. И из машины не вылезал.

Гемоглобинозависимые, стервенея от адреналина и интоксикации империлом, способны на самые бессмысленные, безрассудные и опасные выходки, так что предлагать им бабки бесполезно. Агрессивные, непредсказуемые, наглые и нечеловечески сильные – одним словом, упыри. Не в стенах института будет сказано.

Добравшись на Второй уровень, Сергей обнаружил, что место на выстуженной институтской стоянке, где он обыкновенно парковался, уже занял миниатюрный синий автомобильчик. Его хозяйка с ухмылкой стояла рядом, самодовольно подбоченившись. Стервозное настроение Агате удивительно шло. Качнув головой, Серега проехал дальше и спокойно встал на, закономерно, пустующее место Ламаж. Смысла акции он не понял.

Агата, особенно эффектная в фиолетовом юбочном костюме и черной блузке с элегантным бантом у горла, звонко цокая тонкими каблуками, подошла к белой «шкоде», заглянув в салон через галантно приспущенное стекло.

– Один, – удовлетворенно кивнула она. – А чего опаздываешь?

– В пробку попал на Аристотелевском. Судьи нарушают…

– Я тебе звонила утром. Проспал?

– Типа того, – уклончиво отозвался Сергей, забрав портфель с пассажирского сидения и выключив тихо мурчащее радио. – Ты слышала, Корона собирается новый законопроект провести в Совете… по двухфазным.

– Этот фокус у них не пройдет, – махнула убранными в высокий хвост волосами Агата. – Подобные слияния невозможны в существующих обстоятельствах. К тому же, это вампиры. Они терпеть не могут себя ограничивать.

– Как посмотреть, – блондин пожал плечами. – С Новым Правительством Королева дружит.

– Она «дружит» с их лидером, этим молодчиком, Фиа`Флоксом. Поговаривают, дело не обошлось без приворота…

– Что? – недоверчиво вздернул брови парень. – Ты серьезно?

– Ну, – Агата пожала плечами. – Всякое болтают. Типа, слишком уж новый вожак двухфазных прислушивается к мнению правительницы сопредельного государства. А еще, вроде как, – Ламаж затрепетала ресницами, кокетливо улыбаясь. – Их часто видят вместе.

– Королеву вампиров? – Сергей покачал головой. – По-моему, никто толком не знает даже, как она выглядит… Ни то что… все остальное…

Агата пожала плечами:

– В любом случае, не думаю, что он сумеет удержать власть. Военные вожди правят до первого поражения – и снова грызня. Оборотни по-другому не умеют…

Ее уверенность заставляла сомневаться скорее, чем любые доводы. Сергей такой позиции не разделял: история утверждала обратное. Авантюристом новый оборотнический хозяин не был, а дельных парней с некоторой беспутной изюминкой лохматые подданные никогда не скинут. У них адреналин превыше национального золотого запаса ценится.

– Ты не согласен? – Ламаж прищурилась.

– Нет. Не важно, – отмахнулся парень, на ходу оправляя пиджак.

Пройдя сквозь автоматические двери облаченной в ламеллярный доспех стеклопакетов громады Института, Сергей мельком глянул на висящие в холле часы, настроенные «по Совету». Пять минут. Все же опоздал.

На удобных бежевых диванах уже сидели посетители, вокруг целеустремленно курсировали сотрудники. Небольшие фикусы, отбрасывая прозрачные тени по глянцевому полу, создавали шаткую иллюзию уюта. За стойкой «гостеприимства» сидела пепельнокосая эльфка О`Лаэ, мило улыбаясь какому-то очень озабоченному пожилому господину в золотом пенсне, и ровным, поставленным голосом явно не в первый раз повторяла, куда именно тому следует пройти для разрешения его проблемы.

Агата вызвала лифт, перебросившись парой фраз с одним из дежуривших по периметру охранников. И лукаво подмигнула вопросительно обернувшемуся коллеге:

– Оцени! Наша Горгона из третьего отдела про тебя спрашивала.

– У охраны? – скептически улыбнулся Сергей, поправив очки четким, до автоматизма доведенным жестом.

– Представь себе, – покачала головой коллега.

– И что же? – фыркнул Воронцов. – Просила обратить особое внимание?