Журнал «Пионер» - Пионер, 1939 № 11

При польском правительстве бездорожье и малярия царили среди бесконечных Полесских болот. Но теперь изменится облик этого края. Советские инженеры и техники осушат болота. Гладкие, асфальтированные шоссе пересекут глухие леса. Там, где были непроходимые топи, протянутся телеграфные и электрические провода.

Извиваясь широкими изгибами, медленно катят Припять и ее притоки свои воды среди болот и песков. Эти пески отложились десятки тысяч лет тому назад. Это было в далекую, суровую ледниковую эпоху, когда с севера медленно полз гигантский ледник. Но потом климат стал теплее, ледник начал таять. Широкие, мощные потоки талых вод вытекали из-под ледника. Они накопили всю ту массу песков, которую всюду встречаешь в Полесье. Позже сухие ветры развеяли пески в одних местах, а в других насыпали целые песчаные горы - дюны. Ветры превратили Полесье в настоящую песчаную пустыню. Теперь от «пустыни» не осталось и следа. Полноводные реки перемыли и переотложили пески Полесья. Дюны заросли лесами.

На севере Белоруссии ледники отложили глины и суглинки 1[ 1Суглинок - песчанистая глина.] Они образовались потому, что ледник перетирал и перемалывал различные камни, которые он встречал на своем пути. Часть этих камней сохранилась до сих пор. Это отполированные, сглаженные ледником валуны. Ледник принес их издалека, в скандинавских стран.

Из валунов и глин ледник нагромоздил местами живописные холмы - морены. Особенно много холмов расположилось в тех местах, где был раньше край ледника. Между ними попадаются светлые озера с извилистыми берегами. Повсюду видны заливы, небольшие островки. Огромные серые гранитные валуны лежат на берегах озер, на поверхности холмов и гряд. Сосны, ели и пестрые полосы полей украшают пейзаж. Извилистые ленты ручьев и речек соединяют озера. По этим рекам с низкими, болотистыми берегами легко можно проехать из одного озера в другое. Вот почему еще до мировой войны, когда этот край принадлежал России, Здесь было построено несколько каналов. Каналами соединены главнейшие реки Западной Белоруссии: Неман, Припять и Западный Буг. Но каналы, соединяющие реки, старые и заброшенные. Их никто не поддерживал во время польского владычества. Поэтому плыть по таким каналам неудобно и трудно. Это - не то, что путешествовать по каналу Москва - Волга! Но теперь изменится и водное хозяйство Западной Белоруссии. Починят старые каналы, пророют новые. Сотни блестящих катеров и пароходов заснуют по каналам и рекам, которые соединят между собою воды, текущие в Балтийское и Черное моря.

Польское правительство смотрело на Западную Украину и Западную Белоруссию как на свои колонии. Отсюда польские паны брали все, что могли только взять: разнообразное сырье, дешовые рабочие руки. Взамен не давали ничего. Поэтому сельское хозяйство и промышленность Западной Украины и Западной Белоруссии развиты гораздо меньше, чем это позволяют природные богатства.

Большое богатство Западной Украины и Западной Белоруссии - -это прекрасные леса: дубы и буки на юге, сосны на севере. Но польские паны уничтожали огромные участки лесов, не заботясь о том, как сохранить молодой подлесок, который в будущем может заменить вырубленные леса.

Тысячу лет назад, когда на берегах Днепра существовало Киевское государство, в дремучих лесах Западной Украины и Западной Белоруссии жили славянские племена волынян, бужан, хорватов, кривичей, дреговичей и радимичей. В лесах тогда водилось много медведей, коз, диких кабанов, зубров 1, волков и лисиц, а на реках бобры строили свои замысловатые домики. [ 1Зубр - особый вид быков, которые раньше водились в лесах Западной Белоруссии и Западной Украины и до мировой войны сохранились в заповеднике «Беловежская пуща».] На зверей охотились с луком и стрелами да рогатиной или ставили капканы и западни. Из ульев, выдолбленных в стволах деревьев - бортей, - собирали мед и воск. Сеяли пшеницу, овес, рожь, ячмень, просо, горох и лен. Киевским князьям приходилось платить большую дань. А когда эти князья собирались в походы, предки западных белоруссов и украинцев должны были в них участвовать. Они надевали кольчуги, похожие на длинные рубашки, из железных колец, вооружались тяжелыми мечами.

Но в двенадцатом веке Киевское княжество распалось на несколько мелких государств, в каждом из них «сидел» свой князь, который враждовал с соседними князьями. В Западной Украине образовались княжества Волынское и Га-лицкое, а в Западной Белоруссии - Пинско-Туровское и Полоцкое. Волынское и Галицкое княжества скоро объединил князь Роман Галицкий. Галицкие князья воевали со своими западными соседями: поляками, венграми и литовцами.

В первой половине тринадцатого века на восточную часть русских земель нахлынули орды татар и монгол. Тысячи всадников на лихих скакунах налетали на славянские города и селения. Ярким пламенем, пылали сухие, смолистые, деревянные постройки, сизый дым заволакивал улицы. Много награбленного добра, сотни пленных увозили с собой татары.

Хотя татары и не захватили Галицко-Волынские земли, но по их требованию были разрушены военные укрепления на Волыни. Это значительно подорвало силы Галицко-Волынского княжества. А позже, в четырнадцатом веке, на Галицко-Волынские земли двинулись объединенные польские и венгерские войска. После упорной борьбы Западная Украина была присоединена к Польше.

К тому же времени Западная Белоруссия была завоевана Литвой. Это произошло потому, что белорусские земли разделились на несколько княжеств, враждовавших между собой. Враг не встретил единого отпора. Литовцам принадлежала и Восточная, Надднепровокая Украина. Но победители-литовцы были менее культурны чем побежденные. Они восприняли более высокую русскую культуру. Поэтому литовское владычество в Белоруссии и Восточной Украине не было таким тяжелым, как польское на Западной Украине. Но в 1569 году Литва и Польша объединились в одно государство, и тогда Западная Белоруссия и Восточная Украина наравне с Западной Украиной почувствовали всю тяжесть польского гнета.

Освобожденные земли

Хуже всего было крестьянам. У них отбирали землю, заставляли работать на польских панов, жестоко расправлялись с непокорными. Прививались польские язык и законы. Насилиям польских панов над белоруссами и украинцами не было предела.