Адский наемник - Холодный ветер трепал волосы стоящего на коленях человека.

С элементалью все тоже непонятно: мне было невероятно скучно, но тем не менее я не нашел в себе наглости пригласить ее к себе на ночь… Поймите правильно - как я выяснил (в ходе крайне редких разговоров с Каилем), элементали часто использовались в качестве 'ночных грелок' молодыми демонами. Чуть реже, чем инкубы и суккубы, и дело все в том, что при контакте означенные разновидности демонов энергию забирали, а элементали - отдавали…

И хоть слова Ректора о том, что, мол, 'по всем вопросам - к Фиоре', так и засели в моем мозгу, но…

Сабнак - по слухам, это первые демоны, освоившие некромантию на высоком уровне. Они сильны своими артефактами и легионами нежити, призываемых на службу. Так же являются неплохими врачами и менталистами.

- Где мой папаша?!

- У меня печать в паспорте есть!

- О-о-о, да! Печать - это да, печать - это здорово, печать - это круто!

Масяня.

- Мне сообщили о твоих успехах. Девять мишеней из десяти - это впечетляет… - Ректор опять выглядел как сорокалетний активный мужичок с шилом в одном месте. Наяривая по кабинету круги, ядерный реактор класса 'архидемон' распространял вокруг себя терпкий аромат дорогого коньяка…

- Будешь?

- С удовольствием! - я знал, что 'Кровь Хаоса', которое мы хлыстали на пару с бравым Занударием, на редкость дешевая и непритязательная выпивка. Но только попробовав нектар, налитый мне Ректором, понял, насколько 'Кровь Хаоса' низко стоит по здешней иерархии выпивона…

Мятный привкус приятно холодил язык и небо…

Фиоре стояла рядом как предмет мебели, но я не обманывался: при внимательном прочтении книг становилось ясно, что элементаль ведет себя так нарочно. Элементали, как я уже говорил, не големы - они оживленная магическая сила с самоподдержкой. То есть сами генерируют силу в таком количестве, что бы поддерживать свое существовании и еще чуть-чуть - что бы магичить.

Кстати, после обретения Имени я обнаружил, что начал видеть ауру вокруг Фиоре приятного чуть голубоватого цвета. Но в отличие от ауры суккубов это свечение вызывало чувство уверенности и непоколебимости. Как алмаз.

Пуговицы наглухо застегнутого платья, как я в свое время и думал, оказались артефактами небольшой мощности, выточенными из драгоценных камней и имеющих структуру Льда. Заколка в волосах фонила Огнем, левая рука, имеющая вид изящного доспеха - вообще что-то с чем-то, практически универсальный манипулятор Силой.

Короче говоря, если брать боевую эффективность, то Фиоре могла урыть в асфальт Алоиза Средней силы.

А уж как эффектно сочетается белая кожа с черными волосами…

Ну и в качестве вишенки на торт - глаза, частично укрытые 'непослушной' челкой (чье положение кажется выровненным ровно так, что создается интрига и 'игра'). Цвет же глаз вообще наводил на мысли о топазах…

- Так вот… У нас возникли определенные трудности с 'пробитием' аудиенции у Императора. - Ректор недовольно скривился - Чертовы Аристократы! Видите ли, при дворе существуют несколько групп, и, соответственно, представляют они несколько мнений относительно возможной политики. Как внешней, так и внутренней…

- Странно - удивился я - Ваш Император же заговорщиков на корню давит?

- Это не заговорщики. Это именно разные группы. А я стараюсь держаться ото всех подальше, да и своим подопечным советую…

Так что если я сейчас начну 'пробивать' встречу, то они начнут копать. А потом информация о тебе…

- Утечет куда не надо. Ясно. Так что там с папкой?

- Да, конечно. Держи. - На стол легла простая серая папка с личной печатью Ректора. - Тебе пригодиться… Инструкции найдешь внутри…

Ректор внимательно на меня посмотрел:

- Удачи… - к чему бы он это?

Как я стал бродягой без прошлого и мирного дома?

Сложно сказать.

Я постоянно ощущал себя немного… Лишним.

Эти улыбающиеся люди, дети… Это все…

Ярко и радостно - понятно, но мирно?

Мое воображение всегда будоражили авантюры древности - и мне было чертовски жаль, что на планете не осталось 'белых пятен'.

Перебиваясь с работы на работу после армии, я наконец пришел к логичному выводу о том, что моя мирная жизнь есть курьез, не достойный существования.

И я пришел в офис компании 'Фортуна'. На психологическом тесте честно написал в мини-эссе все, что думаю о своей проблеме. Не забыл и шкурный момент - наемникам (хоть это и называется красивыми словами 'частная военная логистическая компания') хорошо платят…

Кстати, меня не особо удивляет минимальное отличие здешних реалий от жизни - всегда есть Плата, Покупатель, Торговец… И Тот-кого-кидают.

Таковым мне быть не хотелось.

Схема контракта с демоном имеет много вариантов.

Вариант первый: спонтанный.

Для демона это наиболее выгодный контракт.

Предположим, какой-то гипотетический маг находится на пороге смерти. Например, ретивые служители какой-нибудь Единой церкви собираются устроить Масленицу с участием некроманта или демонолога.

Ему это, разумеется, не по нраву - и тогда имеет все шансы пройти Спонанный контракт. Зависит от силы мага, но главные условия - служба демона магу и выполнение его приказов.

Плата - после смерти мага его сила переходит к демону, в некоторых случаях еще и душа. Но это зависит от того, насколько демон амбициозен.

Второй вариант - 'Аркан'. Фактически это - рабство. Но редко кто осмеливается это делать с Аристократами.

Чаще всего в подобное попадают Суккубы и Инкубы, Церберы, Легионеры.

В таком случае до смерти мага или до его разрешения демон обязан выполнять все приказы мага.

Специально для Суккуб и Инкубов повторяю - ВСЕ приказы.

А так как маги, как правило, во всех измерениях относятся ко всем с чуткостью Д'Артаньяна по отношению к представителям секс-меньшинств, то…

Питающимся сексуальной энергией и страстью можно только посочувствовать.

Ведь в некоторых орденах Экзорцистов 'выпускным' экзаменом является умерщвление демонов. А так как церковники не желают подвергать свой выводок риску, то дают им мишени попроще…

Ну и наиболее адекватный - 'дашь на дашь'.

То есть взаимовыгодное сотрудничество.

Да, интересный момент - все существование демонов направлено на увеличение силы. Но если сила вырастет больше, нежели разум демона, то он начнет сходить с ума.

Потому-то стихийные контракты используются либо настоящими скотами, чей разум склонен к подлости и интригам, либо Валафарами, которые стремятся к увеличению силы любыми способами…

- Господин Ректор, к вам посетитель. - Ректор поморщился. - Извини, но придется просмотреть свод законов. Я оставил там свои примечания - разберешься.

А теперь - иди…

Стена открыла проход. Шаг - и я в своей комнате.