Эсмира Исмаилова - На берегах Босфора [Стамбул в рецептах, историях и криках чаек] [litres]

– Здравствуйте, я София, сестра Айше. Она говорила про вас так много. Поверните налево и все время езжайте прямо.

Мне показалось это странным, потому что Айше никогда не упоминала о своей сестре, но я все же кивнула, чтобы дать понять, что и я о ней слышала не раз.

– У вас красивое имя, – сказала я. – Мою бабушку тоже так звали.

– Она была гречанкой?

Я раскрыла рот, чтобы ответить, но не успела. Перед нами неожиданно выросло невероятное сооружение, представлявшее собой хаотичное нагромождение гигантских камней. Яркая луна освещала это ни на что не похожее место. Софии понравилась моя реакция.

– Вы что, не знали, куда едете? О, тогда вам повезло вдвойне. Наверное, Айше любит вас сильно, раз отправила сюда. И меня еще оторвала от сна… – пожилая женщина, которая была намного моложе моей добродушной соседки, начинала по-старчески брюзжать, но быстро опомнилась. Я понимала, что этот ночной визит был ей абсолютно некстати, поэтому с благодарностью сносила любое недовольство.

Мы припарковались у металлической сетки, которая играла весьма сомнительную роль ограждения: повсюду в ней были вырезаны гигантские дыры – в любую из них я запросто могла пролезть, поэтому меня совсем не смутило, когда София, слегка наклонившись, перемахнула через небольшой порожек и вмиг оказалась по ту сторону забора. Я последовала ее примеру, и мы, осторожно ступая по мягкой земле, направились в сторону невероятной постройки.

Снаружи это напоминало обычную груду валунов, которые когда-то стояли могучей стеной, но после были разрушены недюжинной силой землетрясения или пушечных ядер.

Исковерканные, неправильной формы камни беспорядочно лежали на безграничной равнине, упирающейся в море. Неожиданно небо осветилось: справа от нас заработал гигантский маяк.

– Он здесь давний страж, все стоит всем бурям назло. Видишь те скалы прямо у самого берега? – и она указала на острые глыбы, которые я с трудом разобрала во тьме. Они возвышались опасными пиками над бурлящими водами, разбрасывая пенные брызги в разные стороны.

– На эти скалы когда-то налетел корабль аргонавтов. Щепки его священной говорящей древесины упали на дно, окаменели, но до сих пор продолжают передавать волю богов. Если захочешь, сможешь послушать.

Если захочу? Я представила себе отважного Ясона с золотым руном, который явственно появился в моем оживленном воображении, и от восторга, усиленного магией ночи, едва не захлопала в ладоши. Происходившее было невероятным. Я словно была героиней волшебного фильма, только, в отличие от кино, со мной все происходило на самом деле. Несколько раз посещали мысли, что я сплю, однако холод, пробиравший возбужденное тело, быстро убеждал в обратном, и я устремлялась за Софией, которая уверенным шагом приближалась к гигантским воротам полуразваленного сооружения впереди. Когда мы подошли к ним вплотную, мне показалось, что я почувствовала странное тепло, исходившее от поросших мхом камней.

– Ты должна знать, что это непростое место. И особенно в эту ночь, когда светила на небе сходятся так, как нам нужно, ты можешь постичь великую тайну. Но только если крепость впустит тебя в круг.

– А как мне понять это? И что за круг?

София направилась дальше, и стоило нам сделать несколько шагов, как перед нами открылась картина, от воспоминания о которой меня каждый раз будет бросать в приятную дрожь. Я всегда верила в волшебство. Скажем, мне не составляло никакого труда убеждать детей в том, что Дед Мороз существует, потому что это правда, ну разве нет? Я загадываю желания, когда падают звезды, потому что звезды исполняют желания – неужели кто-то в этом еще сомневается?

Была ли магической та ночь? Определенно да… В голубоватом свете жемчужной луны, увеличившейся в размерах на глазах, я увидела каменный круг, четко вырисованный бесконечными сводами арок, расходившимися от меня вправо и влево и сходившимися далеко впереди. В их проемах бушевала стихия Черного моря, мощным потоком впадавшего в довольно узкий Босфор: оно будто бы предупреждало его о своей силе, и пролив податливо принимал страстные потоки мутной воды, скрывавшей под своими пучинами столько тайн, сколько хватило бы на всю нашу необъятную Вселенную.

– Это магический круг крепости Румели. Много веков назад ее построили наши предки. В ее кладке замурованы окаменелости священного додонского дуба. Двенадцать раз в год крепость говорит с теми, кого впускает. Если она примет тебя, ты можешь спросить у нее все, что тебе вздумается, и она обязательно ответит.

– Я услышу чей-то голос? – Ну должна же я была понять оракульский механизм.

София в ответ лишь грозно посмотрела на меня, и в ее взгляде я тут же узнала Айшу и замолчала.

– Иди в круг, а я буду ждать тебя у машины.

– Мне нужно что-то делать?

Не знаю, что я имела в виду, спрашивая это. Ведь не собиралась же я в самом деле устраивать ритуальные пляски или разводить священный огонь, и все же той ночью меня ничто уже не могло удивить больше, чем то, что я уже увидела.

Спотыкаясь о крупные булыжники под ногами, устилавшие проходы старых стен, я направлялась в центр круга. На самом деле он оказался еще больше, чем выглядел.

Я проходила мимо пугающих темнотой входов, за которыми скрывались холодные лабиринты и тайные помещения.

Не удержавшись, я нырнула в один из таких пролетов. Пройдя по узкому коридору, я вышла в зал идеальной круглой формы, освещенный так, будто в нем горело как минимум десять стовольтных ламп. Что за чудо? Я посмотрела наверх и ахнула: в кружащем голову куполе было отверстие, прямо над которым сияла луна, точно соответствовавшая его размеру. Она словно была одета в каменную ризу великолепной купольной кладки.

И вот я на месте. Оказавшись в центре круга, я почувствовала себя крупинкой вне времени. В тот момент вокруг не было пространства, не было высоты. Одно время, которое замерло в одночасье во всех эпохах одновременно. Оно затихло для того, чтобы услышать меня. Боялась ли я быть там совершенно одной? Определенно нет, потому что любой страх меркнет перед величием вечности – это я поняла той ночью, и теперь знаю, что страхи исходят из никчемности и примитивности, которой я окружала себя до этого. Мир оказался другим. Я будто прежде ходила по нему, освещая крохотным фонариком лишь небольшие его участки, и боялась всего остального, что пряталось в глубине. Но там, в центре крепости Румели, я нашла включатель, который осветил весь мой затуманенный мир.

Я плохо помню, о чем говорили со мной глухие голоса священных камней, о чем спрашивала их я и чего просила. Одно только знаю наверняка, что, возвращаясь обратно, я была твердо уверена в том, что я больше не буду роптать и сетовать на свое бессмысленное существование. Я знала, что ответ во мне. Именно так сказал голос. Да, эта фраза до боли банальна и входит в арсенал любого психолога-шарлатана, ничего не смыслящего в душевных терзаниях, но тогда она была для меня откровением.