Адий Шарипов - На дальних берегах

Судите сами. День рикши начинается на рассвете и кончается поздней ночью. По существу, рикши отдыхают только в те часы, когда затихает огромный город. До того времени они неустанно охотятся за клиентами, чтобы заработать жалкие гроши. Мне непонятно: до какой степени морального падения должен дойти человек, чтобы со спокойной совестью ехать на себе подобном? Но нет, находятся такие! Вот несколько богатых бездельников взбираются на коляску и один из них ногой тычет в голую спину рикши, подхватившего оглобли: трогай! Тронулись. Все тело рикши напряжено, его печет солнце, он задыхается, а пассажиры подгоняют и подгоняют, и несчастный, не имея времени вытереть обильный пот, ускоряет бег, чтобы угодить клиентам.

Так, в беспрерывном напряжении, на бегу, проходит вся жизнь этих добровольных каторжников. Они истощены и напоминают живые скелеты. Их обнаженные тела продублены солнцем и дождями. Одеты они в рваные «лонжи» и не знают обуви. Подсчитано, что средняя жизнь рикши не превышает тридцати пяти лет, — не выдерживает сердце.

Чтобы облегчить нечеловеческий труд рикш, был поднят вопрос о мотоколясках. Однако взбунтовались сами рикши и их профсоюз. На мотоколясках возросла бы скорость движения, а следовательно, отпала бы надобность во многих из них. Чтобы уберечься от страшной безработицы, несчастные всеми силами старались сохранить свой «лошадиный статус». Они согласны бегать по изнурительной жаре без отдыха, они согласны умереть в оглоблях от разрыва сердца, лишь бы избежать голодной смерти.

Мы поинтересовались бытом рикш: есть ли у них семьи, дети? Нет, никого. Они одиноки и с трудом содержат себя. Когда наступает тихий ночной час, эти люди никуда не торопятся, их никто не ждет. Они достают маленькие плетеные циновки, расстилают их прямо на земле и, скорчившись, давая отдых натруженным ногам и сердцу, засыпают под открытым небом. Сколько раз, проходя по притихшим улицам, я с болью в душе смотрел на эти жалкие, скрюченные фигуры на стареньких циновках! Что их ждет? На что они надеются? Что им, наконец, снится? Может быть, они живут соблазнительной мечтой о том, как после смерти души их обязательно переселятся в беспечных и всеми уважаемых собак, они получат возможность бродить по городу, никуда не торопясь и получая всюду заслуженную при жизни еду, почет и уважение? Главное, еду…

Настала пора рассказать о стране в целом и дать хотя бы краткие характеристики тех перемен в ее политической и экономической жизни, которые привели к созданию так называемого Бирманского Союза, довольно большого государства с населением около двадцати пяти миллионов человек.

Бирма, или королевство Ава, как она называлась в прошлые века, представляла собой централизованное государство с разветвленной системой феодальной иерархии. Верховным собственником земли — основного средства производства — был король. Его власти приписывалось божественное происхождение, ему принадлежали жизнь и имущество подчиненных.

Вездесущие англичане стали проникать в Бирму в начале прошлого века. В ходе трех колониальных войн страна была завоевана и включена в качестве провинции в состав Индии. (Провинцией Британской Индии она оставалась вплоть до 1937 года).

Что привлекало англичан в этой части земного шара? Прежде всего, разумеется, важное стратегическое положение Бирмы. Помимо этого королевство Ава располагало ценными природными ресурсами, полезными ископаемыми: серебро, золото, вольфрам, цинк, алюминий, никель, драгоценные камни. Недаром японцы, осуществляя мечту о переделе мира, в первую очередь устремили свой алчный взгляд в сторону Бирмы.

На протяжении многих веков трудолюбивый бирманский народ достиг высокого совершенства в развитии различных ремесел. В стране процветало прядение и ткачество, добыча руд, выплавка железа и кузнечное ремесло, соляной промысел, гончарное производство, плотничество, резьба по дереву и слоновой кости, бронзовое литье, выделка серебряных изделий, изготовление мозаики и пр.

Одним из древнейших и интереснейших по организации добывающих производств Бирмы была нефтедобыча. Первые сведения о нефти в Бирме находят в записках китайских путешественников XIII века. Нефтеносными участками в качестве частной собственности из поколения в поколение владели прямые наследники первооткрывателей — тинсая. Издавна они составляли корпорацию, связанную общими интересами. Ни один из членов этого общества не имел права продать своей части кому-нибудь другому, кроме своих родственников. Они даже в браки вступали только между собой.

С нашествием англичан этот обычай ослабевает. Так, зафиксировано, что в середине прошлого века жена короля Миндона принесла ему в качестве приданого сто двадцать нефтяных участков.

Первые скважины были просто неглубокими ямами. Нефть откачивали с помощью бадьи и веревки. Однако постепенно техника проходки шахт и бурение скважин совершенствовались, и в 1857 году бирманская нефть вышла на мировой рынок. Она вывозилась в Англию для производства воска, смазочных материалов, а также осветительного масла, которое позднее в Америке так и называлось: «рангунское масло».

Помимо нефти все большую известность на мировых рынках приобретали бирманские драгоценные камни, изделия из серебра, лес и рис. В частности, к середине прошлого века Бирма превратилась в основного производителя и поставщика риса на мировой рынок.

В качестве английской колонии Бирма оказалась вовлеченной во вторую мировую войну с самого ее начала. Как уже указывалось, она привлекала пристальное внимание японской военщины.

Оккупацию Бирмы японцы осуществили в очень короткий срок. Уже к маю 1942 года там не осталось ни одного англичанина.

Война чрезвычайно подорвала жизненные силы страны. С одной стороны, англичане при отступлении осуществляли тактику «выжженной земли», взрывая все, что представляло ценность для врага, с другой стороны, японцы, захватив Бирму, принялись проводить грабительскую политику тотальной эксплуатации ее природных богатств. Так что после войны страна очутилась в состоянии тяжелейшей экономической разрухи. Многие деревни, покинутые жителями, были сожжены, разрушены мосты и дороги, уничтожены транспорт, промышленные предприятия и сооружения.

Перед страной стояли очень серьезные задачи по ликвидации разрухи и восстановлению народного хозяйства.

Осуществление этих задач было немыслимо без разрешения социально-политических проблем. Народ Бирмы стремился к достижению независимости. Однако возвратившиеся английские власти надеялись возродить в стране прежний, колониальный, режим.

В тяжелой борьбе бирманский народ завоевал право на самостоятельное социально-экономическое и политическое развитие. 4 января 1948 года Бирма была провозглашена независимой республикой. Так родился Бирманский Союз, в который вошли помимо Бирмы княжества Шан, Качин, Карен, а также национальные округа Кая и Чин.