Тинкай Кретова - Казтабан

Вернувшись к скалам, я отпустил коня и решил получше изучить это странное место. Пространство оказалось огромным, с трёх сторон окружённым высокими обрывами, а с одной – беспокойными водами. Далеко на севере на вершине скалы замер длинный шпиль старой смотровой башни. Среди гигантского каменного крошева встречались следы давно исчезнувших исполинских ящеров, первых созданий Эрлика. На древних камнях виднелись незнакомые рисунки, а в разломах встречались рассыпавшиеся в прах разбойничьи жилища и дурно пахнущие звериные пещеры.

Чем дольше я тут находился, тем больше проникался очарованием этого невиданного мира. Случайно набредя на стадо диких баранов, я долго любовался их красотой и, не потревожив вечернее оживление грациозных животных, снова спустился к берегу, где на большие мокрые камни слетелось великое множество разных птиц.

– Тебе понравились мои владения? – послышался сильный голос.

Эрлик сидел на крупном валуне, любуясь закатным отблеском волн. У его ног свились в брачном клубке разноцветные змеи, а немного поодаль пасся гигантский иссиня-черный бык, которого я поначалу принял за скалу.

– Всё, что есть в этом мире, принадлежит Тенгри, – угрюмо ответил я.

Не хотелось признаваться, но и это место, и хозяин нижнего мира вызывали во мне большое любопытство.

– Да оставь ты эти заезженные фразы! – Эрлик усмехнулся, с нарочитой учтивостью жестом приглашая меня присесть на соседний камень. – Всё в этом мире создано Тенгри, всё в этом мире подвластно Тенгри, всё в этом мире принадлежит Тенгри… Да, Тьма с ним, так и есть! Вот только и ты, и я, и наша встреча, и всё, что мы сотворили и сотворим на этой планете и за её пределами, – тоже создано Тенгри. Отвечать за свои поступки нам, правда, придётся самим, но зато, опять же, перед Ним. По-моему, гениально.

– В моём ауле говорят: если ребёнок критикует отца, значит, он уже достаточно взрослый, чтобы жить в степи одному. Но все знают, что на самом деле он просто плохо воспитан! – диалог с Эрликом напомнил мне о том, что со служителями Тьмы в определённом смысле общаться проще, чем со служителями Света. Они не обязывают быть благородными или честными, и с ними можно говорить, не стараясь казаться лучше, чем ты есть.

– В твоём ауле овец с жёнами путают! – передразнил меня хозяин подземного мира. – Ну-ну, я пошутил! Не станешь же ты пытаться использовать против меня моё же оружие [37] «…моё же оружие» – считается, что Эрлик научил людей камланию и музыке, а также кузнечному делу, что привело к созданию оружия. ? – он притворно отстранился, когда моя рука дёрнулась к клинку. – Итак, мы с тобой не братья, но отец Тенгри и мать Умай у нас общие. Умай предупредила меня о твоём приходе. Скоро наступит праздник самого долгого дня. Он посвящён Матери, и хотя мой день определён только в осеннее равенство Тьмы и Света, предстоящее торжество мне тоже близко. Большая ирония: самый светлый день в году всего лишь знаменует фатальный поворот солнечного колеса к самой продолжительной его ночи. Впрочем, эта ночь всё равно принадлежит Тенгри, поскольку в память о том моменте, когда бесконечный Свет появился в бесконечной Тьме, – Эрлик особенно подчеркнул последние слова, упиваясь сомнительным торжеством своей природы, – он предпочитает каждый раз обновляться зимой. Моему брату Ульгеню, которого ты обязательно встретишь, раз встретил меня, принадлежит весенний мейрам. В этом году в свой праздник он отправил к тебе Йол-Тенгри.

Эрлик сделал паузу, изучая мою реакцию. Я молчал. Он кивнул и продолжил:

– Давать людям знания – моя слабость. Любое умение человек с лёгкостью оборачивает против самого себя, часто удивляя этим даже меня.

Мой конь, всё это время пасшийся неподалёку, подошёл ближе и громко фыркнул, когда бык за спиной Эрлика поднял голову.

– Очень давно земля соблазнила меня своими чудесными перспективами и гостеприимно разверзлась навстречу. С тех пор и я разверзаю её просторы и соблазняю уязвимые умы, чтобы сохранить в мире баланс добра и зла.

В стремительно опускающейся ночи глаза тёмного духа наполнялись огненными отблесками.

– Я создал много необычных мест, большинство из которых тебе ещё предстоит увидеть. Но как нет на земле священных рощ, способных повернуть к Свету человека, ищущего Тьму, так нет на ней и проклятых мест, в чьих силах затуманить душу, наполненную Небом. Любое святилище обернётся злом, если его наполнят бездуховные люди. Любое гиблое место зацветёт, если в него придёт добрый народ.

Эрлик спрыгнул с валуна.

– Слова словами, но лучше всё увидеть самому. Говорят, тебе пришло время помогать людям и землям. В день Умай ты встретишь свой первый урок. Если выживешь и научишься ко дню моего праздника, значит, это и правда твой путь.

Уже совсем стемнело. Эрлик сделал неуловимое движение, и мы снова оказались на берегу моря, но уже в другом месте. Хозяин подземного царства легко сдвинул огромный прибрежный камень, и за ним обнаружился тёмный подземный ход.

– Коню будет идти тесновато, но ближе я тебя подбросить не могу. Передавай привет морскому султану!

Эрлик растворился в опустившейся тьме. Я разжёг тусклый походный факел, взял скакуна за уздечку и шагнул в сырой мрак тоннеля.

Стоял изнурительный летний зной. Я шёл к старой святыне среди паломников, я смешивался с ними и ловил их настроение. Как бы мелочен ни бывал человек, какими бы шипами ни обрастал, встречая жизненные невзгоды, но здесь, под выжигающим солнцем безводной пустыни, каждый из нас раскрывал в себе колоссальные запасы света, откликающегося на зов святой земли.

Когда-то великие люди (возможно, предки кого-то из шедших теперь вдоль старых мазаров) отдавали свои жизни в борьбе не с врагом, но с невежеством, возводя в невыносимых и в силу времён непоправимых условиях образовательные центры. Им не была безразлична участь народа, и они с гордостью посвящали свои судьбы служению другим. А сегодня подвигом становится уже само желание прикоснуться к духовному наследию земли, оторвавшись от рационального комфорта цветущих городов.

И тысячи, нет, сотни тысяч людей совершают этот подвиг каждый год! Не дожидаясь религиозных праздников и не стремясь попасть в самые знаменитые святыни, они просто следуют вечному зову, обязывающему очищать душу, чтобы черпать силы в энергии земли и памяти предков.

Я смотрел на окружавших меня людей и, казалось, видел сквозь мутную толщу веков наш долгий общий путь: как изящными узорами сакского звериного стиля мы выражали своё преклонение перед мощью природы; как верхом на конях пронзали своими воинственными гуннскими армиями тугой ветер степи; как во времена тюркских каганатов мы, широко раскинув руки, подобно птицам, раскрывающим крылья, встречали рассветы с молитвами Вечному Синему Небу; как налегке кочевали, следуя тропами бессмертных в нашей памяти предков; как расширяли свои знания и, осваивая новые умения, строили прекрасные торговые города на Великом Шёлковом пути. Передо мной сияло величие Орды и судьбоносное объединение Казахского ханства; с замирающим сердцем я наблюдал, как мы бок о бок защищаем свои земли от разрушительных нашествий джунгар, и ликовал при виде великих ханов, являвшихся моему взору; я чувствовал, как в череде объединений и развалов, в смешении культур и в делении территорий, преодолевая перипетии времён и сложности государственных преобразований, через голод и войны, потери и перестройки мы всё-таки сохранили свой Дух и потому пришли к заветной звезде Независимости, чтобы теперь, спустя ещё два с половиной десятка лет, вот так стоять у священного холма, не видя различий между нашими религиями, этносами, семьями, душами… чтобы снова быть единым народом.