Эванжелин О'Нет - Зови меня Амариллис [СИ]

— Он просто задумчивый, — успокоила ее сестрица Опунция. — Какая-нибудь девочка будет любить его именно за это… Однако, сестрица, если ты поторопишься, то еще успеешь до завтрака полить хризантемы, потому что после завтрака мы должны спешно упаковывать товар для мсье Клоделя. Посыльный приедет за товаром в два.

Мальвина всплеснула руками, уронила рукоделие и скатилась по лестнице, как уютный пестренький мячик. Сухощавая Опунция, привычно покачав головой, прибрала упавшее и поспешила в аккуратную кухоньку, где уже пыхтел на плите кофейник и шкворчали оладьи.

Позавтракав на веранде, сестрицы поспешили в гостиную. Там, в нарушение обычного идеального порядка, были свалены плюшевые мишки, кружевные Сандрильоны, бархатные Пер-Ноэли, пушистые птички, подушечки для иголок, бантики для шляпок и прочие затейливые штучки, которые запасливый Клодель заранее заказал к Рождеству. Мальвина принялась ловко паковать их, а Опунция составляла реестрик и складывала пачечки в большой саквояж.

Наконец все было упаковано, реестрик составлен, и сестрицы уселись попить с устатку еще кофейку с ореховым печеньем.

— Какая все-таки жалость, что Дениз так и не нашлась, — вздохнула Опунция. — Никто не умеет делать такие тонкие бутоньерки. Плохо, очень плохо, что эта упертая Жервеза не обратилась в полицию. Ведь девочке еще нет восемнадцати. Хотя… — она уставилась в потолок. — Когда в 95-ом году скончалась наша милая Жасмин, Дениз было три годика. (Мальвина утерла слезу). А родилась Дениз, как сейчас помню, в сентябре. Значит… ей уже есть восемнадцать. Где-то она теперь, бедная девочка, я ужасно беспокоюсь… Но что с тобой, Мальвина? Ты подавилась?

Мальвина застыла, глядя на сестру, будто увидела волка. Потом вскочила, расплескав кофе, и засеменила в свою комнатку. Подождав некоторое время, Опунция поднялась к ней и постучала. Услышав из-за двери спаленки неразборчивое кудахтанье, она вошла и остановилась в изумлении.

Беспорядок в комнате Мальвины был удивительный. Шифоньер открыт, белье вытащено, ящички комода выдвинуты, и все в них перевернуто. Мальвина, пыхтя, вытаскивала из-под кровати старый плетеный ларец.

— Сейчас, сейчас, — бормотала она. — Вот, может, тут?..

— Его там нет, — спокойно сказала Опунция.

— Кого? — Мальвина в крайнем изумлении уселась прямо на пол.

— Пакета, который ты ищешь.

— Ты… знаешь про пакет? — пролепетала Мальвина — Где он?

— Он у меня. В секретере.

— А ты… вскрывала его?

— Конечно, нет. Как тебе взбрело в голову такое, сестрица?! — Опунция оскорбленно повернулась, до ужаса напоминая Немезиду в отставке. — Просто ты забыла его в гостиной, а там сновала эта несносная Жервеза… И я его спрятала. Сейчас принесу.

— О, дорогая сестрица, я не хотела… Я так испугалась, что он пропал. А я даже не знаю, что там! Бедная Жасмин, умирая, взяла с меня слово, что я никому не скажу о нем, пока девочке не стукнет восемнадцать. И вот ей уже есть восемнадцать, и как же нам теперь быть? Ведь мы даже не знаем, где она? — и Мальвина залилась слезами.

— Успокойся, дорогая. — Опунция потрепала сестру по плечу. — Мы что-нибудь придумаем. Давай сначала посмотрим, что там…

Сестры спустились вниз и, как оказалось, вовремя: приехал Пако — посыльный от Клоделя. В этот день Опунция была рассеянна как никогда, и даже два раза ошиблась в подсчетах, чему Пако был немало удивлен.

Наконец он уехал, сестры заперли двери, задернули все гардины и достали пакет. Надпись на нем гласила: « Вскрыть, когда моей дорогой дочери Дениз исполнится 18 лет ».

Опунция аккуратно разрезала плотную бумагу. Из пакета высыпалась нетолстая пачка бумаг в радужных разводах и гербах.

— Что это, сестрица? — озадаченно спросила Мальвина. — Написано «Акции Де Бирс кон-со-ли-дей-тед майнз лтд». Это где-то в Америке?

— Не в Америке, а в Южной Африке. Погоди, вот тут еще письмо Жасмин.

Мальвина немедленно пустила слезу: милая Жасмин, наша крошка Жасмин, как рано и как неожиданно она нас оставила… И Антуан тоже… А мы даже не знаем, где их дочурка!

Опунция надела пенсне.

Я, Жасмин де Каркассонн, урожденная де Роб-Лион, 28 лет, завещаю моей единственной дочери Дениз 500 акций корпорации «Де Бирс», полученных мною в приданое.

Вручить Дениз, когда ей исполнится 18 лет, или при вступлении ее в брак, если это случится ранее.

И да хранит ее Господь.

— Тут стоит твоя подпись. Значит, ты знала, что Дениз — богатая наследница?

— Нет, я письмо не читала. Жасмин попросила заверить ее подпись, я заверила. Но прочитать не успела, она сразу запечатала конверт. Да мне и не до того было — Жасмин совсем плоха была, врачи, сиделки… А что это за бумаги?

— Это акции алмазной компании. Они уже и тогда стоили недешево, а с тех пор еще поднялись. Думаю, что сейчас это не малые деньги.

— Что же нам делать, сестрица? — вскричала Мальвина, ломая руки. — Мы должны найти Дениз и выполнить волю покойной! Но как это сделать?..

— Успокойся, Мальвина. Что-нибудь придумаем. Теперь мы можем действовать сами, без согласия Жервезы. Наверное, нужно посоветоваться с нотариусом…

Обширным планам, которые подруги строили на воскресенье, помешало одно непредвиденное обстоятельство. Не успели они поздним утром привести себя в порядок и выпить молока с булками, как выглядевшая очень загадочно толстуха Мадлон торжественно заявила:

— А у меня новости! Я жилье для Дениз нашла!

Девушки загалдели. Мадлон рассказала, что нашла комнату — по соседству, у своей приятельницы, вдовы Баллесмар. Комнатка недорогая, уютная, сухая, и главное — дом очень приличный, никаких там проходимцев, никаких нахальных молодых людей.

— Это еще как важно, девушки! Ведь это Париж! Шутка ли? Тут всякие есть! Негоже молоденькой да неопытной девице жить одной абы где. А как начнут приставать охотники за женским полом, далеко ли до греха? Тьфу! Не приведи господь, еще подумают, что вертихвостка, дойдет до службы — и вылетишь, как пробка из бутылки с перекисшим сидром! А вдову Баллесмар я хорошо знаю. У нее надежно! Мужчина близко не подойдет! И от нас совсем рядом — заходить будешь, верно?

Дениз кивала и благодарила, хотя пресловутая строгость неизвестной вдовы ее слегка пугала… Но так как она и не собиралась водить к себе никаких мужчин, то решила, что это к лучшему.

— Ты, девица, не откладывай. Сама ведь просила найти комнатушку. Не подумай, упаси Бог, что я тебя выгоняю — мне с вами совсем хлопот никаких. Я уж вас и полюбила. Но вот доктор вернется — пойдут пациенты, что день, что ночь, тут у нас и не отдохнуть будет… Ведь все равно жилье тебе нужно, верно? А тут такой случай, и рядом, тут же, на улице Воклюз, и недорого, и дом сухой, теплый, так что прямо сегодня с хозяйкой и переговори.