Эванжелин О'Нет - Зови меня Амариллис [СИ]

— Так это же Дениз! Ой, как здорово!.. Дениз, твой портрет непременно будет висеть в Лувре. — Мими замерла в восхищении.

В порыве расположения к милым девушкам, почтившим визитом его логово, Клод вдруг решился:

— Знаете что? Позвольте мне сказать… Знаете ли, Мими, ведь мы с Дениз поженимся, как только я закончу курс в Академии!

— Да? — удивилась Дениз. — Как интересно! А почему я об этом ничего не знаю? (Ее сердце словно огнем вспыхнуло от счастья и смущения).

— Да я и сам не знал. Ведь я все время думал, что Дениз — богатая наследница, дочь крупного землевладельца. Ну и куда мне было соваться? Ухаживать за богатой невестой… Фи. А теперь я узнал, что это была… шутка. Просто шутка! И я воспрял. Решил: до окончания курса почти год, но теперь Дениз от меня никуда не уйдет. Бедный художник и белошвейка — прекрасное сочетание! Я буду ухаживать по всем правилам, буду вести осаду: дарить цветы и писать валентинки. А то мало ли что… Вдруг кто-то оставит Дениз миллион франков? И опять все пропало?! Нет, я больше не могу рисковать. Сейчас же делаю официальное предложение!

— Дениз, соглашайся! — Мими схватила ее за руку. — Помолвка! Как романтично!

Дениз кивнула, не в силах говорить, и протянула Клоду руку, которую он и поцеловал бережно. Помолвка состоялась!

— Ну, а ваши работы? — спросил довольный эффектом Клод. — Дениз сказала, что вы тоже пробуете рисовать. Можно взглянуть?

Мими, стесняясь, достала из папки несколько листов и разроняла остальные.

— Неплохо, неплохо, — бормотал Клод, собирая. — У вас в рисунках есть глаз, есть душа, но нет школы… Это поправимо! Ах, как часто бывает наоборот! И вот этого уже не исправить. Вам непременно надо учиться! А это лицо я уже где-то видел… Он держал в руке портрет Марена. — Это копия?

— Нет, это я рисовала одного знакомого… Точнее, незнакомого. Вы, наверно, ошиблись.

— Дорогие мои, я художник. Я могу ошибиться в цифрах. В деньгах. Могу в грамматике. Но перепутать лица — нет, никогда. Я этот портрет видел, причем недавно, но где?.. А! — он хлопнул себя по лбу. — В «Пари-матч»! Там была статья про какого-то выброшенного волнами…

Девушки взвыли и потребовали найти эту газету. Значит, Живерни все-таки написал репортаж! Какой молодец! Клод долго рылся в куче кистей, холстов и просто разного барахла и, наконец, нашел испачканный красками номер «Пари-матч». И точно — там оказался фельетон Живерни о выброшенном волнами моряке, забывшем всю свою жизнь, в нем вдохновенно поминались и морские сирены, и Одиссей, и Летучий Голландец, и загадочные кораблекрушения, в частности, упоминался пропавший непонятно куда корабль «Пеликан» с экспедицией на борту… Был и рисунок Мими с меленькой подписью: «Рисунок Эмилии де Н-н».

— Папин корабль… — прошептала Мими. Она принялась исследовать газету — вдруг там есть что-то еще про «Пеликан», и вдруг воскликнула:

— Смотрите, тут про Дениз!

В самом деле, в отделе объявлений обнаружился небольшой квадратик, в котором значилось:

«Коллегия адвокатов по поручению сестер Сумис разыскивает девицу Дениз Орейль де Каркассонн, 18 лет, по вопросу о вступлении в права наследования. Обращаться…»

— А что я говорил?! — возопил Клод. — Миллионное наследство! Разрази меня гром!.. — и он упал в кресло, схватившись за голову.

— Ничего не понимаю, — сказала Дениз. — Какое наследование? Какие адвокаты?

— Кто такие сестры Сумис? — спросила Мими.

— Сумис — это тетушки Мальвина и Опунция. «Птички и зайчики на продажу»…

— Тебе кто-то оставил наследство. Надо пойти туда!

— А вдруг это тетка Жервеза меня разыскивает? Вдруг это хитрость? — Дениз кратко объяснила Клоду, кто такая Жервеза и почему она не хочет с ней никак общаться.

— Ну и что? Ты уже взрослая! — воскликнула Мими. — Она не может заставить тебя вернуться.

— Да, пожалуй… Но я все равно не хочу, чтобы она знала, где я. Не нужно мне ничье наследство! Откуда бы ему быть? Не было у нас в родне богачей! Наверно, это теткины хитрости. Найдет меня — и прощай, моя вольная жизнь и работа у Армана! Ну уж нет. Конечно, тетка меня вырастила, и когда я заработаю много денег, буду высылать ей какую-то сумму на старость лет, но меня вовсе не устраивает, чтоб она разыскала меня и снова принялась воспитывать!

— Предлагаю: в коллегию пойдем мы с мадмуазель Мими, — сказал постепенно приходящий в себя Клод. — Если это инициатива почтенной Жервезы — мы скажем, что ничего не знаем и сами ее ищем! А если нет — выясним, что и как! А сейчас — в ресторан, отметить помолвку!

— В самом деле, — сказала Дениз, поразмыслив. — Сначала разузнаем, в чем дело. Может, это вообще ошибка, и есть еще одна Дениз Каркассонн?

На том и порешили. Вечер был прекрасен. Девушки даже пригубили шампанского, а уж выпито оранжада и съедено мороженого было в полное удовольствие… Усталые, но довольные, девушки добрались до дома поздно вечером, и тут же заснули — Мими в доме доброго Фаржо, а Дениз в своей чудесной комнатке — с ощущением сказки в груди.

Патрисия передвинула вазу с цветами на столике у кресла, поправила салфетку, расправила складки на юбке, дотронулась до волос. Франсуа смотрел на нее с улыбкой, сидя напротив. Его забавляла и одновременно умиляла неловкость, которая охватила Патрисию. Как будто вернулось их прошлое, и она снова смущена его нескрываемым восторгом, и сердце ее только предстоит завоевать.

И раньше при каждом возвращении домой после даже недолгого плаванья он как будто наново знакомился с нею, радуясь непреходящей свежести своего чувства и ее застенчивой нежности. Он не сомневался в любви Патрисии к нему, но какая-то загадка таилась в глубине вспыхивающего в солнечном луче взгляда и влекла к себе непреодолимо.

Когда она кинулась к нему в порту с этим детским выражением облегчения и близких слез, он понял, что и не нужно ему ничего разгадывать. Достаточно знать, что она нуждается в его защите и любви, и он никогда не обманет ее ожиданий.

Он наслаждался тишиной и возможностью видеть наяву лицо, которое никогда не наскучит. Спешить было некуда: билеты на пароходик до Монпелье заказаны, спасибо, помог Филипп. Франсуа и не представлял, что за два года жизнь заметно изменится, и прогулки вдоль побережья станут такими модными, что билеты надо заказывать за несколько дней. Утром они продолжат путь домой.

Патрисия, наконец, подняла глаза на Франсуа:

— Нам много придется рассказать друг другу… Но мне хочется поскорее увидеться с детьми. Я чувствую себя такой виноватой перед мальчиками, перед Мими… — она немного закинула голову, чтобы не пролились появившиеся слезы.