Михаил Петров - За колымским перевалом

Его выступление переломило ситуацию. Когда он закончил, Спирягин, председатель райкома профсоюза, круглолицый плотный мужчина с пухлыми губами и плутовским взглядом круглых; навыкате глаз, бросил карандаш на стол и весело сказал, слегка заикаясь:

— Меня лично убедила позиция Тихона Матвеевича. Я готов включиться в подготовку конференции. Мы действительно еще ни разу не говорили с геологами откровенно и в широкой аудитории. — Он повернулся к Тургееву и толкнул его в плечо. — И зря ты, горнячок, потешаешься над названием. Чем тебе плоха «конференция». Дело затеваем серьезное. Совещание — это будничное что-то. А мы вопросы постав вили, решением которых будущее Теньки на десятилетия вперед определим. Так что «конференция» — в самый раз будет.

Дубовцев с независимым видом обвел взглядом лица членов бюро.

— Я, в принципе, не возражаю против необходимости проведения совещания геологов. Я — о другом. Мы много говорим о ленинской скромности. Скромность должна быть и в названиях наших мероприятий. Поэтому я остаюсь при своем мнении назвать предстоящее собрание геологов просто совещанием. Представителей от соседних районов не приглашать. Совсем это ни к чему, каждый свои проблемы будет подсовывать.

— Возражать против необходимости проведения, — презрительно усмехнулась Кленова, — у вас пороху не хватит. А вот к названию вы не зря прицепились. Вас бы очень устроило, если это большое дело свелось бы к «просто Совещанию». Не думаю, чтобы вы не понимали, что для форума горных специалистов и геологов Высокого ранга, цель которого — разобраться в принципиальных вопросах теоретического плана и на этой основе решать практические вопросы, научно-практическая конференция — самое точное название.

Дубовцев не нашел что ответить, казалось, конфликт исчерпан. Однако, когда Смелеков попросил поручить подготовку конференции ему, Дубовцев вспыхнул, сбивчиво и обиженно стал говорить о том, что удивлен отношением к нему первого секретаря, который принижает его права, что вопросы геологии курирует второй секретарь, следовательно, готовить совещания геологов — его первейшая обязанность.

Смелеков молча ждал, пока выговорится Дубовцев. После его шумной сумбурной речи спокойный, уверенный голос первого звучал особенно убедительно.

— Конференция геологов более чем серьезное дело, и чтобы она имела положительные результаты, готовить ее надо скрупулезно и вдумчиво. Сделать это метет человек, который сам, лично до конца убежден в ее необходимости и целесообразности.

Бюро поддержало его предложение.

Смелеков болезненно переживал размолвку со вторым секретарем, да еще в присутствии членов бюро. Ранние сумерки опустились: на поселок. В кабинете царил полумрак, горела одна настольная лампа. Смелеков, забыв о времени, то расхаживал по кабинету, то подолгу стоял около раскрытого окна. Тихо приоткрылась дверь, вошла Кленова.;

— Не собираетесь ли здесь ночевать?

Смелеков вздрогнул, быстро оглянулся.

— Хорошо, что вы зашли, — он закрыл створки окна.

— Переживаете стычку с Дубовцевым?

— Да! Не злюсь, не возмущаюсь, а именно пере? живаю. Чем объяснить эту откровенную, с трудом сдерживаемую его неприязнь ко мне? Неужели только тем, что он рассчитывал занять кресло Таркова.

Кленова, зябко кутаясь в платок, отошла подальше от окна.

— Нет, Тихон Матвеевич, не в этом дело. Разве может человек возненавидеть другого человека, ранее незнакомого, только за то, что тот перешел ему служебную дорогу? Тем более что вы ведете себя по отношению к нему настолько корректно, ровно…

— Оказывается, может! Сегодня я убедился, тут не обычная несовместимость характеров. Тут ненависть! Я почувствовал это впервые неделю назад, когда неожиданно встретился с Дубовцевым в тайге.

— Где это было? — быстро спросила Кленова.

В долине Бутыгычага, когда-то там размещался рудник. Он стоял на самом краю террасы, словно каменное изваяние, и молча смотрел вниз, на речку.

— Вы поссорились?

— Не то слово! Он был невменяем. Я подумал, грешным делом, что он мертвецки пьян. Да нет, он был трезв, но с ним творилось черт знает что! Готов был броситься на меня с кулаками.

— Все правильно, — тихо произнесла Кленова и вышла из-за стола.

— Что такое? Что правильно?

— Он мог ударить.

— Как ударить? Меня? Вы что-то знаете, Вера Игнатьевна? Что происходит с ним?

Я хотела рассказать вам, — Кленова поперхнулась. — Не сегодня. Потом…

— Нет, подождите, Вера Игнатьевна! Вы скажете все, что знаете, и сейчас. Слышите!

— Пустите! — Кленова выдернула руку из цепких пальцев Смелекова. Потерла локоть. — Ну и клещи! А впрочем, вы рано или поздно все равно узнаете об этом, так уж лучше от меня. — Она закурила, нервно затянулась.

— Ну говорите же!

— Ваш отец… расстрелял отца Дубовцева.

Смелеков как-то отрешенно посмотрел на Кленову, затем неуверенно шагнул к ней.

— Что вы сказали? Расстрелял? Мой отец?

— Вы знаете, какими методами работал сменивший Берзина начальник Дальстроя Павлов при организации приисков на Теньке? При Берзине заключенные жили вольными поселениями. Павлов построил лагеря и всех стал загонять за колючую проволоку. На этом руднике заключенные отказались идти в бараки. Павлов приказал построить людей. Отсчитал десять человек. Объявил, если завтра люди не войдут в зону, эти десять будут расстреляны. У всех на глазах.

— И… что потом?

— Заключенные вошли в лагерь лишь на третий день. Отец Дубовцева оказался в первой десятке.

— Но при чем здесь мой отец?

— Так ведь он работал тогда начальником политуправления.

Смелеков обещал после обеда зайти в райисполком, чтобы посмотреть планировку нового микрорайона на старом русле Омчуга. Он уже оделся, но вспомнил, что не предупредил секретаршу. Телефон в приемной долго не отвечал, и Смелеков хотел положить трубку, когда послышался торопливый голос Любы.

— Приемная райкома партии. Слушаю вас. Ах, это вы, Тихон Матвеевич! Тут понимаете, — заторопилась она, — я почему не сразу взяла трубку, туг старик какой-то ходит. Лохматый, заросший весь. Я, говорит, пришел к самому первому. Зачем — не говорит. Направила к Дубовцеву — не идет. Буду ждать, говорит, самого Смелекова.

— Фамилия? Кто он? Откуда?

— Не говорит ничего. Но по всему видно, что из тайги. Старатель, наверное.

— Хорошо. Пусть ждет. Сейчас приду.

Войдя в коридор второго этажа, Смелеков увидел Серафима, сидевшего на корточках в углу, около батареи отопления.

— Здравствуйте, спаситель мой. Каким ветром вас занесло сюда?

— Поклон тебе, Тихон Матвеевич, — голос старика звучал глухо, дребезжаще. — Вот пришел. Дозволишь?