Георгий Свиридов - Время возмездия

— Прогуляться, Игорь Леонидович, — сказал Аркадий, отвечая на немой вопрос тренера. — Пошли, Валера!

— Далеко не отлучаться, — Миклашевский посмотрел на часы. — Через двадцать минут быть здесь.

Валерий и Аркадий двинулись к стеклянному подъезду. Участники банкета только съезжались. В огромном вестибюле гостиницы, похожем на просторный вокзальный зал, в этот вечерний час, кроме спортсменов, почти никого не было. Рокотов все еще переживал поражение и не хотел ни с кем ни встречаться, ни разговаривать. Тренер и ребята по команде утешали, говорили, что второе место на таком большом турнире всегда почетно, тем более для него, по сути дела, новичка на международном ринге.

Валерий угрюмо молчал. Думы одна другой мрачнее в голове. Ничего себе, хороший подарок привезет он в свой гарнизон! Двадцать лет назад его, Валерия, отец — капитан Рокотов по главе батальона штурмовал Берлин. Может быть, в уличном бою… какой-то фон Шилленбург. А он проиграл нацисту…

Валерий почти не помнил своего отца… Хранил его письма. Последнее датировано апрелем сорок пятого. А через несколько дней, в мае, пришла похоронная… Потом посылка с вещами, документами, орденами… Валерий старался во всем быть похожим на отца. Он ждал того времени, когда наконец вырастет, достигнет отцовского возраста. И вот они — почти одногодки.

— Я же мог выиграть!.. — с болью вырвалось у него.

— Серебряная медаль на таком турнире, будь уверен, вес имеет, — успокаивал его Аркадий. — Идем-ка лучше встречать нашу красотку Джоан. Грэндисон мне обещал, что обязательно приведет на банкет свою племянницу. Только ты не будь деревом… Скоро первенство Европы, и Грэндисон наверняка будет там судить. Понял? Так что будь погалантней.

— Постараюсь…

— У тебя шиллинги остались? — неожиданно спросил Аркадий.

— Ну, есть несколько.

— Давай сложимся и цветы купим. Джоан тебе подарила, а ты и спасибо не сказал. Надо же и нам быть на высоте.

Рокотов вынул деньги. В небольшом цветочном магазине, который они нашли за углом, несколько минут осматривали букеты, изучая таблички с ценами. Цены были безбожными.

— Ну и дерут, черти! — невольно вырвалось у Аркадия. — Сразу видно — февраль месяц…

В магазине их встретила миловидная женщина. Она, приветливо улыбаясь, быстро затараторила. Боксеры не поняли ни слова. Рокотов выложил деньги и сказал по-русски:

— Вот деньги. Пожалуйста, один букет.

Продавщица оценивающим взглядом окинула покупателей, задержала взгляд на маленьком красном значке, который был приколот у Беленького на лацкане легкого полупальто.

— Совьет? — удивленно спросила она. — Москва?

— Совет! Совет! — Аркадий снял значок и протянул женщине. — Сувенир…

Та взяла значок, благодарно закивала и стала считать деньги. Их, конечно, было позорно мало. Рокотов полез в карман, вынул последнюю бумажку.

— Все! — он выразительно развел руками. — Больше нет.

— Нам надо букет. У него леди… Понимаете, леди! — Аркадий, входя в роль, рисовал в воздухе руками женскую фигуру.

— О! Леди! — продавщица понимающе закивала. — Момент, момент!

Она спрятала деньги и направилась к вазам, в которых стояли срезанные цветы. Составила два небольших, но весьма симпатичных букета, вложила их в целлофановые пакеты. Боксеры переглянулись: цветы стоили дороже, чем они дали. Рокотов порылся в карманах.

— У меня ни копейки.

— У меня тоже, — сказал Аркадий и добавил: — Влипли…

Но женщина что-то весело затараторила, заулыбалась, вручила боксерам по букетику и проводила до дверей.

На улице друзья почувствовали себя свободно, облегченно вздохнули и поспешили к гостинице. У подъезда уже толпились боксеры, тренеры, судьи. Сквозь широкие стеклянные двери было видно, что в вестибюле тоже прибавилось народу. К подъезду одна за другой подкатывали длинные стреловидные машины. Сначала выходили солидные мужчины, потом дамы. Дамы были в дорогих мехах. Они проходили, ни на кого не глядя, гордые, уверенные, распространяя вокруг себя тонкий аромат дорогих духов.

— Ты оставайся здесь, а я проверю там, — предложил Аркадий. — Как бы нам не пропустить…

Рокотов обратил внимание на молодую пару, которая робко приближалась к ярко освещенному подъезду. Оба темнокожие. Одеты скромно, если не сказать бедно. Они настороженно озирались, словно боялись переступить какую-то незримую черту, и нежно держались за руки. Перед самым подъездом остановились, словно решая, идти им дальше или нет. Над ними, вдоль стены здания, вспыхнули, запрыгали неоновые огни рекламы, и в их свете Рокотов сразу узнал негра. Это был его вчерашний соперник, чемпион Великобритании.

— Джефферсон! — громко и радостно воскликнул Валерий. — Джефферсон!

Негр и негритянка от неожиданности замерли, сжались. На них со всех сторон смотрели белые. Рокотов широким шагом подошел к Меллу.

— Привет, дружище!

Мелл, узнав русского, сразу преобразился, в глазах исчезло тревожное напряжение, а на больших губах заиграла улыбка.

— Валле! Рокотоф! — он цепко сжал протянутую руку. Потом, склонившись к своей спутнице, стал что-то быстро ей объяснять.

— Твоя леди? — спросил Валерий.

Мелл ткнул себя пальцем в грудь, затем на негритянку, как бы говоря, что это его жена, назвал ее Нэнси и добавил, заканчивая пояснения:

— Нэнси… Джефферсон, — он выразительно показал ладонью у своего колена, — Боб… Боб Мелл.

— Ясно, сынок! — Рокотов закивал. — Счастливые!

— Валера! — послышался за спиной голос Аркадия. — Тебя Игорь Леонидович зовет.

Рокотов протянул свой букет жене боксера. На лице негритянки появилось выражение удивления и восхищения. Она, отказываясь, замахала руками, сделала шаг назад, словно прячась за мужа, но Валерий успел галантно вручить ей цветы.

— Встретимся за столом! — он похлопал негра по плечу. — Вери гуд! Очень хорошо!

Банкетный зал находился на пятом этаже. Приглушенно играл джаз. Вдоль стен стояли длинные столы, покрытые белоснежными скатертями. На столах — бутылки с коньяком, виски, вином, сифоны, на подносах — бокалы и фужеры. Тут же легкая закуска: обилие аккуратненьких, художественно выполненных бутербродиков. Около столов небольшими группками собирались приглашенные: дамы в вечерних платьях, мужчины в черных костюмах, белоснежных рубашках. По залу, в сопровождении галантных мужчин, важно расхаживали элегантно одетые дамы, чопорно здороваясь друг с другом, величественно протягивая мужчинам ручку для поцелуя.

Валерий впервые присутствовал на торжественном банкете, он скептически оглядел столы, особенно закуску. «Ну и заграница!» Засосало под ложечкой. Обедал давно, готовился к поединку, а потом, после финала, лишь сжевал полплитки шоколада. Есть хотелось зверски. Тем более сейчас, когда соревнования позади, когда не надо думать о весе, об ограничениях.