Евгений Рогачев - Рогнеда. Книга 1

Кистень опять повернулся к ней.

— Чего молчишь? То орешь, словно тебя уже начали резать, то молчишь, словно Молчун. Глаза-то открой, знаю ведь, что слышишь меня.

Рогнеда открыла глаза, опять спросила, стараясь сыграть в незнание:

— Дяденька, где я? — Но голос выдал, и она тут же поняла это. Исчезла из него та неуверенности, которая была прежде.

Кистень замер, бросил играться ножом, посмотрел на Рогнеду.

— Да ты никак очнулась, девка? Только не говори обратное — меня не проведешь. Будешь артачиться… — кивнул на маячившего в темноте Молчуна, — …вот ему отдам. А уж он с тобой разговаривать не будет! Он вообще говорить не умеет. Но душегуб, каких мало. Я по сравнению с ним — агнец божий. Порвет тебя на куски после того, как плотью твоей насытится. Так что, девка, говори лучше, что знаешь, а не то…

Молчун засопел в углу, придвинулся ближе.

— Видишь, как беснуется. Еще немного, и удержать его не смогу. А тогда все — кончится твоя жизнь в страшных мучениях.

Рогнеда посмотрела на Молчуна и содрогнулась от ужаса, представив себя в его руках.

— Вспомнила я все, — сказала неожиданно даже для себя самой.

— Вот и славненько, вот и хорошо. Тогда говори, где клад спрятан.

— Скажу. Ты только этого, — кивнула на немого, — убери. Не могу на его мерзкую рожу смотреть. Дрожь берет. Пусть уходит отсюда.

— Молчун, ступай-ка наверх! — Не стал спорить Кистень, готовый сейчас на все, чтоб услышать заветные слова. Угасшая надежда возродилась вновь. — Да посмотри, все ли тихо кругом. Не бродит ли кто тайком. Давай-давай, проваливай.

Молчун обиженно засопел, стал выбираться наверх.

— Ну, что, девонька… — Кистень придвинулся ближе, обдав горячим дыханием. — Говори.

— Убьешь ведь ты меня, дяденька. Стоит рассказать тебе все, тут же и пустишь кровь. Вижу это по глазам твоим.

— Не убью. Если скажешь всю правду, то отпущу с миром. Выведу из леса и гуляй, куда душе вздумается.

— Обманешь.

— Не обману. Да и зачем мне это? — Кистень пожал плечами.

— Затем, что знаю я много. Потому не выпустишь меня отсюда.

— Ты, девка, брось это. Устал я уже от речей твоих бестолковых. Выхода у тебя нет. Одно остается — поверить мне на слово. А нет — сейчас Молчуна крикну. Надоело с тобой якшаться, ей-богу. Может, в его руках сговорчивее будешь.

— Не торопись, дяденька… А как ты поймешь, что не обманула я тебя, а правду сказала?

— Ты говори, а я сам решать буду.

Кистень и вправду хотел после того, как Рогнеда поведает ему все — полоснуть ножичком по горлу, да и закопать под сосенкой. Но сейчас передумал. Торгуется девка, словно в лавке у старьевщика, вымаливает жизнь себе. И этим вдруг приглянулась ему и, неожиданно для себя самого, убивать ее расхотелось. Пущай живет! Какое она может зло сотворить после того, как выйдет отсюда? Да никакого.

Этих мгновений, что размышлял Кистень, Рогнеде хватило, чтоб понять, о чем говорить далее. Решила она отправить этого звероподобного мужика туда же, куда до этого отправила Демьяна. Может, они там столкнутся, да и схватятся за клад, которого на том месте и в помине нет? Вот будет потеха! Не знала она, что Демьян уже который день на своем подворье лежит мухами, облепленный. А спровадил его на тот свет вот этот мужик, что сейчас пытает ее.

— Показывал мне боярин клад свой. Не знаю почему, но открыл тайну… У Чертовой балки это место, что на берегу реки. Там еще дерево стоит, молнией разрубленное. Вот там и стоит искать.

— Где?

— О том не скажу. Да и все равно вы не найдете. Там приметы разные есть, которые объяснять без толку. Излазите все, а не отыщите, только на меня обозлитесь.

— Тогда с нами пойдешь. Там все и укажешь.

— Твоя воля, дяденька… А укажу, отпустишь?

— Отпущу, раз обещал.

Кистень понял, что девка наверняка попытается сбечь по дороге. Хитра… но ничего, пуще приглядывать надо будет!

Размышления прервал обвалившийся сверху песок. Вслед за ним ввалился Молчун. Рогнеда вздрогнула, отползла в сторону, забившись в угол. Кистень зло чертыхнулся, отплевывая песок.

— Ты что, черт немой, сдурел? Али вообще разум потерял.

Молчун замычал, силясь что-то сказать, и все время тыча пальцем вверх.

— Там что, люди? — догадался Кистень.

Молчун кивнул.

— Много?

Тот замотал головой, выставил пятерню, чуть не угодив Кистеню в глаз.

— Куда тычешь? Сколько их, говорю? Да не лопочи ты, чтоб тебя! На пальцах покажи.

Молчун опять выставил пятерню, загнул четыре пальца, отставив в сторону большой грязный палец.

— Один… Воин, дружинник, холоп? Кто такой есть-то?

Молчун подергал себя за одежду, опять замычал.

— Вот, харя немая! — выругался Кистень. — Разговаривать с тобой маета одна. Ладно, полезли наверх. Далече он? Здесь? Рядом? Ладно, сейчас поглядим, кто там шастает… — Оборотился к Рогнеде, взглядом нащупан ее в темноте. — Сиди здесь, как мышь. Попытаешься сбечь — зарежу, как порося, и пикнуть не успеешь.

Затушили почти догоревшую свечку и выбрались наверх. Сперва Молчун, следом Кистень. Атаман распластался по земле, обшарил взглядом окрестности. Вроде тихо все кругом. Ан, нет — вон куст пошевелился! То ли от ветра, то ли еще от чего. Да и Молчун туда же пальцем тычет. Значит, там и углядел гостя непрошеного. Ладно, сейчас поглядим. Кивнул головой немому, чтоб тот забирал вправо, а сам пополз влево.

Обогнув кусты, Кистень замер, вытянул голову. Так и есть — сквозь зеленую листву мелькнула тень. Молодец Молчун! Немой, а глазастый, не дал застать врасплох. Один он или еще кто в кустах схоронился? Да нет, один вроде… Только Кистень хотел подползти поближе, как увидел Молчуна. Тот поднял голову, но Кистеня не увидел, упершись взглядом в человека, присевшего за большим кустом ракиты. Тот, не подозревая, смотрел в сторону их лаза. А через мгновение Молчун бросился вперед. Тогда уж и Кистень не стал медлить. Вдвоем они быстро скрутили, подмяли мужика под себя, Кистень приставил нож к горлу.

— Ты кто таков? — прохрипел Кистень. — Чего здесь шастаешь, высматриваешь? Места другого не нашел?.. Да не мычи, словно басурманин! А то вмиг язык отрежем, тогда и впрямь немым станешь. Ну!!! Чего здесь выискиваешь?

Под ними лежал исхудавший мужик, сплошь заросший бородой. Только глаза на изможденном лице дико вращались. Одежда была порвана во многих местах и висела клочьями. На ногах вместо привычных лаптей были намотаны какие-то тряпки. Видя такое, Кистень отпустил мужика, убрал нож.

— Отпусти ты его, Молчун.

Встал, отряхнул с одежды налипшую хвою.

— Ты кто, божий человек? В лесу, что ль, живешь? Да, видно, так и есть! Вон, как поистрепался — смотреть страшно.

Мужик перестал вращать глазами, закашлялся, с трудом поднялся, оперся о дерево. Молчун настороженно стоял рядом. Повернулся к Кистеню, кивнул головой на мужика, провел рукой по горлу.