Юрий Шестера - Наследник поручика гвардии

— Будет и другая, дедуля. Ведь практически еще не обследован Дальний Восток…

Андрей Петрович с интересом посмотрел на внука. «Одиннадцатилетний подросток, а мыслит категориями взрослого человека!» — был приятно удивлен он, сделав для себя очередное открытие.

— Ты твердо уверен в своем выборе?

— Безусловно, дедуля!

— Ну, что же, — удовлетворенно сказал Андрей Петрович, — тогда зови маму и бабушку на семейный совет.

— Есть! — вскочив с кресла, с готовностью и по-флотски коротко ответил сияющий внук…

Ксения и Елизавета чуть ли не вбежали в кабинет в сопровождении счастливого Петруши. Они за все время беседы деда и внука так и не сказали друг другу ни слова, терзаемые неведением за дверью.

— Присаживайтесь, дамы! — пригласил Андрей Петрович.

Те, видя его улыбку, несколько успокоились.

— Должен сообщить вам, что Петр Михайлович, — женщины непроизвольно вздрогнули, впервые услышав обращение деда к внуку по имени и отчеству, — принял решение поступать в Морской корпус и стать флотским офицером.

Если бы где-то рядом взорвался фугас, то это не произвело бы такого эффекта, как слова, произнесенные главой семьи.

— Андрюша! — забыв о том, что здесь присутствовали люди, которые ни разу не слышали их интимных обращений друг к другу, воскликнула Ксения. — Я ведь, как сейчас, помню тревогу, с которой ожидала твоего возвращения из плавания на «Кротком». Почему же ты хочешь снова подвергнуть теперь уже нас с Лизой этой же пытке, но уже, страшно подумать, с нашим внуком?!

— Потому, что с Божьей помощью наша дочь родила сына, за что ей от нас с тобой нижайший поклон, — он благодарно сделал полупоклон дочери. — Но неужели ты, Ксения Александровна, и в правду считаешь, что тысячи и тысячи матерей и жен русских моряков менее вас переживают за своих любимых мужчин, уходящих в дальние плавания или в боевые походы против недругов нашего Отечества?!

Петруша вскочил и, обежав стол, со слезами на глазах крепко, по-мужски, обнял деда.

— Вот, собственно говоря, и весь наш мужской сказ вам, дорогие и любимые наши женщины, — дрогнувшим голосом произнес Андрей Петрович…

В том же, 1853 году, по высочайшему повелению императора Николая I Петр Михайлович Чуркин был зачислен в Морской кадетский корпус.

Когда Петруша был переведен в старший класс Морского корпуса и стал гардемарином, Андрей Петрович испросил аудиенцию у морского министра.

— Рад видеть вас, уважаемый Фердинанд Петрович! Все-таки успел застать вас с тремя черными орлами на эполетах, как и предсказывал лет… — Андрей Петрович запнулся на пороге большого кабинета, прикидывая в уме.

— Двадцать семь лет тому назад, Андрей Петрович, — улыбаясь, подсказал барон Врангель. — Присаживайтесь, Андрей Петрович, — пригласил министр, указав на кресло напротив себя. — И что же, разрешите полюбопытствовать, привело вас ко мне через столько лет? — спросил он.

— Должен признаться, дело не государственное, коими вы и призваны заниматься, Фердинанд Петрович, по должности. Мое дело — исключительно личного характера.

Адмирал улыбнулся:

— Когда-то и я обращался к вам тоже с просьбой, так сказать, личного свойства. Так что ничего удивительного в этом не вижу.

— Спасибо на добром слове, Фердинанд Петрович. А пришел я к вам по поводу внука. Он сейчас обучается в Морском корпусе, и только что переведен в старший класс.

— Я, честно говоря, завидую вам, ибо тоже хотел бы видеть своего внука гардемарином. Так в чем же тогда проблема, Андрей Петрович?

— А дело в том, что я просил бы вас, Фердинанд Петрович, используя ваше высокое служебное положение, устроить так, чтобы его после окончания Морского корпуса и производства в мичманы направили для прохождения дальнейшей службы на судно, которое бы в скором времени собиралось на Дальний Восток.

Барон внимательно посмотрел на него:

— Я был бы безмерно счастлив, если бы ко мне как к морскому министру обращались с подобными личными просьбами. Не пристроить своего наследника куда-нибудь поближе к столице, на тепленькое местечко, а отправить его на край света, туда, где мы с вами, Андрей Петрович, провели свои лучшие годы. А посему я непременно и с большой охотой выполню вашу просьбу. Если, конечно, к тому времени останусь в этом кресле, — усмехнулся он.

— Вы, Фердинанд Петрович, рассуждаете так, как будто морских министров меняют, чуть ли не через год. Вспомните хотя бы маркиза де Траверсе, который был морским министром семнадцать лет. А вы ведь им еще и шестидесяти не отслужили.

Врангель вздохнул:

— У нас же новый император, а ближайшее окружение Александра Второго склонно к различным реформам, в том числе и на флоте, что само по себе не так уж и плохо, учитывая итоги проигранной нами Крымской войны [48] Крымская война — военный конфликт 1853–1856 гг. между Российской империей и коалицией в составе Британской, Французской и Османской империй и Сардинского королевства. Закончилась тяжелым и унизительным для России Парижским мирным договором (1856). . А условия Парижского мирного договора очень и очень тяжелы для России…

— Реформы действительно нужны, — согласился Андрей Петрович. — И в первую очередь, на мой взгляд, это касается отмены крепостного права… Однако будем надеяться, — улыбнулся он, — что вы не покинете этого кабинета по крайней мере до тех пор, пока мой внук не окончит Морской корпус.

— Будем надеяться, Андрей Петрович. Во всяком случае, я обязательно выполню данное вам обещание.

— Если я еще располагаю каким-то временем, — Андрей Петрович вопросительно посмотрел на министра, — то хотел бы выяснить у вас, Фердинанд Петрович, еще один интересующий меня вопрос.

— Безусловно, Андрей Петрович. Я дал указание адъютанту не беспокоить меня до окончания аудиенции с вами.

— Спасибо, Фердинанд Петрович. Мои друзья, кстати, и ваши знакомые, уже ушли, как говорится, в мир иной. Я имею в виду академика Григория Ивановича Лангсдорфа и адмиралов Беллинсгаузена и Лазарева, — он тяжко вздохнул. — Поэтому меня волнует судьба Федора Федоровича Матюшкина. Не коснулось ли его следствие по делу декабристов?

— Мне известно, — с готовностью откликнулся Врангель. — что его имя вроде бы значилось в списке членов так называемой Морской управы «Северного общества» декабристов.

— Морской управы? Это что еще за структура?

— Декабристы намеревались после свержения самодержавия и установления в России республиканской формы правления выслать всех многочисленных членов дома Романовых за пределы Российского государства. Этим-то и должна была заниматься Морская управа, подготовив соответствующее количество военных кораблей. Ее формированием занимался капитан-лейтенант гвардейского флотского экипажа Муравьев-Апостол, младший брат одного из казненных декабристов.