Юрий Шестера - Последний поход «Новика»

Командиры кивками единодушно поддержали его.

— Теперь закономерно встает вопрос: почему смогла произойти эта трагедия?! Почему четыре из пяти лучших броненосцев эскадры перевернулись и затонули при первом же столкновении с японским флотом? Я располагаю сведениями, что крейсера «Олег», «Аврора» и «Жемчуг» пришли в Манилу и по требованию американских властей были интернированы. Кроме того, до Шанхая добрался миноносец «Бодрый», да и то на буксире английского парохода, так как в пути перенес шторм и израсходовал весь запас угля. Туда же самостоятельно пришли буксир «Свирь» и транспорт «Корея». Вот и все. Смею предположить, что остальные корабли эскадры были потоплены японцами.

Адмирал тяжко вздохнул. Командиры сидели, опустив головы.

— Вот вы, Андрей Петрович, были участником боя в Желтом море порт-артурской эскадры с Соединенным японским флотом, имевшим практически тот же состав, что и в Цусимском сражении. И при этом ни один наш корабль не был потоплен. Ни один! Так в чем же тогда дело?

Все командиры тут же повернулись в его сторону.

— Мало того, Карл Петрович, — заметил командир «Богатыря», — в конце боя путь нашей эскадре к Корейскому проливу был открыт. Мы, конечно, понимали, что там нас будут атаковать многочисленные японские миноносцы, но видя, как с ними и с легкими крейсерами в придачу расправлялся наш пятитрубный красавец «Аскольд», это не вызывало особых опасений. И если бы не роковое попадание двенадцатидюймового снаряда в район боевой рубки «Цесаревича», нарушившего управление эскадрой с гибелью Витгефта, сейчас в бухте Золотой Рог было бы ох как тесно от наших кораблей. Но, самое главное, не произошло бы этого унизительного для русского флота разгрома 2-й Тихоокеанской эскадры, о котором теперь в течение веков с содроганием будут вспоминать наши потомки…

Эмоциональные слова командира «Богатыря» явно приободрили командиров.

— Господа, — продолжил он, — основную причину поражения 2-й Тихоокеанской эскадры я вижу в слабой боевой подготовке и необстрелянности экипажей ее кораблей, к тому же утомленных столь длительным переходом. Ведь моряки порт-артурской эскадры неоднократно сталкивались с главными силами японского флота, и ее комендоры и артиллерийские офицеры приобрели бесценный опыт ведения артиллерийской дуэли. К тому же должен отметить, что, по моим наблюдениям, японцы вели во время боя в Желтом море стрельбу с настолько большими перелетами, что отряду крейсеров пришлось отойти от линии броненосцев на двадцать пять кабельтов, чтобы не оказаться в зоне воздействия тяжелых снарядов японских броненосцев. Именно поэтому на «Пересвете» и были сбиты обе стеньги, что, кстати, не позволило младшему флагману князю Ухтомскому эффективно управлять эскадрой после гибели ее командующего Витгефта.

Однако надо учитывать, что Цусимское сражение произошло через год после боя в Желтом море. Вполне вероятно, что японцы, учитывая свои очевидные недостатки при ведении артиллерийской дуэли с броненосцами порт-артурской эскадры, все-таки успели за это время значительно поднять уровень подготовки своих комендоров и артиллерийских офицеров.

Что же касается преимущества японской шимозы по отношению к нашему пироксилину или к бездымному пороху, то это не имеет особого значения, так как оно относится и к тому и к другому сражению. Хотя разница в моральном воздействии на человека при разрывах наших и японских снарядов весьма существенная. Потому во время боя мне приходилось объяснять матросам, что прямых попаданий в японские корабли ничуть не меньше. Таковы ключевые причины разгрома эскадры Рожественского, разумеется, в моем видении.

— Итак, слабая боевая подготовка экипажей кораблей… — задумчиво подвел итог адмирал. — Это, конечно, важный фактор наряду с качеством вооружения и технического оснащения… Но тем не менее мне представляется и недостаточная тактическая гибкость нашего командования. Построив броненосцы в кильватерную колонну, которая шла постоянным курсом норд-ост двадцать три градуса, Рожественский дал возможность Того охватить ее голову и сосредоточить огонь своих броненосцев и броненосных крейсеров на наших головных, самых сильных броненосцах, по очереди выводя их из строя.

— Разрешите дополнить, ваше превосходительство? — подал голос командир «Алмаза».

— Прошу вас, Иван Иванович! — с готовностью разрешил адмирал.

— После длительной стоянки кораблей 2-й Тихоокеанской эскадры на Мадагаскаре германские углевозы, сопровождавшие эскадру, отказались далее следовать за ней. Поэтому на броненосцах и крейсерах были не только доверху заполнены угольные ямы, но и пришлось сколачивать большие деревянные загородки на их верхних палубах и заполнять их углем. Ведь им приходилось периодически пополнять углем и скудные запасы наших девяти миноносцев. Это привело к тому, что остойчивость крупных кораблей и в первую очередь броненосцев, была существенно снижена и они при получении подводных пробоин и поступлении через них значительной массы забортной воды быстро переворачивались. Ведь ни один из них не пошел ко дну с дифферентом на нос или на корму, как положено кораблям в соответствии с теорией.

Кроме того, наблюдая объятые пламенем «Бородино» и «Орел», я понял, что это следствие не только наличия большого количества угля на их верхних палубах, но и наличие добротных деревянных настилов на них как дань парадной красоте, совершенно неуместной в боевых условиях.

— Спасибо за существенные замечания, Иван Иванович! — поблагодарил адмирал. — Мы с вами прекрасно понимаем, что причины этой катастрофы будут неоднократно и самым тщательным образом рассматриваться и изучаться во всех службах морского ведомства для подготовки правильных выводов на будущее. Эта война нами, безусловно, проиграна, — он тяжко вздохнул. — Но это не последняя война, в которой будет участвовать военный флот России. От меня потребуют высказать свою точку зрения на эту больную проблему. Именно поэтому я и воспользовался возможностью посоветоваться с вами, непосредственными участниками боевых столкновений с японским флотом, чтобы проверить свое видение причин жестокого разгрома нашей в общем мощной по составу кораблей эскадры и дополнить его вашими оценками и впечатлениями. Еще раз большое спасибо за высказанные вами мнения!

Сейчас же, господа командиры, наша основная задача — воспрепятствовать не столь уж значительными силами попыткам японцев, имеющим теперь абсолютное господство в Японском море, бомбардировать Владивосток своими корабельными орудиями. Высадка десанта в районе Владивостока для захвата морской крепости с суши, с моей точки зрения, им уже ни к чему — они и так добились своих стратегических целей.