Владислав Покровский - Кривое зеркало реальности. Cборник рассказов

Ныне я плачу… Плачу и скорблю, наблюдая, как из года в год, на протяжении всей моей жизни человечество увядало, как цветок, взращённый на пустой, каменистой почве; как, несмотря на все наши старания, всё меньше находилось тех, кто отваживался заглянуть в глубины себя; всё больше становилось тех, кто презирал и высмеивал наш Путь и следующих по нему. Мы, очевидно, не выполнили волю Изначальных, ошиблись в выборе правильного направления следования по Пути и за это были покараны… Я, инок Викентий Победоносцев, видел, как глумилась над моими братьями толпа, как ярилась она, возбуждаемая теми, кто всегда остаётся в стороне, как, наконец, ворвалась она в наше Аббатство, громя и круша всё на своём пути. Мы — я и мои братья — не сопротивлялись ей, ибо не считали себя вправе карать тех, кто всё глубже погружается в неведение… Возможно, этим мы и прогневали Изначальных, когда они увидели, что у нас не достаёт мужества и веры силой защищать выбранный нами Путь, и на нас обрушилась их кара — всё вокруг затопил ярчайший ослепительный белый свет, уничтожающий всё на своей пути. Я стоял в самом центре этой вспышки, видел, как дрожал этот мир, как готова была умереть эта его частичка, меня не трогали волны света, погубившие всех моих братьев и тех, кто пришёл осквернить наши обители и святыни, и тогда, в один неясный момент я почувствовал рядом с собой Их присутствие. Сквозь свет видел я и узнавал понемногу Их образы, ощущал Их силу, слушал Их безмолвные и в тоже время кричащие мириадами голосов тени… Я спросил у них: чем мы прогневали вас? Ответом же было… И я пошёл, ибо ничего другого мне не оставалось. Вспышка уничтожила всё, более не было ни обителей, ни святынь, ни книг и свитков с учением Пути, был только я, последний инок Братства, созданного Изначальными для возвеличивания людей к богам. Умерло всё, кроме моей мудрости и моего слова. С сим тяжким грузом на плечах я должен был идти и вдохновлять человечество на свершения, достойные богов. Ни права, ни возможности отступить у меня не было — Изначальные ясно показали, что делают с теми, кто боится отстаивать свою веру.

Это было пятьдесят лет назад…

Пятьдесят лет я наставляю всех, кого могу, не боясь драться и сражаться за свою веру. Пятьдесят лет напряжённого труда подарили Изначальным несколько тысяч новых богов. Но это не радует моих покровителей, ибо раньше счёт шёл на миллионы. Что поделать: эта цивилизация бедна талантами и просто храбрецами. Люди не использую свой потенциал, они губят его, не увлекаясь практически ничем. Предпочитая низкое высокому, они больше хотят опускаться обратно к животному уровню, нежели карабкаться вверх, они не верят во всепобеждающую сою силу, они не хотят быть демиургами даже самих себя, не говоря уже об остальном, как ни пытайся заставить их сделать это; они заглушают все свои возможности, не слышат потребностей в высоком, потому что боятся их; они поддакивают тем, кто пытается их вести, но на призыв действовать не хотят откликнуться; почти ничто не трогает их… Да что там говорить, эта цивилизация действительно бедна теми, кто хочет стать богом. Очень бедна. Ни в какое сравнение не идёт она с цивилизациями предшественников: атлонов, леморов, хеборийцев, на благодатной почве которых вырастали миллионы и миллиарды новых богов. Эта же бедна и скудна. Изначальные более не хотят продлевать её существование. Я пытался убедить их, но… их Большая Игра не терпит задержек. Они начинают готовить Исход.

И мне начинают всё чаще сниться тревожные сны…

"И я видел, что Агнец снял первую из семи печатей, и я услышал одно из четырёх животных, говорящее как бы громовым голосом: иди и смотри.

Я взглянул, и вот, конь белый, и на нём всадник, имеющий лук, и дан был ему венец; и вышел он как победоносный, и чтобы победить".

Как одному из Посвященных мне позволили наблюдать тысячи Исходов, которые запечатлела память Изначальных. Я видел их как будто собственными глазами, я переживал каждое мгновение, я был с теми, чью судьбу они решали, и я корчился в страшных муках и страдал, как они, когда наступал заранее предначертанный судьбой конец цивилизаций; ощущать это, знать… было очень тяжело, невероятно трудно, это изменило меня: если до Посвящения я думал, что Изначальные это боги, делящиеся своей сокровенной мудростью и опытом даже не тщусь представить себе какого количества тысячелетий, то после него… видя закаты цивилизаций… видя Исход удостоившихся, ставших богами… видя ужас на ликах… я всё более начинал испытывать отвращение к этой мерзости. Я уже не считал этих непостижимых существ благосклонными богами. Я понял, что мы — все цивилизации, что были до нас, во время нас и, боюсь, будут и после нас — были для них полем, плодородной землёй, с которой они собирали урожай лучших, а худших и средних отправляли в Ничто. Мы были для них всего лишь скотом, из которого они отбирают самых упитанных, самых жирных, отделяя как сорную траву, как неизбежный побочный продукт всех остальных. После осознания этого… я перестал относиться к Изначальным как к богам, который вправе давать жизнь и забирать её. Я возненавидел их. И после этого стал обучать новых богов не для того, чтобы они сыграли в их Большой Игре, целей которой, очевидно, просто не существовало, а для того чтобы они смогли встать на мою сторону и воспрепятствовать новому Исходу. Помимо того, что я был Вдохновителем, Учителем, несущим волю Изначальных, я прежде всего оставался человеком. И как человек я не желал, чтобы с нашим мнением никто не считался. Даже Изначальные.

"И когда он снял вторую печать, я слышал второе животное, говорящее: иди и смотри.

И вышел другой конь, рыжий; и сидящему на нём дано взять мир с земли, и чтобы убивали друг друга; и дан ему большой меч".

Кто знает, может быть человечество, обретя в себе богов, став ими, начало бы свою Большую Игру, стало бы так же, как и Изначальные искать себе союзников. Возможно, даже стало бы их создавать и выращивать… Что ж, в таком случае пусть готовится к тому, что в необозримом будущем или какой-нибудь альтернативной реальности, времени, мире кто-нибудь обязательно восстанет против этого. Я видел предыдущие цивилизации: они скорбели, они горевали, они страдали, но… добровольно шли в Лету. Миллионы их становились богами, присоединяясь к Изначальным, чтобы триллионы остальных превратились в Ничто. Эти цивилизации были в высшей степени разумны, цивилизованны, они Разумом понимали, что жизнь всегда достаётся достойным, лучшим, превосходящим остальных. Но человечество всё ещё принадлежит более к животному миру, к миру инстинктов, чем к миру Разума; оно не станет покорно ложиться под нож, не станет ждать конца, не попытавшись отодвинуть или вовсе избегнуть его. Оно не захочет, чтобы дорога принадлежала только лучшим, оно не поймёт, что так и должно быть; напротив, оно захочет пойти вслед за сильными, оно сожжёт и испепелит природу, если та попробует помешать, оно порушит все её законы, если те посмеют воспрепятствовать; человечество не захочет отдавать жизни тысяч, чтобы один стал богом и ушёл вперёд, когда все остальные превратятся в мёртвый прах. Возможно, в этом оно поневоле право… У каждого из них есть потенциал. То что не каждый его развивает… да, это ужасно. Но в таком случае зачем человечеству была подарена возможность выбора так рано? Предыдущие цивилизации эту возможность получали, добивались её, вырывая своим Разумом у судьбы; человечеству же свобода выбора была подарена тогда, когда оно никак не могло осознать всего этого одновременно и дара, и проклятия, все благословенной силы и наказания этого. Рано это было сделано. Слишком рано…