Альтернативный солдат. Или приключения юного балбеса в доме престарелых, веселые и не очень...

- Так это каждый месяц бывает. Мы уже привыкли. А тебе в диковинку?

- Марьяна Сергеевна, что плохого в том, что человек получает заслуженные трудом деньги?

Женщина внимательно смотрит в глаза молодому человеку, губы растягивает невеселая улыбка:

- То плохо, что эти деньги сразу отнимают.

- Кто?

- Дети.

Стас тряхнул головой, недоверчиво посмотрел на Марьяну.

- Как так? Ну, то есть, я слышал, что есть алкоголики там, бомжи, бывшие уголовники, которые грабят собственных родителей … но не все же такие!

- Да, не у всех дети уголовники и алкоголики, ты прав, - вздохнула Марьяна. – А вот грабят все. Кому на новую мебель надо, кому на машину. Третьим за обучение детей надо платить – разве откажет старик любимым внукам? Да и просто «на жизнь не хватает». Вот и забирают все до копейки. А зачем тебе? - говорят отцу или матери, ты ведь уже пожил. А у нас все впереди …

Голос женщины дрогнул, глаза заблестели. Она опустила голову, в руке появился носовой платок. Стас заметил, что по краям платочек вышит розовой ниткой, посередине два слова – Любимой бабушке. Тоже вышиты розовыми нитками. Стас вдруг осознал, что Марьяна – или Марька, так все ее называют, уже пожилая женщина, далеко за пятьдесят и жизнь ее была вовсе не такой простой, как может показаться. Он только сейчас увидел каким-то обостренным зрением, что много седых волос и никакая краска их уже не спрячет. Лицо покрыто морщинами, которые не убрать омолаживающим кремом, а «инновации» от Vichy не скроют набухших вен на руках.

- А что случилось с Кувалдиным? – спросил Стас. – Старики сказали, что у него расстройство желудка.

- Ага, расстройство у него … Хлоркой жидкой отравился, вот что! Дочурка, будь она неладна, приходила. Он к ней всей душой, а она морду воротит, - сверкнула глазами Марьяна. – Давно ее, сучки, не было. Видно, ждала, когда набежит сумма солидная, чтоб уж загрести обеими лапами.

- С чего вы это взяли? Может, некогда было – семья, работа, еще что нибудь, - возразил Стас. О том, что он сам уговаривал дочь Кувалдина прийти к отцу, решил промолчать.

- Вот-вот, еще что нибудь! Наваляла двоих неизвестно от кого, теперь вот очередного сожителя прикормила. Знаю я ее, шалаву, живу неподалеку. Бесстыжая она, как смолоду юбки задирала, так и сейчас продолжает.

- Ну, гражданские браки сегодня распространены. Живут люди, приглядываются …

- Да, а потом от гляделок дети появляются. Это в какое ж место глядят-то? Гражданский брак … - усмехнулась Марьяна. – Молод ты еще, не понимаешь, что за настоящую женщину мужики смертным боем бьются, готовы последнее отдать, на все идут ради нее. А которые так себе, ни рыба ни мясо … ну, тогда гражданский брак. Надо же мужчине кого-то, - и санитарка на пальцах показала, что именно надо и куда.

Стас вздохнул, но комментировать не стал.

- А я вот слышал, - начал он неуверенно, - что Николай пил. Может, это послужило причиной?

- Было, выпивал крепко, - согласилась Марьяна. – И уходил к другой, тоже было. Ну так ведь бросил же пить и домой вернулся! Что ж теперь, до конца дней попрекать мужика? Конечно, мамка горя хлебнула с ним, с Николаем-то. Доставалось ей … Ну, да и он наказан. Вон, - кивнула она на дверь фельдшерской, - несет свой крест. В полном одиночестве. Жену-то, Наташку покойницу, небось каждый день вспоминает да прощения просит. Ан поздно!

- Ну вот, и дочь на отца обиду хранит за мать.

- А чего ж за деньгами приходит, раз такая обидчивая? Или их брать можно, а в добром слове отказывать? Я сама непростую жизнь прожила, всяко бывало с мужем-то. Только не дело детей судить родителей. Как мы жили – наше дело и ничье больше. Они умные, дети-то, пока сами не окунутся в эту жизнь. А она никого не жалеет, бьет порой так, что долго с колен не поднимаешься. Эти еще нос суют, отпрыски …

В комнате охраны на первом этаже тихо и пусто. Стас сидит на скрипучем стуле, взгляд устремлен в окно. Старая деревянная рама перекошена от времени и влаги, в щели вползает холодный воздух снаружи, отчего стекло покрылось ледяной каймой. Тусклый зимний день склоняется к ночи, робкие пока что сумерки старательно зачищают и так слабые тени. С мутного неба падаю редкие снежинки, но комья черной земли все равно торчат среди белой пелены нагло и вызывающе. Двор интерната сплошь укрыт опавшей листвой. Присыпанная снегом, она похожа шкуру белого медведя, старую, порванную во многих местах и свалявшуюся от старости. Лишенные листвы березы выглядят нелепо, словно безвкусная композиция художника авангардиста. Стас молча курит отвратительную на вкус сигарету, от ядовитого дыма кружится голова. Он не курил уже давно, дня два … или три? Теперь из-за никотинового удара ухудшается снабжение мозга кислородом, от этого и кажется, будто окружающий мир плывет.

Старость, одиночество, немощь … Удивительно, как легкомысленно относятся люди к будущему. Ведь ясно же, что никому не миновать этого. Как не трепыхайся, конец один. Ты можешь жить по каким угодно правилам, соблюдать самые невероятные диеты, пользоваться услугами лучших врачей или игнорировать медицину полностью – ты умрешь! И ладно бы, если смерть быстра и внезапна, а то ведь годами агония длится. Медленно, день за днем, ты слабеешь. Любая болячка, которую в молодости и не замечал, становится грозным заболеванием и приходится часами бродить по врачам и аптекам в поисках нужного лекарства. Или донимать родственников и взрослых детей просьбами. Или скандалами, если детки не того … Жилище старого человека, - твое жилище! - всегда пахнет лекарствами. Коробочки, баночки, пакетики занимают все свободное место. В глубине души ты понимаешь, что все это бесполезно. Ты лишь оттягиваешь неизбежный конец. И тебе страшно! Вдобавок к естественному страху приближающейся смерти добавляется твой личный страх, придуманный в часы бессонницы. Ты думаешь, что дети хотят убить тебя, чтобы побыстрее завладеть наследством – деньгами, недвижимостью или что там еще у тебя есть … Добавляется старческий маразм, активная фаза подозрительной тупости. Если ты был от природы глуп, то сейчас стал полным идиотом. Но попробуй хоть на минуту забыть о своих страхах, взгляни на себя со стороны. Разве твои неблагодарные дети - это не ты сам? Ведь они росли, глядя на тебя. Они брали пример с тебя, большого и сильного, во всем, даже не отдавая отчета себе. Так устроены дети, они всегда подражают взрослым. Вспомни, как ты избивал жену. Как скандалил с родителями из-за пустяков. Твои старики хотели посмотреть сериал, а тебе нужен футбол. Ты привел «друзей» обмыть новую машину, а родители пили валерьянку и снотворное в своей комнате, потому что не могут заснуть под топот и пьяные вопли. Примеры можно продолжать до бесконечности. Оглянись назад, посмотри внимательно – ты сам создал ад, в котором живешь. Ты только тем и занимался, что строил собственную темницу, а когда работы завершились, приготовил орудия пытки. Палачей звать не пришлось – они были рядом и ждали своего часа.