Желтый бес.

- Ну, история хранит много тайн, сама знаешь, - бодро начал Антон. – Изваяние наверняка предназначено для отправления религиозных обрядов. Древние жители этих мест … э-э … гараманты поклонялись, молились …

- Оригинальная версия … молчи уж, открыватель тайн, - слабо улыбнулась Валя.

- А что может быть еще?

- Не знаю. Конечно, это не инопланетный корабль. Но и на каменного идола, которому поклонялись дикари, тоже не похоже. Слишком искусная отделка. И еще этот глаз … Таких огромных голограмм даже в наше время делать не умеют.

Антон еще раз посветил фонарем в сторону постамента. Едва только пятно яркого света коснулось выпуклого бока изваяния, из глубины опять начал вырисовываться странный глаз. Свет гаснет, око пропадает.

- Факелов недостаточно. Нужен источник поярче, тогда изображение оживает, - покачал головой Антон.

Выяснилось, что таких голограмм не одна, а три. Глаз показывался с каждой стороны, стоило только посветить фонарем.

- Интересно, а если сверху луч направить, там глаз появится? И какой это будет глаз? – задумчиво произнес Антон.

- Хочешь проверить? – тихо спросила Валя.

- Нафиг-нафиг! – замахал руками Антон. – И так загадок хватает. Давай лучше зал осмотрим. Начнем слева.

По краям подземелья расположились залы поменьше. На равном расстоянии друг от друга в стенах темнеют прямоугольники. Это входы в довольно просторные помещения. В каждом есть длинный стол, лавки, большая часть комнат заставлена двухъярусными нарами. Вернее, остатками. Несмотря на постоянную температуру и низкую влажность, дерево все равно сгнило. Внутренняя часть досок осыпалась, деревянные панели покрыты огромными дырами. Сгнившие конструкции покрыты тем же мхом, что и стены в коридоре. Длинные космы свисают до пола, мох укрыл кучи гнилья, что остались от древесины, под ними почти не видно пола. Комнаты словно наполнены призраками, какими-то сумрачными миражами.

Когда Антон дотронулся деревянных остатков, нары рухнули с тихим шорохом, словно они сделаны из папиросной бумаги. Помещение заволокло пылью, запахло тленом и гниением.

Такие комнаты, рассчитанные на проживание нескольких десятков людей, оказались и с другой стороны. По приблизительным подсчетам, всего здесь могло быть около полутора тысяч человек. Когда Валя назвала эту цифру, Антон недоверчиво покачал головой:

- Слишком много для подземного монастыря.

- Почему ты решил, что здесь жили монахи?

- А кто еще полезет под землю? Не тюрьма же здесь была!

- Но и не монастырь. Идем со мной, - сказала девушка.

Ведет обратно, к выходу. Там, сбоку, участок стены очень плохо освещен. Факелы на стоящей рядом колонне зажечь не удалось и кусок стены размером с экран кинотеатра оказался в тени. Валя включила фонарь. Светло-желтое пятно вспыхнуло на древней кладке. Во многих местах штукатурка осыпалась, но все же можно разглядеть, что почти вся стена, от пола до уровня полутора – двух метров покрыта рисунками. Неизвестный художник писал там, докуда мог дотянуться.

- Итак, начнем осмотр … вот отсюда, - кивнула Валя на край стены. – Вот рисунки … так, поля, каналы, дома … Люди на работе, люди на отдыхе. Это что?

- Драка, - предположил Антон.

- Сражение! Художник не умел рисовать батальных сцен, поэтому изобразил несколько человек, замахивающихся друг на друга оружием. Вот всадники, вот … похоже на катапульты или большие самострелы. Здесь лечат раненых, тут хоронят …

- А тут пьянствуют?

- Празднуют победу, Антон! Древние художники не обладали такими возможностями, как нынешние. Картины схематичны, просты. Это как рисунки детей, в них отсутствуют детали, только содержание и эмоции, - назидательно сказала девушка.

- Ладно, молчу. Тогда комментируй подробнее эту … живопись, - попросил Антон.

- Так, дальше осыпалось … тут что-то непонятное. Надо бы сфотографировать, а потом обработать специальной программой. Жаль, слишком темно, снимки коммуникатором будут некачественные, - сожалеюще покачала головой Валя. – Ладно, после … Вот, изображение природного катаклизма – огонь с неба, - указала она на картинку, показывающую бегущих в панике людей, горящие дома, вокруг лежат мертвые люди и животные.

- Метеоритный дождь?

- Скорее всего. Вот люди спасаются в пещере. Тут опять стерто … и тут. Господи, как нарочно, самое важное!

- Почему?

- Потому что на следующей картинке среди людей появляются непонятные существа, видишь? – показала Валя на фигурки, изображающие невысоких людей в длинной, до пят, одежде.

- Здешний люд почти голый, в набедренных повязках, а эти в … халатах, - усмехнулся Антон. – Или в мантиях?

- Возможно. К сожалению, художник не стал рисовать этих существ в полный рост, - произнесла Валя, осматривая всю стену.

Антон присел на корточки, стал внимательно рассматривать полу стертый рисунок.

- Слушай, они на гномов похожи! Только наши … ну, те, что в сказках, плотные такие, бородатые и в штанах, с молотками, а эти худые, в рубахах до пола и руки сложены на груди.

Валя подошла, теплые ладони легли на плечи.

- Это знак независимости и превосходства, Антон.

Он прижался щекой к пальцам, потерся жесткой щетиной.

- И что?

- Ой, дикобраз! – засмеялась девушка. Потом уже серьезно сказала:

- Низкорослые – раса господ. Непонятно, откуда они взялись – картинки стерты, но вот смотри, - показала она.

На рисунке изображена группа людей в набедренных повязках. Стоят на коленях, головы опущены, руки вытянуты вдоль тела. Впереди с высоко поднятой головой стоит «гном». Руки сложены на груди. Лицо разглядеть невозможно, оно скрыто капюшоном.

- Интересно, чем завоевали такое уважение? Низкорослые шибздики в тогах … странно, мне всегда казалось, что раса господ должна быть выше и сильнее, - сказал Антон.

- Давай смотреть дальше, - предложила девушка.

Этот участок стены не был покрыт мхом, но штукатурка от времени повредилась и четкого рисунка нигде не сохранилось. Но понять можно многое. Антон и Валентина рассматривали долго, внимательно все рисунки и после непродолжительного спора пришли к выводу, что странные карлики были гипнотизерами. Или обладали способностью к гипнозу. Антон вначале не согласился, но и предложить другую правдоподобную теорию не мог.

- Смотри, Антон, на рисунках нет изображений чудес, нет схваток людей с чужаками. Нет вообще ничего, что указывало бы на соперничество или фокусы. Например, хождение по воздуху, - говорила девушка. – Они внезапно появляются и люди сразу подчиняются им. Существует гипноз, это факт. Есть люди, обладающие такими способностями. Почему не предположить, что было племя, в котором все обладали умением внушать? Таким не нужны бицепсы и трицепсы, не надо учиться искусству рукопашного боя, вообще ничего не надо. Нужно только подчинить себе людей, умеющих строить, выращивать хлеб, готовить еду и сражаться. Раса господ только потребляет и развлекается, все!