Александр Балыбердин - Накануне. Роман-событие

Но Никита не ушел. Ни через полчаса, ни через час. Он преданно стоял и ждал. Ни сделав за это время ни одного звонка, ни выкурив ни одной сигареты. С букетом цветов, в легкой куртке, явно, не по погоде. Просто стоял и ждал, когда она придет, и, когда они, наконец, встретились, не сказал ни слова упрека.

Они гуляли до полуночи и лишь иногда, чтобы согреться, заходили в кафе, пока они, одно за другим, не закрылись. Никита рассказывал о старом городе. Аня внимательно слушала и ловила себя на том, что почти ничего о нем не знала. Не знала, что овраг, на склоне которого стоял ее дом, возможно, был рукотворным и помогал жителям города наблюдать за движением солнца, чтобы они могли вовремя начинать сев и убирать урожай.

– Откуда ты об этом знаешь? – Ане, и, правда, в такое верилось с трудом.

– Просто, я живу поблизости и не раз приходил сюда, чтобы встретить рассвет. Вот и догадался.

Никита ничуть не обиделся на ее вопрос и даже обрадовался тому, что он ее также интересует.

– И во сколько тебе пришлось для этого вставать?

– Где-то в половине второго.

– В такую рань! Но зачем?

– Во-первых, это очень красиво…

– А во-вторых?

Никита переступил с ноги на ногу и смущенно пожал плечами.

– Это интересно.

Никита улыбнулся, а Аня подумала, какой он все-таки странный! Просыпаться ни свет, ни заря для того, чтобы увидеть рассвет. Потому, что это красиво и интересно. Как давно она ничего подобного не делала! А ведь когда-то именно по этой причине Аня решила стать архитектором – не ради славы или денег, а потому что это было интересно. Какое забытое слово! И этот Никита – какой-то он, и впрямь, странный? Или лучше сказать «интересный»?

Зазвонил телефон. Аня бросила взгляд на экран – это звонил Андрей. Нет, видимо между ними все же была телепатическая связь! Как будто, находясь в другом городе, он каким-то загадочным образом почувствовал, что может ее потерять. Андрей был настойчив и, наверняка, дозвонился бы, но Аня не стала брать трубку. Чувствуя, что его звонок или всего лишь одно слово может нарушить равновесие. Хрупкое и все же неслучайное. Как эта ночная прогулка по набережной, за которой в ночи лежал целый мир. Новый и неизведанный, но при этом ничуть не страшный. Может, оттого, что рядом был ее новый знакомый?

Пора было возвращаться. Фонари гасли один за другим. Что поделаешь? В провинции приходилось экономить на всем. Когда Аня и Никита добрались до мостика, пришлось достать смартфон и освещать дорогу фонариком, как факелом. Как будто на дворе было не третье тысячелетие, а средневековье.

В подъезде также было темно, и Никите пришлось снова включить фонарик, чтобы проводить спутницу до дверей квартиры.

Аня протянула руку.

– До завтра?

Никита кивнул.

– Как договорились, в полдень?

Прошло время, а он все не уходил, стоял и держал ее руку в своей руке, и Аня подумала, что, если сейчас он решится ее поцеловать, она будет непротив. Но он не решился.

Вспомнив, что он все еще не знает имени своей новой знакомой, Никита слегка пожал ее руку и представился:

– Никита Гостев!

– Анна Штайн! – ответила она, и они засмеялись. Может, оттого, как смешно это получилось, а, может, потому что им было хорошо вместе, и этой радостью хотелось поделиться.

Никита махнул рукой и сбежал вниз по лестнице. Аня проводила его взглядом и нажала на кнопку звонка.

На следующий день – это была суббота – Аня проснулась, когда стрелка на часах уже приблизилась к цифре двенадцать. Удивительно, что после вчерашней прогулки она, вообще, смогла оторвать голову от подушки!

Времени заправить постель не было. Аня закинула ее одеялом, включила кофемашину и выглянула в окно, выходившее на овраг и мостик, где они с Никитой условились встретиться, и сразу заметила одинокую фигуру.

Молодой человек стоял, навалившись грудью на перила, и вглядывался вдаль. Туда, где овраг, сбежав к покрытой льдом реке, сливался с ней в один бесконечный и безмолвный простор. Незнакомец выпрямился, посмотрел на часы, знакомым жестом поправил шарф, повернулся и, заметив в окне Аню, помахал ей рукой.

Это был Андрей!

От неожиданности Аня опустилась на стул и села у окна, не обращая внимания на то, что кружка переполнилась, а кофемашина по-прежнему продолжает наливать кофе.

– Так вот почему он звонил! – Аня вспомнила, что вчера не ответила на звонок Андрея. – Но зачем? Ведь послезавтра, в понедельник, я и так возвращаюсь в Москву.

Аня посмотрела на часы. Они показывали полдень. Раздался звонок. Аня подошла к входной двери и прильнула к глазку, но увидела в нем только огромный букет бардовых роз. Щелкнул замок. Дверь медленно приоткрылась. Последнее, о чем подумала Аня: «А что, если все-таки это Никита?». Но это был не он. Они так и не встретились. А еще через пару часов маленький самолет взлетел в аэропорту с самоуверенным названием «Победилово», чтобы доставить Аню и Андрея в Москву. Откуда она так и не смогла выбраться в родной город ни через неделю, ни два или три месяца спустя.

Снег давно сошел. Овраг покрылся зеленью. Такой яркой и сочной, что от нее рябило в глазах. Словно у художника во всей палитре не нашлось другого цвета, и ему пришлось сделать весь мир зеленым. Жаль, что Аня этого не видела. Причиной чему были не только близкие экзамены, но также новость, которую столь неожиданно привез с собой Андрей.

Аня уже давно искала работу в столице. Со временем это стало чем-то вроде навязчивой идеи. А как иначе? Не зацепишься – придется вернуться в провинцию, где у всех все уже давно схвачено и, значит, нет никаких перспектив. Поэтому «битва за Москву» шла не шуточная.

И тут, неожиданно, повезло! Причем снова не обошлось без Андрея, приятель которого задумал строить коттедж. Да, не где-нибудь, а на самой Рублевке! Понятно, что в главные архитекторы пришлось нанять известного всей столице человека, а Ане досталась роль «архитектурного негра», которому предстояло выполнить за него всю работу. Конечно, не бесплатно, но главным было даже не это, а возможность показать себя.

Как удалось Андрею «сосватать» Аню на эту работу, неизвестно. Только приступить к ней следовало немедленно, и для этого уже в ближайшее воскресенье встретиться с заказчиком в одном из лучших ресторанов Москвы. Ради чего Андрей и прилетел за Аней. Вечером они уже были в столице и вели переговоры, больше похожие на смотрины. Какие в прежние времена помещики, раз в год объезжая свои владения, устраивали крепостным девкам, успевшим за это время подрасти.

Смотрины прошли успешно. С тех пор Аня почти не вылазила из-за рабочего стола. Особенно жаркой выдалась последняя неделя июня. Причем во всех смыслах. Стояла настоящая жара, и пешеходам, пробираясь по городу, приходилось выбирать теневую сторону улицы. К тому же экзамены совпали со сдачей проекта. Поэтому Аня вела войну сразу на двух фронтах. К счастью, и там, и там неприятель был разбит, и на банковский счет Ани впервые упала серьезная сумма, внушавшая надежду на то, что все было не зря и жизнь налаживается.