Лара Росса - Странница

Ниэль лишь печально покачала головой. Девочка топнула ногой:

– Найду! Мосты: они всегда находят.

Откуда-то со стороны донёсся женский голос, осторожно звавший её:

– Серинда…

…Девочка медленно открыла глаза:

– Лиа.

Молодая девушка держала её за руку:

– Да, – вдруг её глаза округлились. – Не может быть! Ты говоришь?! – она вскочила и запрыгала по комнате, как ребёнок. – Ты говоришь! Говоришь!

– Лиа! – девочка спрыгнула с кровати. – Ты мне поможешь?

Девушка сгребла Серинду в охапку и закружила с ней по комнате:

– Всё, что угодно!

– Ты, как маленькая! – девочка с трудом выбарахталась из объятий.

Лиа, наконец—то успокоилась:

– Это надо отметить.

– Хорошо. Только сначала ты поможешь мне отыскать того мужчину.

– Адвоката?

– Ты же хотела его отблагодарить?

– Разумеется.

– Тогда сделаем это сейчас.

Дверь им открыл темноволосый мужчина: его полудлинные, с седой прядью волосы были зачёсаны назад, а в выражении лица сквозила некоторая хищность.

– Простите, – Лиа немного смутилась, – мы искали…

– Адвоката? – не дал ей закончить фразу незнакомец.

Серинда немного сжалась, втягивая голову в плечи, словно пытаясь спрятаться, и крепко сжала руку Лии:

– Пойдём.

– Сожалею, – мужчина едва заметно ухмыльнулся, не спуская цепкого взгляда с девочки, – его здесь нет.

Лиа недоумённо переводила глаза с незнакомца на свою подопечную:

– А когда он будет?

– Боюсь, не скоро, – холодный тон не оставлял надежды.

– Пойдём же, – Серинда настойчиво тянула девушку за руку.

– А…, – Лиа хотела о чём-то спросить, но, как только собеседник перевёл свой взгляд на неё, словно холод пронизал всё её естество, и мысли улетучились в мгновенье ока. – Извините.

К радости Серинды они, наконец-то вышли на улицу. Девочка пыталась идти быстро и тянула девушку за собой, но та всё ещё пребывала в некой прострации:

– Странно, – она встряхнула головой. – О чём мы с ним говорили?

– Ни о чём. Не важно. Пойдём скорее.

Послышался какой-то звук. Они обе посмотрели вверх: над ними пролетела огромная птица. Лиа пожала плечами:

– Сова? Так рано?

Серинда сжала губы и ещё сильнее потянула спутницу:

– Это филин…

Оставшись в комнате одна, Серинда распахнула окно и села на кровать в привычной для неё позе, скрестив ноги. Послышался шорох крыльев. В проёме мелькнула тень – напротив неё, в полумраке, стоял недавний незнакомец:

– Ты ведь знаешь, кто я?

– Ты – злой.

Он вышел на свет – на его лице была всё та же хищная ухмылка:

– Я – не злой, и не добрый. Вот только теперь это не имеет никакого значения.

Он подошёл к постели и присел на край. Девочка немного сжалась, но всё же пыталась держать спину ровной, а голову гордо поднятой. Незнакомец посмотрел ей прямо в глаза:

– Сейчас тебе незачем меня бояться.

В его руках появилась колода Таро. Не спеша, он достал четыре карты: Влюблённые, Колесница, Башня, Повешенный.

– Ты поняла? – его рука потянулась к девочке, и он коснулся её лба. – У тебя два часа. Потом будет поздно.

Серинда смотрела на карты сквозь сгущающуюся в комнате темноту. Захлопали крылья, и огромный филин вылетел в окно…

Гилланор был далеко от камеры, где осталось его тело. Он бродил, тщетно пытаясь отыскать хоть какой-то намёк на активность сознания Ниэль. Ничего. Полная тишина. Словно её выключили. Внезапно раздался нежный перезвон: так мог звучать только чистейший хрусталь. Он сместил внимание в сторону звука, и вскоре обнаружил источник. Огромный мост играл бликами в неверном свете призрачного мира. У его перил стояла Серинда. Она едва улыбнулась уголками губ:

– Ниэль там: ты найдёшь её на середине моста. Дальше она не может идти.

Гилланор коснулся перил:

– Без узоров?

– У меня было мало времени. У тебя – тоже.

– Я знаю. Спасибо тебе.

– Это не я, – девочка раскинула в стороны руки, будто собиралась взлететь. – Не только я.

– Я понял, – Гилланор кивнул девочке и буквально взлетел на мост.

Ниэль недвижно стояла у перил и смотрела вниз на чёрный провал. Гилланор бросился к ней, но что-то не пускало его. Девушка обернулась: на её лице не было улыбки, в глазах – тоска. Сделав шаг навстречу, она протянула руку. Он сделал то же, но пальцы их даже не соприкоснулись. По её щеке стекла слеза:

– И не обнимешь.

– Прости.

– Ты не виноват. Я могу только благодарить ту ночь, когда мы встретились. Ты подарил мне сказку.

Он тоскливо покачал головой:

– Сказкой была ты.

– Мы оба были сказкой. Короткой, призрачной сказкой, которая закончилась весьма печально, а стало быть, – Ниэль ухмыльнулась, – её смело можно считать былью. У нас даже сказку отобрали.

– Прости.

– Прекрати извиняться! Это не твоя вина и не моя. Кто-то решил, что он вправе распоряжаться нашими судьбами, как ему вздумается, а мы – всего лишь пешки в чужой игре. Безжалостной, отвратительной игре! – из её горла вырвался отчаянный крик. – Почему?!

Ниэль с силой ударила кулаками по перилам так, что они отозвались недовольным гулом. Гилланор стиснул зубы. Его скулы побелели, а глаза стали иссиня-чёрными:

– Ниэль…

Она резко повернула к нему лицо, взметнув непослушную копну волос. Её глаза метали молнии:

– Что с тобой будет?

– Не важно.

– Важно! Я должна знать!

– Меня лишат памяти и сошлют в какой-нибудь захолустный мир.

– Ты забудешь меня.

– Нет.

– Но ведь…

– Этого они у меня не отнимут.

Ниэль приблизилась, насколько это было возможно, и вновь потянулась к нему. Из-за его спины показалась Серинда. Она молча встала между ними и взяла их за руки, соединив хотя бы таким образом.

Губы Ниэль подрагивали:

– Ты говорил, что будешь…

– …всегда приходить за тобой, – он улыбнулся. – Я и сейчас это повторю: где бы и кем бы я ни был, я всегда буду приходить за тобой.

Так и стояли они не в силах отвести глаз друг от друга, пока из провала не поползли к верху клочья тьмы. Серинда печально вздохнула:

– Пора.

Гилланор кивнул:

– Сожми наши руки сильней.

Девочка стиснула их ладони, сколько хватало её сил. Гилланор не сводил глаз с Ниэль:

– Я приду за тобой. Слышишь?

Густой тёмный туман постепенно наползал, отвоёвывая у света сантиметр за сантиметром. Серинда отпустила его руку, и в миг их разделила полупрозрачная мгла. Он видел, что Ниэль что-то говорит, но уже не слышал её. Тьма сгущалась. Казалось, в ней исчезают даже звуки.

Гилланор открыл глаза. Дверь в камеру отворилась, и в проёме появилась фигура Стража:

– Следуй за мной.

Огромная птица плавно парила среди заснеженных горных вершин, словно купаясь в последних лучах предзакатного солнца. Со стороны её полёт мог показаться бесцельным: вряд ли на такой высоте представлялось возможным выследить какую бы то ни было жертву – лишь ветер и снег. Наконец, она приземлилась на одном из выступов скалы, притаившись за ним, и уставилась немигающим хищным взглядом в одну точку где-то прямо перед собой. Теперь и она сама казалась одним из камней, лишь редкое поблёскивание глаз выдавало её живость.