Лара Росса - Странница

– Готово, – и в чашку, иссиня-чёрную со звёздами, полилась бордовая жидкость с остропряным ароматом.

Интьялэ подвинула чашку Гилланору:

– Полагаю, о Стражах Порога…

Он благодарно кивнул:

– …я знаю, – и, не колеблясь ни секунды, выпил всё содержимое.

В гостиную ворвался снежный вихрь, швырнув на стол какой-то обледенелый куст. От неожиданности Интьялэ вскочила, уронив при этом стул. На звук примчались её неизменные спутники – Варно и Хаса. Вихрь запорошил их снегом и умчался куда-то за дверь.

Боясь пошевелиться, Хаса осторожно протёр кулачками глаза:

– Что это было?

– Если где-то кого-то прибыло, то где-то кого-то, – Варно покосился на куст, – или чего-то убыло.

Растерянно оглядывая пришельца, Интьялэ то прикасалась пальцами к веточкам, то куталась, поводя плечами, словно озябла, в свою накидку. Наконец, она видимо пришла к какому-то решению, потому что решительно направилась к выходу, бросив на ходу:

– Нужно посадить куст. Отнесите его в зимний сад.

– А у нас есть такой? – хорёк удивлённо округлил глаза и почему-то стал разглядывать свои лапки.

– Теперь – да!

Варно аккуратно положил скрипку и смычок на стол:

– Видимо, у нас много чего прибыло. Надеюсь, исчезло гораздо меньше, – продолжая ворчать, он поднял куст и глазами давал понять хорьку, что ему требуется помощь.

Хаса лишь оглядывался по сторонам с непонимающим видом. Удручённо вздохнув, Варно потащил куст в одиночку, следуя за хозяйкой.

В противоположном конце дома открылись двери, и взору друзей предстала просторная комната с огромными окнами, посреди которой одиноко стоял огромный вазон с землёй.

– Сад? – Хаса слегка хохотнул, но споткнувшись о сердитый взгляд Интьялэ, закашлялся.

– Нет, ну, почему? – Варно прислонил куст к вазону. – Если поднапрячь воображение, то очень может быть. Особенно: зимний. Зимой же ничего не растёт, а голый обмороженный куст, как раз в тему.

– Ну, хватит, умники, – хозяйка сверкнула на парочку сердитым взглядом, и принялась колдовать над несчастным растением. – Со временем, посадим ещё кого-нибудь.

– А-а, я понял, – прохрипел хорёк. – У нас открылся сезон переброски туда-обратно. Если каждый раз оттуда будет забрасывать кусты, то и до сада недалеко.

– Поговори ещё, – пригрозила Интьялэ продолжая возиться с растением.

– Хаса, мне кажется, или тебе намекнули на то, что следующим клиентом на неравноценный обмен будешь ты?

– Ещё одно слово, и у меня будут три куста!

Ледяной ветер едва не сбил Гилланора с ног. Он огляделся: обледенелые скалы, бесконечный снег и затянутое тяжёлыми тучами небо – это всё, что окружало его. Дело было за малым: отыскать пещеру, в которой хранился Раньяр – камень странников. Только он мог сейчас отправить его туда, где бродило сознание Ниэль.

Гилланор направился к дальним скалам, напоминающим очертаниями готический замок. Именно там, по преданию, находился камень. Но, чтобы добраться до него, необходимо было сохранять абсолютную пустоту ума: малюсенькая мысль тотчас же пробуждала Стражей Порога – могущественных существ, не ведающих сострадания. Их единственный приоритет – закон, согласно которому никто не может несанкционированно проникать в данный мир. Безнаказанно это удавалось лишь Странникам.

С трудом передвигая ноги сквозь ледяную бурю, безжалостно швыряющую в лицо колючие комья снега, Гилланор медленно, но уверенно приближался к скалам. Холод пронизывал его, сковывая движения и, словно пытался проникнуть внутрь головы, чтобы заставить зашевелиться хоть единой мысли.

Внезапно, прямо перед его лицом пролетела огромная птица чуть коснувшись кончиком крыла заиндевелой кожи, но ни единый мускул на лице не дёрнулся. Гилланор упрямо шагал вперёд. Он знал о ловушках. И потому, когда за его спиной раздался до боли родной голос, он продолжил идти сквозь ветер, сохраняя внутреннее безмолвие.

Так прошло около часа. Его руки и ноги с трудом подчинялись ему. Заледеневшие пальцы едва ощущались. Снег комьями налипал на ресницах. Сугробы становились всё глубже и глубже. Казалось, что мыслей внутри мозга не было просто потому, что они тоже замёрзли.

Гилланор замер: абсолютная тишина, которая в мгновение ока навалилась на него едва ли не буквально ощутимым весом, чуть не подкосила его ноги. Вьюга утихла и опала наземь толстым снежным ковром. Тихий звук коснулся его слуха, постепенно нарастая. Перед ним разостлалась лунная дорожка, по которой, напевая до щемоты в сердце знакомую мелодию, к нему спускалась улыбающаяся Ниэль. На мгновение в его мозгу промелькнуло воспоминание, но и этого оказалось достаточно: следующий порыв ветра сшиб его с ног, а рядом с ним, словно из ниоткуда, выросли две высокорослые фигуры в накидках с низко опущенными капюшонами – неумолимые Стражи Порога.

– Именем Закона, ты арестован! Следуй за нами!

Гилланор обречённо смотрел на заветные скалы, к которым он почти подошёл.

– Подтверди своё намерение! – раздался голос одного из Стражей.

– Я подчиняюсь.

Сопротивляться было бесполезно теперь, когда его поймали на воспоминании. Он мог бы сейчас исчезнуть, закрыв от них свой ум, но первая же мысль, возникшая в мозгу, по цепочке приведёт к памяти, и его выследят в любом из миров, потому что Стражи Порога никогда не прекращают поиск нарушителей. Гилланор покорно последовал за своими надсмотрщиками и вскоре они оказались всё у тех же скал, к которым он так стремился. Один из Стражей коснулся какого-то камня, и скала сдвинулась в сторону, открывая вход в плохо освещённый коридор. Его завели в такую же полутёмную камеру. Перед тем, как закрыть дверь, тюремщики обернулись:

– До суда, ты имеешь право на одну встречу. Назови имя.

– Даива.

Они кивнули и дверь закрылась.

…Его сон был тяжёл и мучителен: перед взором пронеслась череда жизней, прожитых им. Взлёты и падения, и снова – взлёты. Он долго шёл к своей цели: немыслимая круговерть земная и неземная перемалывала его и лепила наново, до тех пор, пока ему, наконец-то, удалось вырваться из её цепких когтей. И вот настал момент, когда Совет Девяти нарёк его новым именем – Гилланор, и отправил возглавить миссию по сбору информации о людях, обладающих сверхъестественными способностями: тех, кто мог быть полезен и тех, кто мог оказаться угрозой. Он должен был искать, фиксировать и передавать данные Рандиру – его непосредственному наставнику и духовному отцу. Это называлось поиском чуда и, до возникновения в его жизни Ниэль, он не задумывался о судьбах тех, кого он вычислил.

С самого их знакомства всё было не так: не он нашёл её, а она его. Всё в её личности рождало в нём отторжение: отторжение миссии. Он не понимал почему. Что-то было не так. Поэтому он не торопился: тянул время, как мог, пока она настолько вошла в его жизнь и слилась с ней, что оторвать её было равноценно тому же, что вырвать собственное сердце своими руками. Он стал слаб, и имя его слабости – Ниэль. Она встала на его пути и выудила из глубин, наличие которых он давно предал забвению, человека с его страстями и сомнениями.