А. Эйс - Сполох и Шторм. Книга 1

Шторм полуобернулся, взгляд его не обещал ничего хорошего, в фоне светлого очень явно просматривалась решимость и желание убивать.

Соваться к нему без доказательств, да еще и в облике мальчишки Светлячка было бесполезно и опасно. Не поверит. Сполох и сам бы не поверил, потому принял единственное правильное решение – уйти подальше, пока его в чем-нибудь не обвинили, а заодно и не прибили. Досада и злость комом подступали к горлу. Созидающие, сами того не зная, подложили Сполоху напоследок крупную свинью.

Сполох плохо помнил, как ему удалось выбраться из мира Лесной дымки. Ближайший штатный выход, ведущий как в теневую часть, так и в Свечение, был довольно далеко от места их со Штормом появления. Дорога до точки перехода заняла несколько дней. Поначалу Сполох порывался принять свой изначальный вид, оставив занимаемое тело да хоть бы и под ближайшим кустом, тогда времени на путь он бы потратил намного меньше. Но его останавливало ощущение, что собственное воплощение после перехода он может и не сформировать, а изначальная форма имела ряд значительных ограничений. Например, говорить было нечем, рук не было, да и внешность Сполох имел отталкивающую. При встрече с таким существом у кого угодно сначала возникало желание его прибить, а уже потом разбираться, насколько оно разумное и зачем пришло. В истинном виде здорово было только быстро двигаться и жрать все подряд, а больше, увы, ничего не предусматривалось. О том, как и когда он впервые смог сменить воплощение, Сполох не помнил, а о том, что однажды не сможет этого сделать, никогда и не думал. Теперь же его охватывала тревога при каждом желании уйти в истинный вид. Светлячок плохо подходил ему в качестве «шкурки». Дело было даже не в удобстве или привычке. И не в формации.

Сполох, даже при временном подселении, всегда старался выбирать будущего носителя с наибольшим количеством общих точек соприкосновения. Выглядели эти так называемые «точки» в общем фоне предполагаемой «жертвы», как яркие красные пятнышки, теплые уютные маяки, по которым удобно было ориентироваться в подселении. В Светлячке их было слишком мало. Достаточно, чтобы занимать это тело недолго, но не настолько, чтобы рассчитывать на продолжительное вселение. Истинный вид Сполоха все чаще заявлял о себе, старательно отторгая тело светлого. Но сменить носителя было не на кого, и он заставлял себя держаться в Светлячке так долго, сколько мог.

Выход в ближайший теневой мир напомнил Сполоху, что все теперь придется начинать с нуля. Ни дома, ни оружия, ни ресурса… Он умудрился потерять все. Безвозвратно. А в нагрузку ко всем бедам ему досталась тушка светлого мальчишки и невозможность стать собой. Сначала он решил, что это из-за низкого уровня сил и на время смирился с тем, что придется ходить в виде Светлячка, а после… Выяснилось, что это не зависит от количества ресурса.

Несколько раз по дороге к точке перехода Сполох все же решался на время оставить свое-чужое тело, переходя в истинный вид, и охотился на местную непуганую живность, набираясь сил. Восполняя достаточно, чтобы сформировать свое воплощение хоть десяток раз – без толку. Что-то важное, отвечающее именно за эту часть, было утрачено и не поддавалось восстановлению. Без сомнения, это «что-то» выжег своими безумными атаками Шторм. Бешеный светлый, на которого Сполох поставил все и проиграл.

Можно было бы злиться и разносить все кругом, но пока он был в мире Лесной дымки, это не имело смысла. Главной задачей сейчас было как можно быстрее и незаметнее покинуть нейтральную территорию, которая в данный момент, похоже, перешла полностью в распоряжение светлых. Находиться во владениях чужой формации он не любил, да и силы там тратились крайне быстро. Пусть Лесная дымка не была до конца Свечением, но и к Тени уже никак не относилась.

В родной же теневой формации эмоции для Сполоха и вовсе стали непозволительной роскошью. С виду жалкий и тщедушный, он казался легкой добычей. Хотя с мелкого светлого оборванца брать было нечего, грабить бесполезно, и даже ресурсом, который почти всегда оставался почти на нуле, поживиться было невозможно. Сполох очень заботился о том, чтобы не афишировать свои возможности случайным встречным, отчасти быть незаметным ему помогала накидка, оставшаяся на Светлячке в наследство от недавних событий. Так что прибить такое чудо могли разве что только под горячую руку, а вообще и силы-то тратить неохота, было бы на что.

Пока что Сполох выбрал тактику не маячить у всех на виду. Ушел подальше от крупных поселений, нашел себе тихий, темный, никем не занятый угол. И лишь изредка, с кучей предосторожностей выбирался на охоту в истинном виде. Он искал себе для подселения кого-нибудь более подходящего, и даже находил, но все варианты имели в своем окружении кого-то небезразличного, а это означало риск заиметь их себе во враги. Одиночек, достаточно подходивших на роль тела, не было, но Сполох все продолжал искать, с каждым разом замечая, что ему все труднее возвращаться в разумный облик под видом Светлячка.

Такая тенденция настораживала и пугала. О будущем он старался не думать, о прошлом тем более. Ему требовалось время, чтобы прийти в себя и разобраться со своим состоянием. Только потом, на ясную голову, можно было начинать новую жизнь, которая отличалась бы от примитивного существования бесполезного оборванца.

В моменты, когда назойливые мысли все же возвращались, Сполох более всего жалел о потере дома и оружия. С другой стороны, терять ему больше было нечего, а отчаиваться и впадать в уныние надолго Сполох просто не умел, находя и в таком положении дел хорошие стороны. После бурных событий ему всегда хотелось покоя, кроме того, будучи наемником, он прекрасно знал, что такого рода деятельность – фактически игра с большими ставками. Смог выиграть – молодец. Потерял все… Ну, что ж, возможно повезет в другой раз. Или не повезет. Обычно Сполоху везло, но и проигрываться под ноль приходилось далеко не впервые.

Мир пребывания ему не нравился. Темные редко именовали свои миры, а если и были в ходу названия, то они не отличались благозвучием. Этот, к тому же, в большом количестве был заселен людьми. Сполох обозвал бы его Крысиная дыра или Кислая помойка, не иначе, но куда отсюда двигаться в таком-то состоянии, а главное зачем, он не смог себе пока придумать. И все, возможно, было бы терпимо, если бы в довершении всех проблем, тушку Светлячка не требовалось кормить бы более привычным для светлого способом. Это было не просто неудобством, а целой эпопеей.

Данный мир пользовался непонятной популярностью у не-людей из обеих формаций, всяких, способных в теле светлого мальчишки опознать ни разу не светлого Сполоха. Поэтому он не любил покидать с трудом найденное уединенное место, в связи с чем тушка носителя выглядела, мягко говоря, не очень свежей, имея определенное сходство с ожившим трупом. Впрочем, тело поддерживало разумность Сполоха, и даже в таком неприглядном виде это было лучше, чем ничего. Пару раз он, вот такой «красивый и чудесный», уже выбирался в ближайшее поселение, гордо именуемое городом Острый. Смысла в названии Сполох так и не уловил, поселок как поселок, с хлипкой оградой по периметру и местным главным пупом из полукровок не-людей.