Мария Ниссен - Маромонт. Город палящего солнца

Норман сорвал с шеи девушки кулон Ариадны и прижал ее за плечи к стене. Ребекка недовольно наморщилась.

– Мы же с тобой договаривались, – процедил он. – Ничего друг от друга не скрываем! Что ты с ней сделала? Что. Ты. С ней. Сделала?! – отчеканил он, с каждым словом слабо ударяя сестру плечами о стену.

Неожиданно для себя Норман отлетел на пол. Ребекка стояла с надменным взглядом, выставив напряженную руку в сторону брата.

– Сегодня день новых открытий, – сухо произнесла она.

Внутри девушка ликовала: теперь она могла колдовать без «магического наставника» и стала самостоятельной ведьмой. Впереди еще было очень много того, чему нужно было научиться, но самый важный первый шаг наконец сделан.

– Я не буду с тобой говорить, пока ты не успокоишься, – строго произнесла девушка, скрывая радость.

– Хорошо, я спокоен, – саркастично сказал Норман высоким голоском и, лежа на полу, поднял руки в знак капитуляции. – Я вас внимательно слушаю.

– Кристина, которая приезжала зимой, – это была Сонал в другом облике! Она узнала все про Эрла и хотела сдать нас, но мы раскусили ее раньше. Мне пришлось дать ей эликсир забвения.

Норман истерически засмеялся и поднялся с пола. Улыбка резко слезла с его лица.

– Ты издеваешься? Ты за идиота меня держишь? – мышцы его лица угрожающе подрагивали.

Ребекка взмахнула рукой, и из одного книжного шкафа в Нормана прилетела колдовская книга, которую он был вынужден поймать.

– Страница 83, – буркнула девушка и вышла из дома.

Норман хмыкнул, сел на диван и открыл книгу на нужной странице. Заголовок гласил: «Заклинание хамелеона».

Отработав свою субботнюю смену, Эрл покинул ресторан и отправился в порт к своей лодке. Как и всегда, он забрался в суденышко и стал его отвязывать. По пирсу кто-то шел, но вампир не обращал внимания – здесь всегда ходили люди. Однако шаги приближались именно к нему. Эрл поднял голову: перед ним стояла та самая девушка, которую он видел два дня назад.

– Вам что-то нужно?

– Мы знакомы, – улыбнулась она и, не страшась грязи, села на пирс, свесив ноги вниз.

– Простите, я вас не помню…

– Зато я вас помню. Вы работали на рынке пятьдесят лет назад… нет… даже больше. Почти шестьдесят.

«Ну, и что ты на это скажешь?» – читалось в ее глазах.

– Это невозможно, – ответил парень. – Вы уж простите, но мне всего двадцать три года. Извините, я тороплюсь и не собираюсь продолжать этот разговор.

Эрл взвел мотор и вдруг почувствовал, что лодка покачнулась. Он обернулся и увидел ту самую девушку, сидящую в суденышке прямо напротив. Парень заглушил мотор.

– Кто ты такая? – напористо спросил Эрл.

– Я как ты. Хватит играть в эти игры, парень. Я не чувствую запаха твоей крови, как и ты моей. Сколько ты еще будешь увиливать?

Вампир откашлялся:

– Ладно… что тебе нужно?

– Твоя ведьма. У меня заканчивается эликсир от солнца. А у тебя, как я вижу, с этим все в порядке.

– Нет, так не пойдет. Уходи.

Синтилла усмехнулась:

– Я знаю, что ты живешь в Маромонте. Полагаю, твоя ведьма тоже там. Думаешь, я не смогу ее найти?

– Так вот сама и искала бы, зачем я тебе?

– Хотелось бы решить все мирным путем. Ты бы мог меня с ней познакомить.

– И что в итоге? Будешь ходить ночами и убивать? – Эрл был настроен весьма враждебно. – Ты убиваешь людей?

– Что? – Синтилла посчитала вопрос Эрла настолько глупым, что даже усмехнулась.

– Все, уходи, или я сам тебя отсюда выставлю.

– Мы еще не договорили…

Эрл встал и потянулся к плечам девушки, чтобы схватить ее и выпроводить из лодки, но она вздрогнула и отпрянула, а в ее глазах читался испуг:

– Не трогай меня, я ухожу, – она медленно взобралась на пирс. – Но это не последний наш разговор.

Она медленно покинула пристань, постукивая каблуками по доскам. Эрл откинулся в лодке и выдохнул. Ему ужасно не понравилась эта встреча, и он поспешил завести мотор, чтобы вернуться в Маромонт.

Оказавшись в Саливере, вампир направил лодку к Соркаду. Он остановился напротив дома Кэнделлов, затащил судно на берег и направился к ведьмовскому жилищу. Не доходя до дома, парень увидел Ребекку, занимающуюся огородом: она поливала грядки и что-что напевала себе под нос.

– Ребекка!

Девушка обернулась. Ее весьма удивил встревоженный вид Эрла:

– Что-то случилось?

– Пошли в дом!

Ребекка оставила лейку на земле и отправилась вместе с юношей в свое жилище. Помыв руки на кухне, она расположилась рядом с ним на диване в большой комнате.

– Мне срочно нужен «Непенф»! – начал Эрл.

– Что? – Ребекка недовольно скривилась. – Опять?

– Я сегодня говорил с той девушкой – она следила за мной.

Вампир поведал Ребекке всю историю целиком, а затем продолжил:

– Я очень сомневаюсь, что все вампиры такие, как я. Та скрытная жизнь, которую я вел на этом острове научила меня терпеть голод, да и то я порой срывался. Страшно подумать, что с остальными вампирами. Я ничего о них не знаю, и я не доверяю ей. А самое ужасное, что она помнит меня человеком: видела меня в обувной лавке семьи в прошлом веке. И знает, что я живу здесь.

– Боже… Все это, конечно, настораживает, но мы не можем решать все проблемы «Непенфом». Скоро мы так погрязнем в этом, что уже не выберемся, – вздохнула Ребекка. – Вчера кое-что случилось… Норман видел Сонал в Ландорфе – она теперь работает в другом месте. Он все знает…

– Вот черт… – Эрл уткнулся лицом в свои руки.

– С самого утра его нет дома. Наверное, избегает меня. Я просила его больше не общаться с Сонал, но сомневаюсь, что он выполнит мою просьбу.

– И все же… разве «Непенф» не решит проблему? Все, что осталось сделать этой вампирше, – просто приехать сюда.

– А ты уверен, что она никому не говорила про тебя? Вдруг, кроме нее, есть еще вампиры?

Эрл откинулся на спинку дивана:

– Все равно выиграем немного времени.

– И что дальше?

Оба замолчали. Вампир в раздумьях потирал лоб, а Ребекка кусала губы.

– Думаю, мне просто нужно с ней встретиться и спокойно поговорить, – сказала девушка.

Эрл недовольно покачал головой:

– Не к добру все это…

– Но что еще мы можем сделать? Если не пойдем навстречу, то неизвестно, как все обернется.

– Обещай, что не будешь сразу давать ей эликсиры.

– Конечно, нет… пока я все о ней не разузнаю, она ничего не получит.

Ближе к вечеру Синтилла явилась на место собрания своих сородичей. Она бросила всем троим по одной небольшой фляжке с кровью. Оборотни мгновенно словили сосуды.

– Как всегда, вовремя, – слащаво улыбнулся Влад и открыл флягу.

Все стали залпом осушать фляги. Синтилла усмехнулась и вытерла уголок рта от капли крови, после чего присела на бревно рядом с отцом.

– Этот вампир непробиваем, – сказала она Дарославу. – Он не выдаст свою ведьму.