Мария Ниссен - Маромонт. Город палящего солнца

– Надеюсь, он тебя не коснулся?

– Нет, что ты. Я была осторожна, – Синтилла нервно сглотнула, вспомнив что вампиру почти удалось это сделать. – Мне ничего не остается, как отправиться на Маромонт.

– Через три дня новолуние. Это твой шанс.

– Да. Мы близки, – девушка приобняла отца. – Еще немного… и нас ждет нормальная жизнь. Я не упущу эту ведьму!

Ближе к вечеру Ребекка полдничала на кухне в полном одиночестве. Прошло уже несколько дней с тех пор, как они поссорились с Норманом, но ситуация так и не наладилась. Девушке было неловко находиться с собственным братом наедине. Она услышала шаги с улицы и поняла, что он возвращается домой с работы. Ей сразу же стало не по себе, и она отчаянно надеялась на то, что парень не станет заходить на кухню.

Однако ее ожидания не оправдались: дверь открылась, Норман заскочил внутрь и тотчас же подбежал к холодильнику, что-то напевая себе под нос. Он достал упаковку молока и стал наливать напиток в чашку, стоявшую на напольном шкафу. Закончив с этим, юноша достал миску с печеньями, поставил ее на шкафчик и принялся есть, стоя спиной к Ребекке и поглядывая в окно, выходящее на задний двор.

– Норман…

– Да? – спокойно ответил он, не поворачиваясь.

– Ммм… я думаю, что тебе пора начать учиться колдовать…

– Я сам решу, что мне пора, а что – нет, – глухо буркнул Норман.

– Не забывай, что мы здесь не просто так живем. У нас есть миссия, которую мы должны выполнить вместе.

– Вот именно, – парень наконец повернулся к сестре, – мы все должны делать вместе, но ты плетешь интриги за моей спиной. Из раза в раз, одно и то же.

– Хорошо, – Ребекка понурила голову. – Давай с этого дня я больше…

– Ох, серьезно? – Норман усмехнулся. – Знаем-плавали.

Он залпом допил молоко, с грохотом поставил чашку и покинул кухню. Норман не собирался оставаться дома после подобного разговора, поэтому он отправился к выходу. Открыв дверь, ведущую на крыльцо, парень резко столкнулся с Эрлом. Молодые люди обменялись неловкими и враждебными взглядами, а затем разошлись, едва не задев друг друга плечами.

Когда Эрл зашел в дом, Ребекка причесывалась в большой комнате перед зеркалом. Вампир приобнял ее и поцеловал в голову.

– Я столкнулся с Норманом, – сказал он. – У вас все хорошо?

– Нет, как обычно. Та девушка приходила в ваше кафе?

– Нет, ни вчера, ни сегодня.

– Вот несправедливость. Когда она так нужна, ее нет. Мне это не нравится.

– Думаю, она объявится рано или поздно. Не беспокойся об этом.

Эрл сел на диван, в то время как Ребекка стала заплетать себе две косички.

– Не хочешь сходить поплавать в парк? – спросил вампир.

Ребекка посмотрела в окно:

– Не знаю – уже вечер. В Гарвилле мы обычно ходили на море в самую жару.

– Ладно тебе, сегодня тепло. И до заката еще долго.

Девушка призадумалась, но затем согласилась.

Спустя десять минут они были уже в парке. Разложив свои вещи подальше от берега, у деревьев, ведьма и вампир направились к воде. Эрл сразу же забежал в воду и с брызгами нырнул.

– Вода очень теплая! – воскликнул он.

Ребекка пока стояла лишь по колено в воде в своем светло-зеленом сплошном купальнике, переходившем в короткие шортики на бедрах. Было действительно тепло – за целый день пролив хорошо нагрелся. Эрл брызнул на девушку водой. Она широко улыбнулась, и наконец полностью погрузилась в море. Маленький мальчик, проплывающий мимо, стал плескаться и брызгать на них, заливаясь смехом. Ребекка засмеялась и тоже окатила его маленькой волной. Затем девушка легла спиной на воду и закрыла глаза. Эрл последовал ее примеру.

– Так хорошо, – вздохнула она.

– Хорошо, что я тебя вытащил сюда.

Ребекке показалось, что вода стала остывать, и она с помощью магии стала нагревать воду вокруг себя. Вода действительно нагрелась, но что-то было явно не так. Девушка чувствовала тепло на своей коже, но одновременно нечто сильно холодило ее изнутри. Она грела воду все сильнее, но это ощущение не проходило.

– Тебе что, холодно? – Эрл встал ногами на дно – вода доходила ему до плеч. – Сейчас тут все вскипит!

– А тебе – нет? Мне показалось, вода остывает.

– Нет же.

Ребекка кончиками пальцев коснулась дна:

– Давай выйдем.

Они поспешно покинули воду и отправились к своему месту у деревьев. Эрл взял полотенце и накинул его Ребекке на плечи.

– С тобой все хорошо? – обеспокоенно спросил вампир. – Ты вся дрожишь.

Он сильнее укутал ее в полотенце и приобнял.

– Здесь кто-то есть, – со страхом прошептала она, – кто-то сверхъестественный, помимо тебя.

Из-за деревьев раздались три редких, но громких хлопка. Эрл и Ребекка обернулись. Перед ними стояла высокая блондинка в летнем платье.

– Какая проницательность, – съязвила девушка.

– Это она, – сказал Эрл.

– Я же говорила, что найду тебя и твою ведьму.

– Мы сами уже хотели с тобой поговорить, – вмешалась Ребекка, – но ты не появлялась.

– Правда? – Синтилла скрестила руки.

– Да. Если ты не будешь здесь появляться и вредить кому-то, я сделаю тебе эликсир. Поехали с нами.

– Ребекка! – Эрл пристально посмотрел на нее.

– Я знаю, что делаю.

Вампир и ведьма накинули одежду и в компании с Синтиллой отправились к лодке. Эрл сначала подал руку Ребекке, помогая спуститься в лодку, затем хотел одарить этим жестом их знакомую, но стоило ему протянуть руку, как она в ужасе отпрянула:

– Я сама, – девушка кашлянула и спустилась в суденышко.

Вскоре троица причалила к Соркаду. Выйдя из лодки, они направились к дому Кэнделлов. На входной двери висел замок, и Ребекка сделала вывод, что Нормана нет дома. Около калитки ведьма остановилась.

– Подождешь здесь, – приказала она девушке, а сама поманила Эрла за собой.

Синтилла лишь пожала плечами. Когда эти двое скрылись в доме, девушка достала из сумки длинные белые перчатки и надела их. Спустя некоторое время вампир и ведьма снова появились снаружи. У Эрла в руках была небольшая коробка.

– Этого хватит месяца на три-четыре, – Ребекка приоткрыла коробку, и взору Синтиллы открылось несколько полулитровых банок, наполненных эликсиром. – Двести пятьдесят нионов.

– Не так быстро, – остановила девушку Синтилла. – Какие ингредиенты?

– Я здесь не наркотиками торгую, – отрезала ведьма.

– И все же.

– Тмин, серебро…

– Постой-ка… боюсь, это не то, что мне нужно.

– Что? – скривилась Ребекка.

– Положи туда золото. Вместо серебра.

Эрл и Ребекка встали как вкопанные. Лицо вампира несколько побледнело, и он стал медленно опускать коробку на землю.

– Даже не думай! – приказным тоном произнесла Синтилла.

Солнце давно скрылось за Соркадом: все вокруг стало тускнеть. Синтиллу это вовсе не пугало: только в новолуние, когда ночное светило было скрыто тенью Земли, оборотни могли не бояться выходить на открытый воздух.