Григорий Родственников - Космические будни и земные чудеса

«Простак, – отметил про себя вербовщик, – и в то же время подходящий материал. Такого можно взять голыми руками и грех этого не сделать».

– Это будет очень мудрым, и самым удачным вашим решением, юноша. – Лицо вербовщика расплылось в обворожительной улыбке. – Перед вами откроются перспективы, о которых другие только мечтают. Вы сможете получить бесплатную медицинскую страховку, вас будут обучать лучшие – высококвалифицированные специалисты, а когда вы пройдете двухмесячный подготовительный курс, то отправитесь в другие миры, где будете служить на благо нашей родной Империи и защищать её жителей…

«Лихо у них тут всё поставлено. – Слушая в полуха тарабарщину зазывалы-вербовщика, отметил про себя Рид. – Специалисты что надо – психологи, ни дать, ни взять. С первых секунд на выгоде ударение сделал, теперь, даю голову на отрез, начнет прессовать моё самолюбие: о славе, о престиже петь станет». И он не ошибся, поскольку так все и случилось.

– … это же вам не канализацию ремонтировать, а с оружием в руках, как настоящий стопроцентный мужчина, доказывать своё мастерство, умение и ловкость, – продолжал, между тем, агитационную кампанию вербовщик. – Не каждому хватит мужества и внутренней отваги решится на такой шаг…

– Согласен, убедили. – Прервал пламенную речь оратора на полуслове Рид, чем слегка озадачил вербовщика, но избавил себя от необходимости выслушивать его агитки до конца.

– Так вы что же, даже ознакомительный фильм посмотреть не хотите? – недоумевал сержант.

– Нет, – бросил рекрут. – У меня есть дома головизор. Насмотрелся.

А дальше всё пошло по накатанному сценарию. Ему тут же сунули на подпись стандартный договор, и как только он оставил внизу страницы свой автограф, всучили аванс и начали творить из Рида супербойца.

* * *

Он проснулся от того, что кто-то орал дурным голосом. Прогоняя остатки сна, Рид понял, что это не слуховая галюцинация, а действительно звучит команда «подъем». Причем звучит она очень громко и противно. Рука инстинктивно потянулся за тапком, чтобы метнуть его на голос, но Рид сдержался, сообразив, что всё происходящее не чья-то дурацкая шутка, а самая настоящая реальность. Более того, он вспомнил, что сознательно сделал свой выбор, отдав предпочтение этой самой реальности, в которой сейчас и пребывал, перед беспросветной жизнью колониста. Таким образом, не оставалось ничего другого, как резко вскочить с постели и начать одеваться.

Командир медленно шёл по проходу между кроватями, отбивая резиновой дубинкой военный марш и оставляя отметины на телах нерадивых новобранцев – любителей понежиться в кроватях.

Когда, наконец, все выстроились в проходе, началась традиционная утренняя экзекуция, в которой салаги-контрактники удостаивались крепких выражений в свой адрес, узнавали много интересного о себе и ближайших родственниках. Слова «лентяи» и «дармоеды» были самыми мягкими выражениями, из всего того, что им приходилось выслушивать каждое утро, не говоря о тех идиомах, которых не встретишь в нормативной лексике. Психическая атака продолжалась обычно минут десять, после чего красноречие командира иссякало, и заканчивалось всё традиционным трёх или пятикилометровым кроссом, в зависимости от настроения босса.

После кросса, будущая надежда и опора космического флота Империи, позавтракав, отправлялась в тренажерный зал, где их ожидали не только моральные, но ещё и обязательные физические истязания.

* * *

Садист-любитель, как подчиненные за глаза называли инструктора рукопашного боя, сразу недвусмысленно объяснял им свою задачу:

– Раз уж вы – отребье улиц, неудачники и ничтожества решили посвятить свои никчемные жизни космическому флоту Империи, – чеканя слова, въедливо вещал он, – то должны быть терпеливыми и уметь стойко переносить боль, тяготы и невзгоды. А я обязан за те несколько недель, которые нам отведены, выяснить: кто из вас на что-то годен. Поэтому предоставим каждому возможность заниматься своим делом, и не будем друг другу мешать.

Инструктор без сомнения был настоящим профи – жестким, бескомпромиссным и компетентным в своём деле спецом. Это и понятно – другого здесь держать не стали бы. Но иногда Риду казалось, что тот всё же перегибает палку. Было ясно, что инструктор кое-что повидал на своем веку, кроме этих облупленных стен подготовительного центра. Складывалось впечатление, что он нашел смысл жизни в том, чтобы из желторотых салаг отобрать достойных на роль безжалостных машин войны и отсеивать всех не пригодных для этой цели.

Выворачивая рекрутам конечности и неустанно награждая их синяками, инструктор неизменно повторял:

– Там, куда вы собрались, вам предстоит получать ещё и не такие увечья. Вы должны быть готовыми к ним и уметь стойко переносить боль, уметь сконцентрироваться и выполнить поставленную задачу. Тот, кому повезет выжить, ещё будет завидовать мёртвым, сынки. Поэтому советую вам хорошенько обдумать свое решение, взвесить и оценить свои возможности – готовы ли вы к такой жизни? И готовы ли пожертвовать ради великой цели – защиты завоеваний Империи своей никчемной жизнью? Работа космического десанта – это не проход строем на параде под звуки марша, а тяжелый, изнурительный и неблагодарный труд. Жизнь десантников зачастую бывает очень недолгой. Помните об этом, раз уж вляпались!

* * *

Так началась новая жизнь Рида, полная неведомых ранее ощущений, неожиданностей и открытий. К счастью их общение с инструктором продлилось не очень долго.

Через две месяца подготовительный курс в подразделении, где командир и инструктор были склонны к изощренной жестокости, переходящей в садизм, завершился. Желающих стать богатыми и знаменитыми гоняли до седьмого пота в спецлагере для новобранцев, дубасили, калечили, унижали и оскорбляли, стараясь выжать из них всё, на что те были способны в плане физической и психической выносливости. Не все выдерживали это испытание. У Рида, в отличие от других новобранцев, доставленных в подготовительный центр с самых отдаленных преторий огромной Империи, имелся кое-какой опыт выживания в экстремальных условиях.

Параллельно с истязаниями, в центре проводились различные тренинги, тестирования и всевозможные собеседования с психологами и психоаналитиками и прочими мозгоклювами, которые выносили свой вердикт о пригодности претендентов для прохождения службы в том или ином качестве. Они определяли наиболее целесообразный для каждого новобранца род войск, с точки зрения их способностей, наклонностей, физических данных, профессиональных навыков и прочих факторов.

Через два месяца Риду вшили в плечо чип, выдали форму космического десантника и он отправился в своё первое путешествие к неизвестной далекой планете.