Вадим Черников - Чаша. Последний обряд

– Что-то темновато стало.

Грета зажмурилась, перед глазами запрыгали тёмно-фиолетовые всполохи, затем полосы и пятна рассеялись, и она увидела магистра, стоящего у выключателя. Тяжёлая люстра горела всеми двенадцатью рожками-лампами. Мир вновь стал знакомым и тёплым. Грета быстро потянулась к стакану, куда магистр, бесшумно переместившись от стены, уже наливал коньяк. Она сделала большой глоток и приняла от магистра сигарету. Щелчок зажигалки в его руке зажёг жёлтый огонек, вместе со словами-смешком:

– Вот уж не думал, что вы так впечатлительны, фрау Грета!

– Да я и сама не подозревала, – хрипловато произнесла Грета, понимая, что скрыть минутное (или секундное) замешательство, уже не удастся. Что ж, порою прикинуться слабой женщиной очень даже можно. На мужчин это действует. Возвышает над слабым полом. Теперь нужно это подчеркнуть и, отдав инициативу якобы в другие руки, завладеть ею, вихрем пронеслись в её голове советы матери. Грета придала руке со стаканом отчётливую дрожь, которую магистр – как и было задумано – заметил и оценил. И истолковал по-своему. Да как угодно, усмехнулась про себя Грета и приготовилась слушать, чтобы услышать и найти для себя лазейку.

Магистр тем не менее тоже был не прост и не стал ничего объяснять, а только быстро спросил:

– Вы испугались или что-то ещё?

– И испугалась, и что-то ещё, – быстро ответила Грета, скрываясь за клубом дыма и делая вид, что он попал ей в глаз. Сморщилась и потёрла лицо. Ответила и не ответила одновременно. Правдиво и ни о чём. Тем не менее она попала в цель. Именно такой реакции магистр и ждал.

– Понимаю вас. Естественная реакция любого современного человека. Думающего, что он – пупок земли, как говорят русские.

Грета усмехнулась про себя: русские говорят не «пупок», а «пуп». Но промолчала. Незачем поправлять магистра. Она же теперь в его «власти».

Магистр продолжил:

– Отвечаю на ваш вопрос: бороться против Него было бы слишком самонадеянным с нашей стороны. Мы этого и не собираемся делать. С Ним есть кому бороться… А вот люди, человеки, это, позвольте заметить, наша епархия и зона ответственности. Но не всё сразу, фрау Грета. Так что пока оставим в стороне охи и ахи, а также всяческие эмоции. Орден выполняет свою миссию, и вам, фрау Грета, предоставлена уникальная возможность принести неоценимую пользу и стать в ряду тех, кто веками готовил человечеству его будущее. Убрав с дороги массу ненужных, мешающих ему понятий, откинув как грязные или снежные комки сапогом со своей дороги. Как вы сегодня в лесу, к примеру. Главным из этих препятствий является религия. Точнее, христианство. Этот тысячелетний тормоз прогресса, с его любвеобильными теориями. Особенно одна из них… Из главных его постулатов. Именно христианство вообще и, главное, православие сегодня стоят на пути движения вперёд, улучшения и упрощения жизни. На пути руководства стадом, которое без погонщика падает в пропасть. Потому что слепые вожди ведут слепых. Пора прозреть, сбросить все эти книжные премудрости и расправить плечи. Это время на пороге. Мы, Орден, приближали его веками, и час уже близок. Да вот же… Этот час. Смотрите…

Однако Грета уже начала выпускать коготки из мягких подушечек своих лап:

– Интересно вы объясняете свою теорию, магистр. Неужели вы думаете, что я не знаю Евангелие, и переиначиваете его на свой лад?

– Это ещё раз говорит о том, что я в вас не ошибся, – магистр отмахнулся от её вопроса быстро и равнодушно.

Он быстро взял с полочки пульт и нажал несколько кнопок. Панель на стене ушла в сторону, открыв большой, плоский экран телевизора. Магистр нажал ещё раз, и экран загорелся голубым светом, потом в углу высветилась цифра «Один» и всем известная мелодия заставки сложилась с картинкой программы «Время». Магистр положил пульт и сел, наблюдая за Гретой.

Ведущая начала:

– Итоги дня в материалах наших корреспондентов. Главная новость пришла из Ватикана. Сегодня, 11 февраля, 85-летний Папа Римский Бенедикт Шестнадцатый сделал историческое за явление, выразив желание отречься от своего престола.

Заявление Папы об отречении произвело эффект разорвавшейся бомбы, ведь за всю историю папского престола, которая насчитывает почти две тысячи лет и двести шестьдесят пять пап, это лишь третий случай добровольного отречения главы католической церкви. Впервые это произошло в 1044 году, когда, после 12 лет правления, отрёкся Папа Бенедикт Шестой, до беатификации – итальянец Теофилакт III, граф Тусколо. Второй случай отречения произошёл в 1415 году. Тогда свой пост покинул Григорий Двенадцатый.

Кодекс канонического права предусматривает возможность Папы отречься от престола, причём это отречение не нуждается в чьём-либо утверждении. Единственным условием действительности отречения является свободная воля Папы.

Бенедикт Шестнадцатый, который стал самым старшим по возрасту на момент избрания Римским Папой со времён Папы Климента Двенадцатого, избранного в 1730 году, решил отречься (как следует из его заявления) потому, что не чувствует в себе сил далее исполнять обязанности главы католической церкви. В Ватикане уже заявили, что считают поступок Бенедикта мужественным. После того как 28 февраля Папа Римский официально сложит с себя полномочия, в марте соберётся конклав кардиналов, который изберёт нового главу. Формально период между отречением и избранием нового Папы называется «вакантный престол». Функции главы государства Ватикан будет исполнять кардинал-камерленго. Сейчас это Госсекретарь Ватикана Торчизио Бертоне.

Бенедикт Шестнадцатый, в миру Йозеф Алоиз Ратцингер, лишь второй Папа не итальянец, родился 16 апреля 1927 года в баварском городке…

Экран неожиданно погас, а магистр положил пульт на стол, с улыбкой наблюдая за Гретой. Та пожала плечами, выражая своё отношение к этому событию, но магистр быстро достал из кейса папку-файл и подтолкнул к Грете по столу, как недавно фотографию.

– Вы сомневаетесь, что Орден приложил к этому свои усилия? Тогда прочтите документ, который ещё не появился нигде, да и потом вряд ли широко будет освещаться. Это текст заявления Папы об отречении.

Грета взяла файл и достала оттуда листок. Текст был на немецком языке. Она прочла:

«Я созвал вас на эту консисторию не только ради трех канонизаций, но и чтобы сообщить вам о решении большой важности для жизни Церкви. Неоднократно испытав свою совесть перед Богом, я пришел к уверенности, что моих сил, из-за преклонного возраста, больше не достаточно для надлежащего исполнения служения Святого Петра. Я прекрасно осознаю, что это служение, в силу его духовной сущности, должно исполняться не только делами и словами, но не в меньшей степени страданиями и молитвой. Тем не менее в сегодняшнем мире, подверженном стремительным переменам и взволнованном вопросами величайшей важности для жизни в вере, чтобы управлять лодкой Святого Петра и возвещать Евангелие, необходима энергия как тела, так и духа, а энергия эта в последние месяцы настолько угасла, что я вынужден признать свою неспособность должным образом исполнять вверенное мне служение. Поэтому, хорошо понимая серьезность этого акта, я при полной свободе заявляю, что отказываюсь от служения Римского епископа, Преемника Святого Петра, вверенного мне кардиналами 19 апреля 2005 года, так что с 28 февраля 2013 года, с 20 часов, Римская кафедра, Престол Святого Петра, будет вакантным, и теми, на ком лежат соответствующие полномочия, должен быть созван конклав для избрания нового Римского Папы.