Антон Еганов - Реальность фантастики 2008 №10-11(062-063)

дал. Ребенок у них. Лучше бы я вырастил мальчика при себе, окружив его

любовью, и если бы ему и тогда суждено было стать причиной моей смерти, по крайней мере в этом не было бы моей вины, и враги бы не ликовали. А

теперь догадайся, зачем им этот ребенок3.

— Да, — сказала келпи. — Долго гадать не надо. Яркая, красивая Твоя

Смерть рядом со Среброруким. Но и это дело — теперь ты знаешь, кто тебе

2Балору, королю фоморов, было предсказано, что он умрет от руки своего внука, сына его дочери Эйт!

линн. Подобно царю Данаю, Балор заточил дочь в пещере, но некто Киян сумел туда пробраться. Позд!

нее, когда Эйтлинн родила сына, Балор пытался убить младенца, однако Эйтлинн удалось переправить

мальчика к отцу.

3Позднее Луг участвовал во второй битве Туата Да Дананн с фоморами и убил Балора камнем, брошен!

ным с такой силой, что попал Великому Фомору в глаз, пробил череп и, вывалившись наружу, убил еще

нескольких воинов. Луг почитался как бог солнца и света, он же был богом урожая и покровителем всех

ремесел. Аналог Аполлона.

103

НАТАЛИЯ ИПАТОВА

ПОСОЛЬСТВО ПРИНЦА'ЛЕБЕДЯ

больший враг. Как было спокойно, когда у них на троне сидел этот пустышка!

Брес4. У Туата и зубов!то, считай, при нем не было. Среброрукий Нуаду бла!

городный воин и славный король, — она искоса посмотрела на Великого, — но

это, разумеется, не значит, что спорить с ним за земли безопасно. Пошлю!ка я, пожалуй, проклятие на голову того лекаря, что дал ему новую руку.

— Это ученик Диан Кехта. Да он ему, кажется, и сын. Другой сын, — до!

бавил он на всякий случай.

— И тут Диан Кехт? Вот и славно, — келпи раскусила очередную сли!

ву. — Смотри, как хорошо ниточки связались . И чтоб ты сам испробовал, каково своими руками свою плоть и кровь 5 … А повод они между собой най!

дут. Согласись, любовь моя, это даже справедливо.

— Я послал Фионнаклайне в Коннахт.

Если что!то могло вывести келпи из равновесия, то оно было произнесено.

— Великие Силы, но зачем? Моего сына?

— Если повезет, Фионнаклайне привезет нам мир и союз, если же нет, я

вижу два исхода. Либо он умный и везучий мальчик, и он выкрутится. Ес!

ли же он не выкрутится… то он не мой сын.

— Фионнаклайне слишком молод. Его истинный облик… не в обиду будь

сказано, несколько наивен. Ну кто в наше время сам, добровольно превра!

щается в лебедя ?

Великий усмехнулся.

— Если он обращается в лебедя, значит, на этом стоит его вера, а на вере

стоит сила. Для того, чтобы высвобождать силу, принц должен научиться

чувствовать гнев. Он может владеть небом, а нам остается завидовать. Твои

волосы высохли, жена. Твое время на суше истекло.

Келпи мотнула головой, оказавшись в вихре золотых волос, а вышла от!

туда уже кобылицей, и, более не сказав ни слова, в чрезвычайном гневе бро!

силась в омут.

* * *

— Мама, а правда, придут фоморы и нас всех разорвут на кусочки, а пос!

ле съедят?

— Чего тебя рвать, Мораг, дура, ты целиком в пасть влезешь! У них пас!

ти большущие, от неба до земли!

Мать гоняла туда!сюда раму ткацкого станка и не вмешивалась, будто не

слышала, как Эйтне заявила, что переоденется мужчиной и будет воином.

Младшая нахлобучила на голову глубокую чашу и вскочила на лавку, раз!

махивая игрушечным мечом.

4Брес — король Туата Да Дананн в промежутке между двумя царствованиями Нуаду, по происхождению

фомор. Был избран править, когда Нуаду потерял руку в битве с племенем Фир Болг и по закону не мог

больше исполнять обязанности военного вождя. Однако когда сын целителя Диан Кехта сумел дать Ну!

аду новую серебряную руку, и великий воин вернулся на трон.

5Бог врачевания Туата Да Дананн, Диан Кехт исцелял раны, а его сын, превзойдя отца, стал воскрешать

мертвых, и был тем убит. По одной версии — из профессиональной ревности, по другой — за нарушение

порядка вещей и закона природы.

104

НАТАЛИЯ ИПАТОВА

ПОСОЛЬСТВО ПРИНЦА'ЛЕБЕДЯ

— Буду ездить на колеснице и поражать всех копьем. И все будет мое без

спросу, и папа будет меня больше всех любить!

Эйлинах дала дочери пощечину. Еще бы папа не полюбил ее больше

всех, папе нужен сын!воин, но пока папа преуспел только в зачатии доче!

рей. А дочерей любят, когда их выгодно замуж отдают. И если так, то сей!

час папа больше всех должен любить Эрин.

Папе вообще свойственно откусывать больше, чем он проглотить сможет.

— Не такие уж они и чудовища, — сказала от окна Эрин. — Туата Да

Дананн приняли к себе королем Бреса, и все красивое сравнивают с

ним, а тот ведь из фоморов. Киян, сын Диан Кехта, не погнушался Эйт!

линн, дочерью Балора, и, я слышала, все между ними было по согласию.

Их сын Луг — самый прекрасный муж на земле. Фоморы, наверное, та!

ковы, как сами хотят.

— А я стану бардом, — промолвила Мораг. — Буду странствовать, слагать

про героев песни и на арфе играть. И всюду для меня будет стол и кров.

— Ну да, — выкрикнула Эйтне злым обиженным голосом, подпрыгивая на

обеих ногах, словно топтала тела поверженных врагов, — спроси Крэйбра, как

его Брес!фомор принимал в царских палатах! Не больно!то ему понравилось.

— Ну и где теперь Брес? — не осталась Мораг в долгу. — Никто не смеет

безнаказанно обижать барда!

— Брес просто зарвался, — попыталась объяснить сестрам Эрин. — Был

бы он добрым и щедрым королем, Туата бы и до сих пор его терпели. А те!

перь у них снова Нуаду. И война.

— Нелюди меж собой бьются, люди только рады, — сказала на это мать. —

Нам бояться надо, если они на нас с двух сторон хлынут.

— А ты кем будешь, Эрин?

Птицей, что взвивается в небеса, рыбой, стремящейся в глубины, травой, набегающей на холмы, утренним туманом, сгустившимся в ложбинах, тенью от облака, павшей на луг, и светом в разрыве туч. Плачем струны в

вечернем воздухе или зовом рожка на рассвете.

— Эрин, — сказала мать из глубины темного покоя, — будет рожать коро!

лям сыновей.

Эрин украдкой вздохнула, опустила голову и снова воткнула иглу в полотно.

* * *

— Знатную крепость ты выстроил, Эохайд, — заметил Мил, когда его по!

сольство подъезжало к дому клана Фир Болг, и хозяин с дружиной встре!

чал гостей. — Выше сосен!

— А с другой стороны обрыв прямо в море, и острые камни внизу. То

не я, то мои предки построили в те времена, когда мир еще не знал бо!

гини Дану6, а от моря и до моря это была наша земля. Тут под каждым

6Богиня Дану — мифическая прародительница мифического же племени богов Туата Да Дананн. Дети Да!

ну завоевали Ирландию, победив племя Фир Болг оттеснив тех в Коннахт — единственную оставшуюся