Глубина

- Можно мне сперва хоть бутербродик?

- В самом деле, Никитка, отстань от человека! Вечно тебе лишь бы напоить кого-нибудь! – упрекнула мужа сноха хозяйки дома. Хлебосольный Михалыч вместе с невесткой радостно бросились накладывать «оголодавшему» полную тарелку и того и другого и третьего, чтобы студент непременно смог всё попробовать и оценить. Недаром же готовилось!

А ещё на десерт был испечён огромный торт и фирменные пирожные с нежнейшей кремовой начинкой по особому рецепту, поэтому жена Никиты посоветовала оставить место для чая.

Пока Гордей уплетал за обе щёки угощение, Агния терпеливо сидела рядом. Ждать ей пришлось довольно долго…

Наконец, Гордей удовлетворённо откинулся на спинку стула, и соседка в пол голоса сообщила:

- Мне надо сообщить кое-что очень важное. Только не думайте, что мне снова что-то почудилось.

- И это действительно настолько важно, что не может подождать до завтра? – с добродушной иронией поинтересовался он.

Девушка смутилась:

- Я прекрасно понимаю, Гордей, что вы устали, и у вас совсем не то настроение, чтобы выслушивать очередные мои сказки. Но не исключено, что скоро у меня появится важное материальное доказательство.

- Доказательство чего?

Она запнулась, растерянно захлопала глазами и пробормотала:

- Не знаю…

Гордей вдруг заметил, как тихо стало кругом, вся компания прислушивалась к их разговору.

- Ладно, пойдем - Молодой человек поднялся из-за стола и, не оглядываясь, направился к калитке.

На улице он первым делом поднёс палец к губам.

- Тс-с! Только говори тише.

Агния стала торопливо рассказывать, что ей давно не давал покоя один случай, который произошёл несколько дней назад на пляже:

- Помните, там была странная парочка – мужчина с гитарой, поющий под Высоцкого, а с ним вульгарная девица?

- Ну конечно, прекрасно помню. Между прочим, мужик не плохо пел.

Агния пропустила мимо ушей его комментарий и продолжила:

- Все смотрели на них, а я по привычке периодически направляла фотоаппарат на море…

- Ну да, - подтвердил Мазаев, - ты тогда ещё сказала, будто тебе что-то показалось.

- Верно! – обрадовалась библиотекарша. – Но у меня не было возможности сразу проявить плёнку, чтобы удостовериться, что я не ошиблась. И это точило меня изнутри. Особенно после истории с этой злополучной куклой… Так вот, сегодня по дороге с автобуса я вдруг решила завернуть в здешний дом культуры. И представьте себе, познакомилась с руководителем детского фотокружка! Он оказался милым человеком и согласился за небольшую плату проявить плёнку.

- И что на плёнке? – заинтересовался Гордей, у которого до этой секунды голова была занята другим.

- Пока не знаю, - виновато улыбнулась девушка. - Фотограф сказал, что сейчас у него много работы, поэтому за фотографиями можно будет зайти лишь послезавтра.

Гордей улыбнулся:

- И только поэтому ты дожидаешься меня тут?

Агния кивнула и нахмурилась. Но затем, смущённо глядя в землю, призналась:

- Завтра утром вы уезжаете… Мы не успели попрощаться.

Гордей очень деликатно и нежно коснулся её плеча.

- Хорошо, тогда зайдём к твоему фотографу вместе.

- А разве завтра вы не уезжаете? – осторожно спросила Агния, подняв на него свои огромные трогательные глаза.

Гордей видел как удивление и радость борются на её лице. Он и сам был счастлив, но, стесняясь собственных чувств, ответил с напускной небрежностью:

- Да вот, подумал: куда спешить. Пока что я человек свободный и запросто могу задержаться ещё на недельку. В Москве и без меня как-нибудь обойдутся. Зашёл в кассу и обменял билет… И знаешь что, раз уж я остаюсь, то давай завтра с утра прошвырнёмся по окрестностям? А то пляж уже порядком поднадоел.

Глава 28

День четырнадцатый

Утром за столиком уличной кафешки Агния выглядела невыспавшейся и постоянно боролась с зевотой. Местный кофе её не взбодрил. А, учитывая, что минувшей ночью ей вряд ли удалось поспать более четырёх часов, было совсем не удивительно, что у бедняжки сами собой закрывались глаза, и она периодически клевала носом. Предстоящая прогулка по окрестностям наверняка не вызывала у неё особого энтузиазма. Но уговор, есть уговор, поэтому барышня старалась выглядеть «бодрячком».

- Ну что? – произнёс Гордей и с сочувственной иронией оглядел свою сонную спутницу. – Ты готова?

В это время мимо кафе проходила молодёжная компания. Из сумок и рюкзаков ребят выглядывали бадминтонные ракетки и шампуры для шашлыка, за спинами гитары. Парни и девчонки явно собрались на пикник, но всё ещё не могли решить, куда именно им отправиться:

- Предлагаю двигать прямиком на Белоснежку! Там всегда свободно и ветерком обдувает, не так жарко будет – громко убеждал приятелей высокий плечистый парень. Но его предложение не прошло, и споры продолжились.

- Так мы идём? – удивлённый голос Агнии вывел Мазаева из состояния задумчивости.

- Да, да… - пробормотал он, провожая озадаченным взглядом стайку молодёжи, и вдруг предложил: – Послушай, а не лучше ли будет перенести наш поход на послеобеденное время? - Гордей объяснил, что по-хорошему им стоило бы вообще выйти с рассветом. - Но тогда бы тебе вообще не удалось поспасть. Поэтому предлагаю двинуть попозже, когда послеполуденная жара начнёт спадать.

- А мы успеем вернуться до темноты?

- Не беспокойся.

- Что ж, в таком случае я не против, – согласилась девушка. – Пойду досыпать.

Они условились о месте и времени новой встречи, и Мазаев чуть ли не бегом бросился к себе.

Он первым заметил на углу знакомую фигуру - гораздо раньше, чем Михалыч увидел его. Гордей уже несколько дней чувствовал, что с дедом что-то не так. Тот как-то резко сдал. На лице пожилого живчика появилась лёгкая старческая заторможенность, которой Гордей прежде не замечал. Даже усы его не торчали молодцевато, как в начале их знакомства, а уныло висели.

Старик узнал своего молодого постояльца лишь когда Мазаев приблизился почти вплотную к нему. Неужели у пенсионера так резко упало зрение? Спросить прямо: всё ли у него в порядке, было как-то неудобно, всё-таки они не настолько близки. Бравого ветерана такой вопрос может и обидеть.

- А, это ты, студент! – грустно улыбнулся Михалыч и протянул единственную руку. – А чего такой озабоченный?

- Да так… В общем, ничего особенного, просто стало интересно, что это за место у вас такое «Белоснежка»?

- Скала это на берегу. А к чему она тебе?

- Просто любопытно стало. А почему «Белоснежка»?

- Так она из известняковой породы и на солнце блестит, поэтому кажется белой.

- А где это?

Михалыч махнул рукой в нужном направлении:

- Полтора километра отсюда.

Старик объяснил, как туда добраться, после чего поинтересовался: