Глубина

От спутницы тоже исходило раздражение.

Но вот они выбрались на простор, и им открылся широкий пёстрый мир. Пара даже остановилась, любуясь лоскутным покрывалом маковых полей, плантаций роз и полных разнотравного изобилия лугов. Отсюда открывался потрясающий вид. Слева в низине раскинулся посёлок. Дома утопали в густой зелени садов. Впереди поднималась лесистая горная гряда. Изумрудные склоны постепенно поднимались почти до самых облаков.

Вскрикнув от восторга, Агния скинула с себя туфли. Радостное чувство мгновенно изгнало у неё из головы все дурные мысли. Гордей тоже не собирался продолжать дуться. Пора уж свыкнуться с тем, что настроение приятельницы похоже на переменчивую погоду, когда то выглянет солнышко, то снова спрячется за облачко.

Они посмотрели друг на друга без вражды, после чего взялись за руки, сразу исчезла тяжесть, и путь стал в радость. Трава по колено, цветы, земляника — не оторвешься. Солнце уже не прямо над головой и нет той изматывающей жары как в середине дня…

По приятной прохладе удалось достичь леса, сохранив бодрость и любопытство.

По пути Гордей объяснял, что дома в городе уже не будет той свободы и лёгкости, как здесь:

- Поэтому то вы и остались ещё на неделю?

- В том числе… Но главное, что там мы снова вынуждены будем играть по навязанным нам правилам. Там зло защищено высокими должностями, прикрывается маской благопристойности, носит костюмы солидности. Попробуй, скажи в лицо подлецу, если он при высокой должности, что он подлец, и тебя все посчитают чудиком. Здесь же мы свободны быть собой, потому что вне иерархических рамок. Мой дед говорил, что, не смотря на всю кровь и ужасы войны, только там, на фронте он был по-настоящему счастлив.

- Простите, но это упрощённое понимание справедливости – не согласилась Агния. - По-моему интеллигентный человек в любых условиях должен быть готовым отстаивать истину.

- Я же технарь – пояснил Гордей со смиреной улыбочкой. – Говорю и мыслю коряво, примитивно, но… - тут глаза его загорелись огнём. – Когда при мне пятеро топчут одного, я найду слова, чтобы сразу стало понятно, что лежачего бить грешно…

И по мере изменения высотности менялась природная картина. Вслед за дубравой пошёл буковый лес.

- Мне даже кажется, что я снова в армии, и мы с вами идём в разведку, - Переводя дух, вроде как пошутил Мазаев. Они только что преодолели длительный подъём и вышли на относительно ровную площадку, остановились, чтобы отдышаться, и подивиться окружающей красоте. Вокруг колоннада старых буков, их кроны смыкаются так высоко, что есть ощущение, будто стоишь под куполом огромного храма. Приглушённый полумрак, старое серебро могучих стволов, торжественная тишина - усиливают ощущение величия места. Агния, словно вернулась в детство. Она озорно крикнула, чтобы послушать долго затихающее вдали эхо, а затем, повернувшись к своему спутнику, с иронией объявила:

- Просто вы ещё мальчишка.

- А что в этом плохого? - добродушно спросил он. – Стать взрослыми и солидными мы всегда успеем.

Вскоре пейзаж снова изменился, они оказались среди скал, на которых росли кривые выносливые деревья. На камнях — ржавые разводы лишайников. А по земле золотым ковром стелются цветы-звёздочки, из-за валунов выглядывают голубые головки цикория. Начитанная кажется решительно обо всём спутница Мазаева даёт ему понюхать какое-то растение с нежным цитрусовым ароматом и поясняет, что это железница крымская, и даже засушенная она долго сохраняет нежный запах лимона.

От камней поднимаются токи нагретого воздуха, а над головой в безоблачном небе парят орлы, описывая широкие круги. Когда благородным хищникам приходится набирать высоту, слышно, как далеко вверху их крылья мощно рассекают воздух. Прилетела чета больших, иссиня-черных воронов и расположилась на ветке полюбопытствовать, кто это проник в их владения.

- Кажется, нам тут не слишком рады, - в ответ на недовольное карканье, предположила Агния.

- А может, они нас так приветствуют.

Она рассмеялась:

- У вас на всё оптимистический взгляд.

- Ну вы же сами предлагали внимательно наблюдать за жизнью и истолковывать посылаемые знаки. Вот я и истолковал их реакцию на наше появление, как приглашение проникнуть в самые сокровенные тайны этого леса.

- И что, по-вашему, нас ожидает в самом сердце этой чащи?

- А разве не ясно? Конечно избушка на курьих ножках! А в ней старая карга с костяной ногой, которая предложит доброму молодцу полезать в печку, чтобы под ногами не мешался, а красну девицу с большой выгодой для себя сплавит кощею бессмертному…

Так дурачась, через полчаса минут они вышли на поляну, а за ней начался сосняк с солнечными зайчиками, с запахом хвои и грибов. Путешествие напоминало прогулку по галерее, где всё специально устроено так, чтобы глаз не уставал от однообразия. Агния то и дело останавливалась, чтобы чем-то громко восхититься или сфотографировать. Гордею же было удивительно, что всего две недели назад, оказавшись в этом лесу, он чувствовал себя в нём неуютно. Теперь то давнее видение мечущейся среди деревьев фигуры казалось ему совершенно нереальным. Хотя, учитывая последние события….

Послышался манящий к себе звон воды. Продравшись сквозь заросли дикой малины вперемежку с папоротниками и хвощами, путники осторожно спустились по склону небольшого оврага к ручью. Здесь решили отдохнуть. Гордей снял кеды, связал шнурками, и повесил себе на шею, засучил штаны по колено, после чего вошёл в поток. Вода приятно охладила натруженные ступни.

- Спасибо, что вытащили меня сюда! - в порыве искренней признательности проворковала Агния. – К сожалению, мы ленивы и инертны. А жизнь - она так прекрасна!

Девушка принялась рвать цветы, тихо напевая народную песню про колдовские травки, растущие по берегам заветного ручейка.

- Это «Сон-трава», — пояснила она и, обрызгав водой лист, протянула Мазаеву. Застывшая на нежном пушке капля была похожа на бриллиантик. – Не желаете ли, мил человек, заснуть богатырским сном? Тогда выпейте росу.

Чуть поодаль Агния сорвала другое растение, которое, оказывается, называлось «Укрой-трава».

- А ты ведьма – пошутил Гордей.

- Ведьма от слова «ведать». То есть много знать. А природа, - это раскрытая книга для того, кто умеет её читать.

Агния затеяла забавный диалог с каким-то жуком, присев возле него на корточки. Она шутливо обращалась к насекомому «Господин профессор».

Гордей улыбнулся и, не спеша, двинулся по протоке, с интересом рассматривая дно и его обитателей. В прозрачной струящейся воде на камнях прилепились маленькие черные сгустки. Пиявки. Ещё он заметил крошечных рачков.

Гордей, не останавливаясь, шёл дальше. Было комфортно ступать по гладким, отполированным течением камням. Метров через пятнадцать ручей делал петлю. За поворотом мужчина остановился, смочил лицо и грудь, чтобы освежиться. Потом набрал горсть прохладной воды и сделал несколько глотков. Во всём теле образовалась удивительная лёгкость, в голове абсолютная пустота и фантастическое спокойствие, которое обычно доступно лишь йогам. С него будто слетела ненужная шелуха, и он начал дышать полной грудью. В самом деле, не из колдовского ли источника берёт начало этот ручей, и не живая ли водица в нём бежит? Наслаждаясь моментом, молодой человек стоял и слушал музыку ручья, леса. На какой-то момент он утратил связь с реальностью. Словно оказался в киношном павильоне, посреди причудливых декораций к фильму-сказке. Под ногами быстрый ручей, в вокруг травы в пояс с их пьянящим дурманом и поваленные столетние ели, обильно поросшие мхом. Посреди этой невероятной красоты в самом деле легко вообразить себе любой сказочный персонаж…