Эстанислао Бахрах - Лимбический мозг

Мы также знаем, что боль зависит от контекста. Растяжение запястья для теннисиста более болезненно и опасно, чем для марафонца. Другие интересные исследования показали, что болевой стимул причиняет больше боли, если вам говорят, что он горячий, чем когда вас уверяют, что он холодный. Больнее, если стимул сопровождается красным светом, чем если он сопровождается синим светом. Отделение физической боли от эмоциональной не помогает, поскольку мозговая обработка боли при повреждении тканей или тревоге имеет много общего. Более того, важные сигналы в этих двух видах боли одинаковы. Боль характеризуется б о льшим или меньшим повреждением тканей, но всегда сопровождается эмоциональным содержанием, которое может варьироваться. Когда вы оплакиваете кого-то или вас отвергли девушка или парень, которые вам нравятся, эмоциональная наполненность высока. Если вы подвернули ногу, а ваш партнер отвергает или отрицает вашу боль, эмоциональная и физическая нагрузка будет сильнее, то есть вам будет больнее. Другими словами, чтобы эффективно справиться с болью, важно определить контекстуальные сигналы. Эти сигналы могут даже инициировать болевые ощущения.

Я убежден, что недостаток знаний и понимания также может инициировать боль и усилить страх — эмоцию, часто связанную с болью.

Многие исследования, такие как работы Йохансон и ее команды, показали: чем больше пациент знает о предстоящей хирургической операции и о том, что, возможно, будет испытывать боль после нее — и что это нормально, тем меньше обезболивающих средств ему требуется после операции и тем меньше времени он проведет в больнице.

Боль, которую много изучали и которая кажется невероятной, но многое объясняет о мозге, — это фантомная боль конечностей. Человек испытывает ее в той части тела, которой лишился: в ноге, руке, даже языке, пенисе или груди. А если такой человек находится в состоянии стресса, боль усиливается. Эти ощущения помогают объяснить виртуальные карты, которые существуют у мозга для каждой из частей тела. К примеру, даже если у вас отсутствует, скажем, нога, ее виртуальный образ и связь с остальным телом все равно представлены в мозге. Команда доктора Мелзака выяснила, что люди, родившиеся без одной из конечностей, также страдают от фантомных болей. Это говорит нам о том, что виртуальная карта тела встроена в мозг с рождения и, по мере взросления и обретения опыта, она перестраивается и уточняется.

Тысячи лет эволюции позволили вам развить сенсорную систему, которая постоянно обнаруживает даже очень незначительные изменения в теле и передает информацию о них в мозг. Во многих случаях он реагирует на эти изменения без вашего ведома. Они не достигают сознания. Важнейший компонент этой структуры — система сигнализации об опасности, сложный механизм, который обнаруживает изменения, представляющие достаточную опасность. Именно эта система предупреждает мозг, сигнализирует ему, когда тело находится в опасности. Она извещает его о степени и характере опасности, будь то вывих, ожог или укол. Его операционный центр находится в головном мозге, но у вас также есть подцентры, расположенные в достаточно безопасных местах, рядом с позвоночником. На протяжении всей нервной системы расположены миллионы датчиков, которые постоянно сообщают об активности в соответствующей области. Они закрепляются на стенках нейронов и передают им информацию о происходящем. Существуют датчики, которые специализируются на механических силах, таких как уколы или давление, на изменениях температуры, а также на химических изменениях, как внутренних (жидкости, химические вещества, выделяемые клетками), так и внешних (аллергены, раздражения). Многие из этих датчиков, особенно те, что реагируют на химические изменения, находятся в мозге и могут включаться, например, под воздействием разных мыслей. Это говорит о том, что их форма и содержание могут причинить вам боль!

Срок службы датчиков невелик, всего несколько дней, а затем они заменяются новыми, то есть ваша чувствительность постоянно меняется. Так что, если вы, как и я, страдаете от хронической боли, еще не все потеряно.

Как это работает? Если вы подвернули лодыжку, механические датчики в ноге открываются и посылают сигналы через подцентры в операционный центр вашего мозга. Анестезия, например, закрывает сенсоры, чтобы вы не чувствовали боли, вызванной механическими раздражителями, которые возникают при вырывании зуба. Таким образом, нет ни болевых нервов, ни болевых рецепторов или болевых центров, но есть нейроны, которые реагируют на определенные раздражители через рецепторы. Если раздражитель достаточно опасен для ткани, включается сигнал тревоги, который передается от этой ткани по спинному мозгу. Этот сигнал может быть отправлен в мозг, но не всегда. Деятельность нервных клеток, которые кодируют, обрабатывают и передают потенциально опасные стимулы, известна как ноцицепция (от лат. nocere — вредить) или принятие опасности. Однако это принятие не является ни достаточным, ни необходимым для того, чтобы испытывать боль. Ноцицепция возникает постоянно, но лишь иногда оборачивается болью. Хотя ноцицепция и служит наиболее распространенной предшественницей боли, некоторые мысли и даже места могут активировать сигналы тревоги непосредственно в мозге без ее участия.

Как вы знаете, нейроны возбуждаются при помощи электричества. Каждый раз, когда датчик открывается и в нейрон попадает положительно заряженная частица, такой нейрон становится немного активнее. Когда открывается слишком много датчиков и активация достигает критического уровня, по нейрону проходит быстрая волна электрического тока. Этот ток представляет собой сообщение, известное как потенциал действия. Но помните, что, когда сигнал об опасности передается от ткани к спинному мозгу, он сообщает: «опасность», а не «боль». Каким-то образом спинной и головной мозг должны получить и проанализировать это сообщение и создать осмысленный опыт, который может включать или не включать боль. Когда это сообщение достигает конца нейрона в спинном мозге в шее или спине, в пространстве между этим нейроном и его соседями, известном как синапс, высвобождаются определенные химические вещества. То есть существует нейрон, идущий из мозга и улавливающий сообщения, которые могут поступать от стопы, колена, руки и т. д. Сообщения об опасности связаны с определенными нейрохимическими веществами, которые могут разблокировать датчики опасности нейрона, идущего из мозга. Когда это происходит на определенном критическом уровне, в мозг посылается сообщение: «Опасность!» Появление в нейронах искусственных посланников, таких как опиоиды, серотонины и некоторые производные морфина, может остановить отправку таких сигналов опасности или, по крайней мере, сделать их менее тревожными.