Ли Галлахер - Airbnb. Как три простых парня создали новую модель бизнеса

Обычные гостиничные сети всячески препятствовали бутик-отелям, однако этот формат с его первоклассными дизайнерскими решениями и ярко выраженной индивидуальностью каждого заведения в большей степени отвечал эстетическим и социальным запросам нового поколения путешествующих. «Я думаю, что начатое нами — будущее отрасли, — говорил в то время Шрагер в интервью New York Times. — Когда вы предлагаете нечто уникальное и самобытное, люди в лепешку разобьются, чтобы это получить». Вскоре на этот путь встали и крупные гостиничные сети: в 1998 году Starwood создала новаторский бренд W, и ее примеру моментально последовали многие другие. Совсем недавно Marriott объединила усилия с самим Шрагером для создания нового бренда Edition. Сейчас к нему относятся четыре отеля, совершенно не похожие на привычные всем «Марриотты» своей атмосферой изысканности и продвинутым дизайном.

В последние годы одну из наиболее серьезных угроз традиционному гостиничному бизнесу принесло развитие туристических интернет-порталов (ТИП), таких, как, например, Travelocity, Expedia, Priceline или Orbitz. Они дают путешественнику возможность выбора наиболее подходящего тарифа из множества льготных предложений, представленных на сайте. Многие годы гостиничные сети почти не использовали подобные сервисы, поскольку за доступ к широкой пользовательской базе требовалось платить приличные суммы комиссий. Более того, поскольку сам процесс бронирования происходил на портале, именно он становился «владельцем» прямого контакта с потребителем, что тоже не очень устраивало отели. Тем не менее во время туристического спада, последовавшего за террористическими атаками 9/11, внешние сайты бронирования с их огромными пользовательскими базами оказались наиболее доступным способом заполнения номерного фонда, так что гостиничные сети стали выделять им значительно большие квоты. Вернуть все на круги своя оказалось непростым делом (хотя сейчас отели усиленно рекламируют возможность прямого бронирования), а ТИП со временем достаточно укрепили позиции и теперь требуют для себя более выгодных условий. В наши дни рыночная стоимость Priceline больше, чем Marriott, Hilton и Hyatt, вместе взятых.

Впрочем, при всей своей революционности ТИП все же не вступали в прямую конкуренцию за предоставление путешественникам крыши над головой. В комментарии к результатам опроса Goldman Sachs указал, что во многих других областях потребительского сектора экономики угроза замещения традиционных игроков интернет-сервисами присутствует уже давно — достаточно упомянуть в этой связи Amazon и Walmart, или Netflix и Blockbuster. Но переход к совместному использованию жилья, лучшим олицетворением которого является Airbnb, стал первым в истории случаем, когда гостиничная отрасль столкнулась с настоящей альтернативой отелям. По словам Джейсона Клэмперта из Skift: «Airbnb оказала более радикальное воздействие на индустрию туризма, чем какой-либо другой бренд в современной истории».

Конечно, Airbnb — не первый и не единственный сервис для совместного использования жилья. Как отмечал в своем выступлении на ULI Чип Конли, еще в 1950-х годах голландские и швейцарские учителя практиковали обмен домами, позволяющий коллегам из одной страны экономично путешествовать по другой во время летних каникул. Современный интернет-бизнес краткосрочной аренды зародился в середине 1990-х годов. Во-первых, в этот период появился Craigslist, на котором наряду с объявлениями обо всем на свете стало популярно помешать и предложения от арендаторов и арендодателей.

Примерно в это же время семейной паре Дэйва и Линн Клоуз из Колорадо потребовалось сдать квартиру на лыжном курорте в Брекенридже, купленную ими в качестве инвестиционного объекта. Чтобы разместить свое объявление, они запустили интернет-сайт под названием Vacation Rental By Owner [6] «Отпускное жилье от собственников». — Прим. пер. — VRBO.com. В те времена аренда отпускного жилья была организована достаточно бессистемно: предложения приходилось искать в местных агентствах недвижимости, специализированных туристических журналах, газетных объявлениях или посредством бесплатных звонков по телефонам с кодом 1-800. Клоузы хотели дать людям возможность арендовать недвижимость напрямую. Дэйв Клоуз собрал в подвале своего дома элементарную сеть, позвал на помощь нескольких друзей, и вскоре они запустили интернет-сайт. (На заре интернета подобных им умельцев называли «вебмастерами».)

Для своего времени идея была действительно революционной. Большинство людей в отпуске по-прежнему жили в гостиницах. Зарождающийся бизнес привлек людей, которым понравилась звучащая оппозиционно концепция «от собственника», появились даже «активисты аренды от собственника», пропагандировавшие этот новый способ путешествовать. (Что-то подобное мы уже слышали, не так ли?)

К середине двухтысячных сайт VRBO.com предлагал уже шестьдесят пять тысяч объектов, а его услугами ежегодно пользовались двадцать пять миллионов человек. Аренда отпускного жилья от собственников превратилась из нишевой разновидности туристического бизнеса в массовое явление международного масштаба, так что вскоре Клоузы уже не могли справиться со спросом без значительных инвестиций в технологии и маркетинг. Поэтому в 2006 году они продали свою компанию стартапу HomeAway, созданному годом ранее в Остине, штат Техас. Его основатели — Брайан Шарплс и Карл Шеперд — ставили перед собой цель консолидировать в одном месте сайты поиска отпускного жилья, которые появлялись по всему миру как грибы после дождя.

HomeAway стала исключительно успешным бизнесом: интеграционная стратегия позволила увеличить количество предложений с шестидесяти тысяч до более чем 1,2 миллиона на сегодняшний день. Как и VRBO, HomeAway специализируется в первую очередь на предложениях аренды летних домов. Компания поглотила всех значимых игроков на своем рынке, привлекла более 400 миллионов долларов инвестиций, а в 2011 году стала публичной.

Подобные сайты работали на процветающем и растущем из года в год рынке в основном как электронные доски объявлений, на которых собственники рекламировали свои помещения, при этом самостоятельно управляя контактами с потенциальными клиентами. Расчеты производились непосредственно между продавцом и покупателем.

Появившаяся позже Airbnb имеет несколько важных отличий. Ее интерфейс интуитивно понятнее, чем у всех ее предшественников. Выбор клиентов приобрел более личный характер благодаря наличию профайлов арендодателей и фото помещений, выполненных на профессиональном уровне. Система самодостаточна и обеспечивает полный набор операций, включая расчеты, обмен сообщениями и клиентский сервис. Она была построена на базе передовых технологий и всех последних достижений нового золотого века Кремниевой долины — дешевых и мощных облачных средств обработки данных, быстродействующих вычислительных возможностей, высокого уровня поиска и подбора результатов. Но, возможно, самое главное отличие в том, что эта компания специализируется не на курортном жилье, а на больших городах. Несмотря на все уделяемое шалашам и чумам внимание, изобретательность создателей Airbnb проявилась в первую очередь именно в их изначальной урбанистической ориентации. Это позволило Airbnb успешно внедриться и в среду миллениалов-туристов, интересующихся в первую очередь большими городами, и в среду миллениалов-хозяев, желающих монетизировать свои небольшие городские квартиры.