Джеймс Паттерсон - Охотники за сокровищами. Страшные приключения в Африке

– Отсюда рукой подать до побережья, – сказала Шторм. – Это, наверное, сомалийские пираты. Они самые безжалостные – захватывают нефтяные танкеры и круизные суда, а людей убивают.

– Вот интересно, а новенький автомобиль им не нужен? – задумался я.

– Что? – переспросил Томми.

– Есть одна мысль. Тормози!

Как ни странно, мой взрослый брат послушался, ударил по тормозам, и автомобиль, замедляясь, поехал по обочине.

– Томас! – воскликнула Шторм с ноткой страха в голосе. – Что ты делаешь?

– То, что Бик велел. – Томми повернулся ко мне: – Что я делаю, Бик?

– Проведем переговоры.

– С бандой сомалийских пиратов? – фыркнула Бек.

– Ну да. Собирайте самое необходимое, скорей. Мы покидаем судно. Прямо сейчас!

Я затолкал папин дождевик и свой дневник в небольшую сумку. Томми запихал в один карман шортов крутой спутниковый телефон, а в другой – свою любимую расческу. Бек проделала то же самое со своей рисовальной дребеденью. Шторм схватила недочитанную книжку «Как завоевывать друзей и оказывать влияние на пиратов».

Автомобиль встал неподвижно.

Позади остановился пикап, и из него, бренча оружием, повыпрыгивали пираты.

– Не волнуйтесь, ребята, – сказал я, глядя, как пираты берут наш внедорожник в клещи. – Если мой план сработает, тогда мы одним выстрелом убьем сразу двух зайцев.

– А если не сработает? – спросила Шторм.

– Тогда зайцев станет четыре – поубивают нас.

Я распахнул дверь, поднял обе руки над головой и выпрыгнул наружу.

– Сдаемся! Вы победили. Этот автомобиль стоит два миллиона долларов, ну да ладно, забирайте.

Вперед вышел пират, на котором вместо маски была лишь обычная бандана, повязанная на голове. Еще он носил камуфляжную разгрузку, а на плечо небрежно закинул винтовку. По-видимому, это был главарь.

– А с чего это вы решили, что нам нужен ваш автомобиль? – презрительно усмехнулся он. – Может, нам нужны вы. За четверых детишек дадут неплохой выкуп, а?

– Вообще-то нет, – ответил я и приготовился врать напропалую. – То есть дали бы, вот только мы сироты, у нас на всем свете нет ни одного родственника, так что никто за нас не заплатит.

– А родители ваши куда делись?

– Умерли, – ответил я. – Утонули. Понимаете, наш папа с моря, как и вы. Но однажды темной ночью, близ Каймановых островов, из Бермудского треугольника налетел ужасный шторм, какого никто и припомнить не мог. Той ночью волны были высотой с гору, ветер рычал, словно лев, которому наступили на хвост…

Я говорил и говорил, а в это время какой-то пират в маске привстал на цыпочки и заглянул в кабину нашего автомобиля.

– Йо, – сказал он, – это у вас что, новый айфон?

– Ага, – ответил Томми. – Новехонький.

– Забираем, – сказал пират в бандане. – И машину вашу тоже.

– Ну ладно, – сказал Томми. – Да, кстати, если позвонит Джина, ну, вы увидите, там на экране будет написано, лучше не отвечайте. Она кого угодно до смерти заболтает. – Томми изобразил ладонями два рта, которые то разевались, то захлопывались. – И тра-ля-ля, и тра-ля-ля, просто ужас какой-то!

– Она твоя подружка, что ли?

Томми подмигнул пирату:

– Одна из.

Вокруг раздался понимающий смех.

Томми бросил пирату ключи.

– Приятно прокатиться, ребята. Наслаждайтесь.

Главарь пиратов отсалютовал мне двумя пальцами.

– Приятно было иметь с вами дело, мистер…

– Коллиер, – сказал я. – Натан Коллиер.

– Что ж, надеюсь, мы с вами больше не увидимся, мистер Натан Коллиер. Потому что если вы мне попадетесь… – И он провел пальцем по горлу.

– Ага. Понял.

Главарь повернулся к пиратам:

– А ну, по местам! Надо убираться отсюда! Пока-пока, Натан Коллиер!

Половина пиратов с криками погрузилась в наш заслуженный автомобиль. Вторая половина попрыгала обратно в пикап.

– Давай прямо, потом налево, – прокричал главарь на арабском языке. – Едем в Момбасу!

Пираты резко стартовали и вскоре исчезли за горизонтом, оставив за собой лишь облако резиновой вони да поднятую шинами плотную пелену пыли.

– Великолепный план, Бик, – сказала Бек. – Мы живы, да. Правда, стоим посреди пустынного шоссе без еды, воды или автомобиля, но зато живы, это уж точно. Но ненадолго. Через час-другой на наших трупах будут пировать стервятники, это я тебе точно говорю.

Не слушая сестру, я стал рассматривать невысокие иссохшие деревья, росшие вдоль дороги.

– Очень скоро здесь станет людно, – сказал я. – Пошли спрячемся за этой, с позволения сказать, изгородью.

– Зачем? – спросила Бек.

– Затем, что в любую секунду на дороге может показаться Натан Коллиер, Джина-любительница-купальников и их развалюха.

– Как удачно, – заметила Шторм, – что они по-прежнему идут по сигналу геолокационного чипа в айфоне Томми.

– Значит, – сообразила наконец Бек, – они поедут следом за этими жуткими сомалийскими пиратами прямо в Момбасу.

– Или, как вариант, – улыбнулся я, – пираты увидят, что Коллиер несется за ними во весь дух, и остановятся у обочины, вот как Томми.

– Может, и так, – согласился Томми. – Правда, по-моему, договариваться с мистером Коллиером они не станут. Им проще глотку ему перерезать.

И он повторил жест пирата, чиркнув пальцем по горлу.

– Лучше будет, если пираты не остановятся, – сказала Шторм. – Они поедут в Момбасу, Колли-ер – за ними, а судя по карте, нам нужно совсем в другую сторону, на север от архипелага Ламу.

– Ну замечательно, – сказала Бек. – А как, спрашивается, мы будем добираться до этого твоего архипелага без машины? Опять пойдем пешком?

– Честно говоря, об этом я как-то не подумал, – признался я.

– А я подумал, – сказал Томми, доставая спутниковый телефон. – Как только Коллиер проедет мимо, позвоним Думаке. Посмотрим, может ли он вызвать нам тот, второй вертолет.

– Постой, – сказала Бек, – но если мы попросим Думаку нас подбросить, придется показать ему карту сокровищ, чтобы он знал, куда нас везти.

– Ну да, – согласился Томми.