Кэролайн Кин - Нэнси Дрю и тайна старых часов

Ада, будто прочитав мысли гостьи, небрежно обронила:

– У нас в коттедже множество сто́ящих вещей. Если будешь в тех местах, заходи посмотреть. Сторож тебя впустит.

– Спасибо большое, – сказала Нэнси, пытаясь скрыть свое радостное волнение.

Как только за ней захлопнулась дверь, девушка широко улыбнулась, предвкушая новый этап расследования.

«Какая удача! – сказал она себе. – Озеро Мун, жди меня!»

Нэнси в воодушевлении бодро шагала домой.

«Интересно, – размышляла она, – что подумают Тофэмы, если окажется, что эти старые часы стоили им наследства, на которое они так рассчитывают?»

В тот вечер за ужином Нэнси оживленно болтала, решив не сообщать о своих увлекательных планах, пока Ханна не подаст десерт.

Однако мистер Дрю догадался, что дочери есть чем поделиться с ним.

– Милая, – сказал он, положив ладонь на плечо Нэнси, – у тебя вид как у кошки, которая втихаря слопала канарейку. Что там за сенсация?

Нэнси хихикнула.

– Ах, папа, от тебя ничего не утаишь!

Когда убрали со стола, юная сыщица рассказала о своей неожиданной удаче.

– И только подумайте, Хелен как раз пригласила меня в лагерь своей тети!

– Отлично, – отметил отец. – Сможешь совместить полезное с приятным. Купание, катание на лодках и прочие развлечения на свежем воздухе – что может быть лучше!

– Можно я поеду прямо с утра? – спросила девушка.

– Прекрасная идея! Перемена обстановки пойдет тебе только на пользу. Конечно, поезжай!

Нэнси поспешно собрала чемодан и уже рано утром была готова выезжать.

До озера Мун было, примерно, восемьдесят километров. Один из маршрутов пролегал как раз мимо фермы сестер Гувер, и Нэнси решила заехать к ним по дороге. Подъезжая к дому, девушка услышала знакомое пение, раздававшееся из сарая.

– Какая прелесть! – подумала она, вслушиваясь в мелодичные звуки, похожие на чарующие трели флейты.

Вскоре появилась и сама певица. Нэнси принялась шутливо аплодировать. Эллисон зарделась.

– Спасибо. Я пыталась подражать великим оперным певицам.

– Однажды вы и сами окажетесь в их числе, – предрекла Нэнси.

– Только если раздобуду деньги на уроки, – возразила Эллисон. – Есть новости, Нэнси?

– Кое-какие есть. Мне улыбнулась удача.

В этот момент из дома вышла Грейс и тут же пригласила Нэнси зайти в гости, но та сообщила, что у нее есть срочные дела.

– Надеюсь, скоро привезу вам добрые вести, – добавила она и попрощалась.

Грейс просияла, а Эллисон радостно воскликнула:

– Так значит, надежда есть? Как нам повезло, что мы с вами подружились, Нэнси! Приезжайте скорее, пожалуйста!

Снова пустившись в путь, Нэнси вскоре свернула с Ривер-Роуд и направилась в сторону озера. По дороге ее мысли то и дело возвращались к Гуверам и другим родственникам мистера Кроули.

Она вздохнула:

«Как изменилась бы их жизнь, если бы мистер Кроули не был столь скрытным!»

Из размышлений ее вырвало странное поведение машины: ее упорно вело влево, несмотря на то что Нэнси старалась держаться посередине полосы. Предчувствуя неладное, Нэнси остановилась и вышла из машины, чтобы разобраться, что случилось. Как она и подозревала, спустило колесо.

– Ну надо же! – с досадой пробормотала девушка. – Какая неудача!

Хотя Нэнси умела менять колеса, это занятие никогда ей особенно не нравилось. Она быстро вынула из багажника запасное колесо, нашла домкрат и гаечный ключ и принялась за дело. Изрядно помучившись, Нэнси, наконец, покончила с неприятной работой.

– Уф! – воскликнула она и снова пустилась в путь. – Сейчас было бы как раз кстати искупаться в прохладном озере!

К двенадцати часам Нэнси наконец добралась до лагеря Эвондейл, который держала тетя Хелен.

Сквозь деревья девушка увидела небольшие домики и палатки, а позади них сверкала на солнце зеркальная гладь озера.

Когда Нэнси заехала на территорию лагеря, ее тут же окружила группа девушек. Хелен выбежала из домика, чтобы встретить подругу.

– Девочки, это Нэнси Дрю! – радостно воскликнула она и быстро представила остальных. Нэнси не знала никого из обитательниц лагеря, но благодаря дружелюбному приему сразу почувствовала себя в кругу друзей.

– Нэнси, – сказала Хелен, – паркуй машину за столовой и приходи обедать.

– Отличный план! – засмеялась Нэнси. – Умираю с голода!

Сперва ее провели в главное здание, где она познакомилась с директором лагеря, тетей Мартой, и зарегистрировалась.

– Можно, она будет жить со мной? – спросила Хелен.

– Конечно, дорогая. Надеюсь, ты отлично проведешь здесь время, Нэнси!

– Я в этом не сомневаюсь, тетя Марта.

По дороге в домик Нэнси рассказала Хелен, что ей удалось продать билеты, и передала ей деньги мистера Тофэма.

– Вот это он расщедрился! – удивленно отметила Хелен, а затем хитро улыбнулась. – Правда, подозреваю, он сделал это скорее ради престижа, чем из благотворительных соображений.

Нэнси едва успела сунуть под койку чемодан и умыться после долгой дороги, как прозвенел звонок, созывающий на обед. Отдыхающие потянулись со всех сторон в столовую. Еда была простая, но вкусная, и Нэнси ела с большим аппетитом.

После обеда ее ждала нескончаемая череда развлечений. Сперва девушки настояли, чтобы она пошла с ними на прогулку. Потом было купание в озере. Нэнси было очень весело, но загадка мистера Кроули о том, куда он мог спрятать завещание, никак не выходила у нее из головы.

«Нужно выяснить, где находится коттедж Тофэмов, – напомнила она себе. – А потом попытаться улизнуть туда в одиночку».

Возможность решить первую задачу представилась Нэнси, когда около пяти часов Хелен предложила:

– Может, прокатимся на катере? До ужина как раз еще есть время.

– Чудесная идея! – с готовностью поддержала Нэнси. – С воды, наверное, видно окрестные коттеджи?

– Да, их тут множество!

Хелен отвела подругу к небольшому причалу, и они вместе с еще четырьмя девушками уселись в небольшой катер.

Когда одна из девушек завела мотор, Хелен заметила:

– Мы всегда радуемся, когда мотор заводится с первой попытки. Он частенько не срабатывает – никогда не знаешь, когда и где это случится.

– Точно, – вставила девушка по имени Барбара. – А в это время года, если уж застрянешь посреди озера, то надолго. Отдыхающих еще мало, и все лодки убраны на хранение.

Когда катерок вырулил на озеро, Нэнси восхитилась видом. Нежная синева неба и мягко-золотистое предзакатное солнце отражались в сверкающей поверхности воды.