Кэролайн Кин - Нэнси Дрю и дневник незнакомца [litres]

– А ее муж?

– Миссис Рейболт ничего о нем не сказала, и, когда я спросил, ушла от разговора.

– Папа, я хотела бы с ней поговорить.

– Почему бы и нет? Она наверняка остановится в гостинице «Мейпл-крофт», потому что это единственный отель в радиусе нескольких километров от особняка Рейболтов. Думаю, если ты сходишь туда на обед, то непременно ее встретишь.

– Отличная идея! – обрадовалась Нэнси. – Теперь понятно, почему тебя прозвали лучшим адвокатом в Ривер-Хайтс!

Она спросила отца, не знает ли он кого-нибудь, кто мог бы перевести дневник.

– Я уже говорил тебе об этом, – ответил мистер Дрю. – Но оба моих друга, знающих шведский, уехали в отпуск.

Нэнси так захватила идея съездить в гостиницу, что сразу после завтрака она позвонила Бесс и Джордж. Всегда готовые к приключениям, они тут же согласились поехать с ней, и уже к одиннадцати часам девушки были в пути.

– У меня такое чувство, что мы вот-вот узнаем что-то важное! – призналась по-другам Нэнси.

На часах было чуть больше двенадцати, когда девушки остановились около небольшой, приятной на вид гостиницы. Нэнси оставила автомобиль на парковке позади здания. Девушки вошли и поинтересовались насчет миссис Рейболт.

– Она еще не приехала, – ответил портье. – Но мы ждем ее с минуты на минуту.

Девушки присели снаружи на крыльце. Но вот прошел час, а женщина так и не появилась. Бесс тяжело вздохнула:

– Я умираю с голоду! Мы вполне можем пообедать здесь. Мне кажется, что миссис Рейболт уже не появится.

– Похоже, что так, – разочарованно согласилась Нэнси. – Подождите… сюда едет какая-то машина.

Подруги с надеждой уставились на приближающийся просторный автомобиль. Шофер помог выйти хрупкой, нервной женщине средних лет. Дама неуверенно уцепилась за его руку, и на мгновение подругам показалось, что она сейчас упадет в обморок.

– Миссис Рейболт, думаю, вам станет лучше, после того как вы пообедаете.

Так это и есть миссис Рейболт! Она ничего не ответила, лишь издала тихий стон. Все еще опираясь на руку шофера, женщина нетвердой походкой направилась к ступенькам крыльца.

– Господи, – прошептала Бесс. – Какая же она бледная! Похоже, бедняжка больна. Удивительно, как муж отпустил ее одну.

Нэнси не ответила. Она внимательно наблюдала за миссис Рейболт, и ее вдруг осенило, что женщина и впрямь больна. Дойдя до крыльца, миссис Рейболт ухватилась за перила.

– Я больше не могу, – слабо прошептала она и упала в обморок.

Шофер подхватил женщину и бережно устроил на ступеньке крыльца. Подруги в тревоге подбежали к ним, чтобы помочь.

– Я принесу воды! – крикнула Нэнси и бросилась в гостиницу.

Из холла торопливо выскочил портье.

– Отнесите ее в кабинет управляющего, – любезно предложил он. – Я вызову врача.

Шофер вкратце объяснил, что они только что были на месте пожара. Затем миссис Рейболт заботливо внесли внутрь и уложили на диван. Женщина была очень бледной, но когда Нэнси положила ей на лоб влажную ткань, она немного пришла в себя.

– Феликс! – простонала она. – О, Феликс!

– Ваш муж скоро будет здесь, – успокоила ее Нэнси.

Но ее слова произвели на женщину неожиданный эффект. Она приподнялась, и в ее широко распахнутых глазах блеснуло безумие.

– Мой муж умер, – простонала она. – Он сгорел заживо.

– У нее истерика, – сказала секретарша управляющего. – Надеюсь, доктор скоро приедет.

– Ваш муж жив, – утешительно произнесла Нэнси.

Но, казалось, миссис Рейболт никого не слышала и только бездумно повторяла:

– Он сгорел! О, Феликс!

– О чем она говорит? – спросил вошедший в комнату управляющий.

– Я уверена, что когда случился пожар, ее мужа не было в доме, – сказала Нэнси. – Следователи не нашли никаких следов того, что кто-то находился внутри.

Но несмотря на эти слова, Нэнси охватили сомнения. Откуда ей знать, что Феликс Рейболт в этот момент не находился в доме? Конечно, там никого не нашли, но что, если взрыв… Нэнси выкинула из головы эти ужасные мысли.

Миссис Рейболт немного пришла в себя и села. Выпив протянутый Нэнси стакан воды, женщина уже казалась менее взволнованной.

– Вы, должно быть, ошибаетесь насчет вашего мужа, – мягко сказала Бесс.

– Нет! Нет! – прорыдала женщина. – В ночь перед пожаром он отправился домой, чтобы встретиться там с одним человеком. У меня было плохое предчувствие, и я пыталась его остановить, но он меня не послушал. С тех пор о Феликсе никаких известий.

Миссис Рейболт не выдержала и громко зарыдала. Нэнси спросила, как зовут человека, с которым собирался встретиться Феликс Рейболт.

– Не знаю, – ответила женщина. – Феликс никогда не посвящал меня в свои дела. Он злился, когда к нему лезли с вопросами. Помню только, что Феликс волновался из-за предстоящей встречи.

– Почему?

– Опасался физического насилия.

Нэнси с подругами невольно сглотнули. Если у мистера Рейболта была назначена встреча с Джо Свенсоном, то это еще одна улика против шведского изобретателя.

В этот момент в комнату вошел доктор. Он живо выгнал всех из комнаты, настояв на том, что пациентке нужен покой. Нэнси и ее подруги вышли вместе с остальными.

– Ну, и что ты теперь думаешь? – напряженно шепнула Джордж.

– Я думаю, – серьезно ответила Нэнси. – Что все оборачивается против бедного Джо Свенсона.

Девушки обедали в полном молчании. Им не хотелось обсуждать это дело при посторонних, но они были слишком озабочены, чтобы говорить о чем-то еще.

Пообедав, Нэнси остановилась у стойки регистрации и спросила портье дорогу до Стэнфорда.

– Срежьте около горы Санвью, – посоветовал он. – Так в два раза короче, чем по главному шоссе.

Нэнси поблагодарила его, и девушки пошли к машине. Когда они уже собирались отъезжать, их остановил полицейский:

– Небольшой совет, юные леди, – сказал он. – По нашим данным, в окрестностях скрывается опасный преступник. Поэтому не берите попутчиков и запирайте двери своих комнат в отеле.

– А что он сделал? – испуганно спросила Бесс.

– Он подозревается в поджоге и грабеже… К тому же может быть вооружен и применить оружие против всякого, кто встанет у него на пути.

– Как его зовут? – спросила Нэнси, с замиранием сердца ожидая услышать имя Джо Свенсона.

К ее облегчению патрульный ответил, что полиция все еще пытается установить личность преступника.

– Но будьте осторожны и, если заметите что-нибудь подозрительное, обязательно сообщите в полицию.

– Обязательно, – пообещала Нэнси, и подруги уехали.

Через восемь километров она свернула на короткий путь, пролегающий через гору Санвью. Извилистая дорога, окаймленная плотным рядом деревьев и подлеском, оказалась заброшенной.

Бесс поежилась.