Кэролайн Кин - Нэнси Дрю и тайна фокусника [litres]

– Продолжайте, – распорядилась судья.

– Можешь чуть шире открыть шторы? – попросила я Бесс. Солнце успело переместиться, а мне нужно было, чтобы узор был виден полностью. На мгновенье скважина ушла из вида, но как только солнце заново осветило шкатулку, крохотное отверстие проступило так четко, что трудно поверить, будто раньше его никто не замечал.

Я медленно протолкнула подвеску внутрь его. Крышка шкатулки откинулась, обнажив на ее поверхности ранее незаметные стыки. У меня буквально кровь в жилах закипела: все присутствующие сгрудились вокруг меня, все взгляды устремились на содержимое инкрустированной шкатулки. Но в ней ничего не оказалось.

– Пусто, – со вздохом констатировал Нэд. – Много шума из ничего.

– Тут есть двойное дно, – сказала Бесс.

– Откуда знаешь? – спросила я.

– Так оно всегда бывает, – ухмыльнулась Бесс. – Ты что же, Нэнси, про собственные тайны забываешь?

Я засмеялась. Бесс права: стоило нам упереться в тупик, как всякий раз обнаруживалось, что никакой это не тупик.

Я порылась внутри шкатулки. На ощупь дерево внутри было так же чисто отполировано, как и снаружи, только без узоров. Я подставила ее под солнечный свет.

– Не вижу никакого… – начала было я, но остановилась на полуслове.

Джордж перегнулась через мое плечо, нащупала ранее не замеченное мною углубление и потянула на себя длинную деревянную планку. Под ней и впрямь оказалось скрытое отделение.

Я так и задохнулась. Внутри покоились три ослепительно сверкающих рубина!

Они были великолепны. Такого чистого, беспримесно багрового цвета я еще не видела. У меня не было ни малейшего сомнения в подлинности камней. Бесс потянулась было потрогать один из них, но судья ее остановила:

– Погодите. Пусть сначала судмедэксперт сделает свое дело. Офицер, – судья повернулась к офицеру Фернандес, – прошу вас доставить в суд мистера Смоллвуда. Надо, наконец, во всем разобраться. Изначально шкатулка была обнаружена в номере Джона Смоллвуда, затем она оттуда исчезла, но лишь за тем, чтобы всплыть в номере Дрейка Лоунстара. Разгадка этого преступления находится где-то на пересечении дорог этих двух джентльменов.

– Уже иду. – Офицер Фернандес поспешно вышла из комнаты.

– Всех остальных прошу остаться, – распорядилась судья.

Бесс отвела меня в сторону.

– Этих камешков, наверное, вполне достанет, чтобы покрыть долги Гритти Гранд. Да, Лоунстару не позавидуешь.

К нам подошла Джордж.

– А где все остальное? Где оставшиеся изумруды и рубины, которые потянут на два с половиной миллиона?

Бесс обернулась и посмотрела на Дрейка, который говорил о чем-то с Мэделин Саммерз.

– Вряд ли ему удастся избежать тюрьмы. Даже если настоящих камней не найдут, слишком многое из того, что нам удалось раскрыть, свидетельствует против Дрейка.

– В том-то все и дело, – сказала я. – По-моему, здесь какая-то подстава. Если Дрейка Лоунстара посадят, об оставшихся камешках и думать забудут. Решат, что он и их прихватил, запрятал где-нибудь или в пыль превратил. – Я вздохнула. – Кто-то задумал смыться с этими сокровищами… и этот кто-то, скорее всего, рассчитывает, что до конца эта тайна не будет раскрыта никогда.

– Если только ты этого не сделаешь, – сказала Джордж, кладя мне руку на плечо.

Голова у меня усиленно работала. Сколько бы раз я ни перебирала в уме имеющиеся свидетельства, все они указывали на Дрейка. Что же я упускаю?

Была одна вещь, не дававшая мне покоя… У меня не было времени углубиться в историю знаменитого трюка Гарри Гудини – побега из тюрьмы, о чем Джордж бегло упомянула у себя дома. А ведь хотелось бы узнать побольше. Я попросила Джордж просветить меня на этот счет.

– Дело было в 1904 году, – начала она. – К тому времени Гудини уже успел прославиться трюками, когда он на глазах у публики освобождался от наручников, и теперь вот, в ходе очередного турне, усложнил программу, показав, как можно сбежать из тюрьмы. Через какое-то время в Скотленд-Ярде главный констебль [4] Констебль – низший полицейский чин в Англии и США. ( Прим. ред .) попросил его проделать фокус на месте, без каких бы то ни было приготовлений. Гудини заперли в камере, навесив на нее тяжелый замок. Далее заперли железную дверь, ведущую в отсек, где содержатся заключенные. Через пять минут он появился в общем коридоре!

– Потрясающе! – восхитилась Бесс.

– Да уж, – согласилась я. – Есть какие-нибудь предположения, как ему удавались такие штуки?

– В точности не знает никто, – откликнулась Джордж. – Есть версия, будто он уже был в этом помещении и, имея при себе воск, сделал слепок с замков, а потом изготовил ключ. По слухам, на башмаках у него была двойная подошва, где и были спрятаны ключи.

– Но все это только догадки? – уточнила я.

– Да, – кивнула Джордж. – Правда, о том, как именно ему удавалось добыть ключи, судят по-разному, но все сходятся на том, что они у него были, – сказала Джордж.

– Спасибо.

Я обдумывала услышанное, когда поблизости раздалось какое-то громыхание, и, подняв голову, увидела остановившегося прямо напротив меня и поигрывающего наручниками Дрейка Лоунстара.

Мэделин с ужасом посмотрела на него.

– Что вы делаете? – прошипела она.

– Мистер Лоунстар, – резко бросила судья Нгуэн, – могу я поинтересоваться, зачем вам понадобились наручники?

– Нет в мире такого фокусника, который бы выходил на публику, оставив их дома, – с усмешкой ответил Дрейк, и снова пристально посмотрел на меня.

В этот момент я твердо убедилась, что Дрейк Лоунстар не мог быть похитителем драгоценностей.

– Нам пора, – бросила я Джордж и Бесс. – Живо!

Неловко извинившись перед судьей, мол, надо переставить машину, пока не эвакуировали, – я шагнула к двери.

В тот же самый момент она широко распахнулась.

– Примчалась, как только узнала! – Выросшая на пороге женщина стремительно пересекла кабинет судьи и порывисто обняла Дрейка Лоунстара. – Как мне помочь тебе, милый?

Бесс прижала руку ко рту и прошептала:

– Да ведь это сама Гритти Гранд!

– Станет ли лжец обманывать самого себя? – задумчиво спросила Бесс, садясь в машину.

– И о чем же может врать этот лжец? – подхватила Джордж, изгибая бровь.

– Девочки, лжец, который солгал, не ровня завравшимуся обманщику, – уверенно заключила я, довольная тем, что мне наконец удалось решить загадку.

Для того чтобы понять, куда ехать, оказалось достаточно двух телефонных звонков. Сестры-близнецы пребывали у себя в гостинице, кто находится в суде нам тоже было известно. Таким образом, остается лишь один человек… и только одно место, где он может быть! И времени было мало.