Шарон Крич - Замок Корона [litres]

– Ваше величество, я министр учёта драгоценностей королевы, и мы недосчитались одной жемчужной брошки.

Король хлопнул себя по колену.

– Так-так! Это ближе к делу. Жемчужная брошь, говорите?

– Да, сир. Из жемчуга в золоте.

– Отлично! – удивительно, но король выглядел довольным.

Слово взял следующий министр:

– Ваше величество, я министр учёта серебра, и мы недосчитались одной крышечки от серебряного сливочника…

– О! Серебряного. Сливочник, говоришь? Он должен стоить изрядных денег.

– Если быть точным, то крышечки от сливочника, – поправил министр.

– Только крышечка? Кому нужна крышка от сливочника?

Голова у короля закружилась. Пропали овёс, столовое бельё, жемчужная брошь, крышечка от сливочника?! Он велел отчитываться остальным министрам, и, по мере того как они это делали, король чувствовал себя всё более разбитым: недоставало всякой всячины понемножку то тут, то там.

Каждый министр докладывал об отсутствии как минимум одного предмета. Среди пропавшего были вилы, двадцать железных гвоздей, две тарелки, зеркало, отрез шёлковой ткани, деревянная табуретка, три ножа, два деревянных ведёрка, четыре жестяных ковшика, пара сапог, два бархатных мешочка, два бочонка эля, две курицы, три овцы, одна корова, один кролик, семь восковых свечей, один железный подсвечник, один полотняный ковёр, два керамических горшка, три мешка с солью, одиннадцать яиц, два горшка с мёдом, четыре инжирины, одна бочка вина, восемь копён сена, одна малиновая рубаха, восемь стрел, шесть подков, одна голова кабана, одна флейта и два кочана капусты. Они всё говорили и говорили, перечисляя предметы, которых недосчитались в своём хозяйстве.

Король не верил своим ушам. Когда министры закончили, он только и вымолвил:

– Голова кабана? Корова? Капуста?! – Ему померещилось, что он попал в какую-то из сочинённых Сказителем историй. Казалось, в замке побывал не один, а десятки воров. Может, это всего лишь дурной сон и он сейчас проснётся?

Взмахом руки король отпустил министров, а сам так и остался неподвижно сидеть на троне. Ему нужно повидаться с отшельником. Это единственное, что можно сделать. Он так устал. Утром он посетит отшельника, и тот поделится с ним своей мудростью.

– Кролик? – переспросила королева, когда вернувшийся с аудиенции король пересказал ей суть докладов министров учёта. – Инжир? Корова? – Она попыталась представить себе вора, пытающегося сбежать с подобной поклажей.

– Это не смешно, – проворчал король.

– Прости, Гвидо, милый, но… Корова?! Как, по-твоему, вор мог незаметно сбежать с коровой? – Она приложила руку к губам, чтобы скрыть улыбку, сдержать которую было выше её сил.

«Ей хорошо веселиться, – подумал король. – Ей не нужно ничего решать по поводу вора. Ей не пришлось разбираться со всеми этими пропажами, с тем, куда они делись и где они сейчас, не надо думать, как найти вора (или воров) и что с ним (или с ними) делать после поимки».

Королева неплохо умела читать мысли короля. Вот и сейчас она сказала:

– Гвидо, может, отшельник поможет?

– Я тоже уже об этом подумал.

Знала королева и то, что король всегда отправлялся к отшельнику, когда чувствовал себя сбитым с толку.

– Ах, Гвидо, – сказала она. – Меня всё это так… так… огорчает. – Королева положила голову ему на плечо. – Иногда мне хочется, как ты, иметь возможность посетить отшельника. Он для тебя такое утешение. – Она тяжело вздохнула и посмотрела королю в глаза.

Он не мог допустить, чтобы его королева огорчалась. А взгляд этих синих глаз неизменно вызывал в нём прилив нежности.

– Ну-ну, Габриэла, – сказал он, гладя её волосы. – Если тебя утешит наличие собственного отшельника, то мы непременно найдём его для тебя.

– Правда, Гвидо? Правда? Ах, ты самый благородный из королей, мой милый любимый Гвидо! – Задача оказалась гораздо проще, чем она думала.

Этой ночью король беспокойно ворочался во сне: ему снились блуждающие по замку воры, хватавшие всё, что попадалось им под руку: свечи и цыплят, ковры и гвозди. А когда вор похитил его королеву, он проснулся в холодном поту и чуть не расплакался, обнаружив, что та мирно спит в своей комнате.

Королеве снилась отшельница: одетая в чёрное женщина с длинными распущенными волосами, сидевшая в кресле посреди своего нового скита, звала королеву к себе, рассказать обо всём, что накопилось у неё на душе.

Граф Волюмнии, слишком много съевший и выпивший за обедом, спал как убитый – хоть и храпел при этом. Никаких снов не витало в его пустой голове. Зато графине снилось, что её коронуют в королевы и теперь она хозяйка замка Корона, и она металась взад-вперёд по нему в поисках швеи, которая сошьёт ей коронационное платье.

– Из золота, чистого золота, – твердила она всем, кто был готов её слушать. – Оно должно быть из чистого золота!

Принцу Джанни снилось, что он гуляет в полях. Слова лились из него, как мягкие капли дождя, которые он собирал и складывал в поэмы. У реки луг внезапно оборвался, ветерок подхватил его и легко перенёс на другой берег. Стоявшая там крестьянка сказала ему, что его слова подобны бриллиантам. Она не знала, что он наследный принц, и думала, что он поэт.

Принцесса Фабриция видела во сне, как шёлковые и гипюровые платья вылетают из её окна и плывут по воздуху. У неё не осталось никакой одежды, кроме грубого льняного халата. В окно принцесса увидела юношу на золотом коне. «Кто я?» – прокричала она ему, но он отвернулся. Он не знал.

Принц Вито в своём сне выехал за ворота замка на белом жеребце и поскакал по холмам в погоне за вором. Его блистающий в лунном свете меч рассёк воздух. «Тебе не сбежать от меня!» – крикнул принц тёмной фигуре впереди него. «Вор! Вор!» – слова принца Вито разорвали его сон и, вылетев в окно, огласили двор, влетая в уши королевских стражников, стоявших в карауле.

– Вор? Кто-то крикнул «вор»! – стражники, не разобравшись, что это кричит во сне принц Вито, встрепенулись и забегали по замку, заглядывая во все покои. Другие, вскочив на лошадей, прочёсывали территорию замка, а третьи в поисках вора галопом умчались за ворота.

Короля и королеву разбудили, чтобы предупредить об опасности.

– Соберите детей! – приказала королева, накидывая на себя пеньюар. – Приведите их сюда. Ах, Гвидо!

Король, вырванный из собственного сна о ворах, был растерян. Может, это ему всё ещё снится? Он ненавидел просыпаться как король – быть тем, кому следует принимать решения. Он не знал, что сказать.

– Ммм… схватить этого вора! – приказал он. – Поймайте его! – Король подумал, что это самое разумное, что можно сделать. Что ещё говорить?