Октав Панку-Яшь - Долго еще до вечера?

— Я узнал большую новость и пришел поздравить Александру. — Он сжал своей лапкой руку Александру и несколько раз встряхнул. — Молодец, парень! Расти большой!

Едва ушел Заяц-Длинные-Уши-Труслив-Нет-Хуже, как слышим звонок.

Бежим к дверям. Кто, вы думаете, пришел, неся на спине елочку? Не кто иной, как Ежик-Не-Видно-Ножек-Одни-Иголки-До-Чего-Колки.

— Здесь живет мальчик Александру?

— Здесь. Пожалуйста, заходите. Ежик-Не-Видно-Ножек-Одни-Иголки-До-Чего-Кол-ки зашел и говорит: — Я тоже слышал большую новость и поспешил прийти. — Он обнял Александру и поцеловал его в обе щеки. — Молодец, парень. Расти большой! Вот тебе елочка, украшай к Новому году!

Не успел уйти Ежик-Не-Видно-Ножек-Одни-Иголки-До-Чего-Колки, зазвонил телефон. Дзинь-дзинь! В трубке голос, басистый и хриплый:

— Алло! Здесь живет мальчик Александру?

— Да.

— У телефона Миша-Медведь-Мастер-Реветь. Александру дома?

— Да.

— Позовите его к телефону.

Александру приложил трубку к уху я услышал:

— Мое почтение! Я тоже слышал большую новость. Но у меня дела, я не мог прийти и поэтому решил позвонить. Молодец! Продолжай в том же духе! Я накажу Медведице-Мастерице-Жарить-Парить-И-Кашеварить испечь для тебя славный пирог.

Не успел Александру закончить телефонный разговор, как пришел Почтальон-Писем-Вагон и принес полную сумку писем, открыток и телеграмм.

Одно письмо было из Африки и в нем говорилось:

«Я очень рад тому, что узнал. Дружески приветствую тебя и посылаю с первым же пароходом десять апельсинов и еще один впридачу.»

И подпись: «Друг-Крокодил-Из-Реки-Нил.»

На почтовой открытке был изображен ледник. А на обратной стороне написано:

«Привет с Северного полюса! Узнал большую новость и жму тебе руку. Получишь от меня бочку с ванильным мороженым.»

И подпись: «Белый-Медведь-Круглый-Год-Любит-Коньки-И-Лед.»

Из далекой Азии пришла телеграмма:

«Будь здоров! Тчк. Горжусь тобой! Тчк. Хотел бы, чтобы у меня были такие ребята. Тчк. Посылаю рису на кашу с молоком! Тчк».

И подпись: «Слон-На-Гору-Похожий-Да-Ну-И-Что-Же.»

Открываем конверт и читаем:

«Будь здоров, весел, живи до ста лет, слышала большую новость, поздравляю, Зебра-С-Длинными Ногами-И-В-Пижаме-С-Полосами».

Р.С. «Посылаю тебе шоколаду. Ешь на здоровье.»

Только улетел Почтовый-Голубок-Верный-Дружок, слышим по радио:

«Внимание, внимание! Говорит Австралия! Говорит Австралия! Мальчик Александру из Бухареста! Внимание! Кенгуру-Со-Всей-Семейкой-В-Их-Карманах-Ни-Копейки горячо поздравляет тебя и шлет в подарок два клубка шерсти, пусть бабушка свяжет тебе свитер и варежки, чтобы ты не мерз, когда будешь кататься на санках. Внимание! Говорит Австралия! Говорит Австралия!»

Все везде слыхали, все везде узнали большую новость.

Только ленивая Кошка-Мурка-Мягкая-Шкурка спала в тепле за печкой и ничего не знала.

Проснувшись от шума и радостных криков в доме, она потянулась, зевнула, почесала лапкой за ухом, высунула голову уз-за печки и спросила:

— А что случилось? Что случилось?

— Как? Ты не знаешь? — удивился Мышонок- Недавно-Из-Пелекок. — Александру сегодня впервые обулся сам. Без посторонней помощи… И ботинки не перепутал. Правый ботинок надел на правую ногу. А левый ботинок — на левую ногу. Вот и вся новость.

ОДНАЖДЫ УТРОМ нынешней осенью я вышел из дому сердитый: мой младший сын вырвал лист из книги, смял его в комок и стал им играть. Только я за ворота, за моей спиной с нашего каштана упал каштан. Упал, потому что пришло время падать, а не потому, как могут подумать некоторые, будто он залез на каштан, оступился и бухнулся вниз. Нет. Каштан не ободрал колени и не порвал штаны. Очутившись на земле, он только спросил, что было естественно в его положении:

— Что теперь со мной будет здесь, на земле? Я никого здесь не знаю, друзей у меня здесь нет, а без друзей очень трудно жить. И потом, не могу же я лежать так, без дела…

— Да, ты прав. Так нельзя! — услышал он чей-то голос.

— Что? — удивился каштан. — Кто это со мной разговаривает?

— Я. Позвольте представиться: Я — комок. Бумажный комок.

— Очень рад… А ты откуда упал? С какого дерева?

Хотя, как это сразу было заметно, бумажный комок был печален, он рассмеялся:

— А, я не расту на дереве. Я не упал. Меня выбросили.

— Выбросили? Интересно… — сказал каштан. — И откуда тебя выбросили?

— Из окна, — ответил каштан и добавил: — Не подумай, будто я хвастаюсь, но я не всегда был обыкновенным комком…

— представляю, представляю, — перебил его каштан. — Сначала ты был семечком комка…

Бумажный комок опять засмеялся, хотя, как это было заметно, печаль его не прошла.

— А, нет… Сначала я был листом книги. Очень интересной книги. Но листок был вырван и… Эх, лучше не говорить! Я в своем роде мудрец. Много знаю, много понимаю…

— Как хорошо! — обрадовался каштан. — Значит, мы можем дружить, и ты дашь мне совет.

— С радостью. Что тебе нужно?

— Я не могу лежать так, без дела. Что ты мне посоветуешь?

— А что ты умеешь делать?

Каштан быстро ответил:

— Когда я упал с каштана, у меня получилось «Бах!» Пока что я, кажется, это умею: «Бах!»

— Бах! — повторил бумажный комок. — Насколько я помню, так получается у ружья. Когда я был листом книги, книгу одолжили охотнику, который часто ходил с ружьем на охоту. И у ружья, помнится, получалось: «Бах!» Если ты тоже умеешь «Бах!», то я думаю, тебя следует проводить к охотнику, и ты попросишь его взять тебя на охоту.

— Да, — сказал каштан. — Это было бы здорово. Проводи.

Они вышли со двора, повернули направо, потом налево, а дальше уже не помню, то ли снова направо, то ли снова налево. Важно, что пришли к дому охотника.

— Вот здесь он и живет, — сказал бумажный комок. — Позвони у дверей — и к делу!

Каштан позвонил и несколько мгновений спустя ему открыла борзая.

— Вы — охотник? — спросил каштан.

— Нет, это недоразумение. Я — охотничья собака. Охотника дома нет. Но можете сказать мне, что вам нужно.

— Знаете… — начал каштан. — Я — каштан. Я упал с каштана и, когда удал, у меня получилось: «Бах!»

— Как у ружья, — сказала борзая.

— Вот именно. И поскольку я не хочу лежать без дела, то с удовольствием ходил бы с вами на охоту. Как по-вашему?

— Сожалею, очень сожалею, но мне кажется, вы не сможете. Я поспешила. У вас не может получиться «Бах!», как у ружья. Вам послышалось.

— Может быть… — сказал каштан. — Не знаю… Мне показалось, что у меня получилось «Бах!»

— У меня очень тонкий слух, — сказала борзая, — но случается, что и я иногда ошибаюсь. Повторяю, ружьем вы не можете быть. Подумайте, поищите что-нибудь другое.