Виктор Шабалин - Тайна Кара-Ташского подземелья

«Спокойно, — шёпотом сказала она. — Я ваш друг. Одного из ваших разведчиков захватили немцы, а наши партизаны отбили его у фашистов. Он и сообщил нам о вас. Я никак не могла увидеться с вами раньше. Этот тайный ход, — указала девушка рукой на часы, которые снова заняли своё обычное положение, — открыл мне старый пан, хозяин имения, мы спасли его дочь, и когда ему самому грозила смерть, он указал мне, как открывать и закрывать этот вход в подземелье».

Я передал Надежде Светловой, а это была она, необходимые сведения. Она, в свою очередь, предложила мне план налёта на фашистский штаб. Я его принял без колебаний. Девушка вручила мне пистолет, две гранаты и скрылась. Я смотрел широко раскрытыми глазами на часы. «Тик-так, тик-так, тик-так» как ни в чём не бывало стучал маятник. И если бы не оружие, спрятанное по карманам, я усомнился бы в том, что видел своими глазами. Я так был взволнован, что с большим трудом заставил себя взяться за работу, которая была почти закончена. На другой день утром ко мне вошли майор и Ганс. Они сообщили, что к вечеру приедет генерал за картиной и что необходимо её покрыть лаком, вставить в позолоченную раму, где-то раздобытую Гансом, и повесить на место.

Вечером приехал генерал. И по тому, как все забегали вокруг, я понял, что дела у немцев плохи. Действительно, скоро до меня долетел крик генерала.

«Чем вы занимаетесь, — гремел генерал, — что до сих пор не можете переловить этих красных негодяев? Я вас всех вздёрну на первом дереве, если вы не приведёте мне хоть одного партизана!»

Крик на минуту смолк. Ему что-то ответили.

Через несколько минут за мной пришли. Молча, с налитыми кровью глазами пошёл генерал мне навстречу, расстёгивая кобуру. Больше ждать было нельзя. Я выхватил пистолет и гранату.

«Руки вверх!» — крикнул я.

Враги от неожиданности растерялись.

Партизаны, ждавшие условного сигнала, вскочили через потайной ход в комнату. Фашисты были связаны и отправлены через подземелье в партизанский отряд, а оттуда на самолёте в Москву. Картина, как памятник искусства, была отправлена впоследствии в Центральный музей искусств.

Николай Иванович встал и широко раскрыл окно.

— А ту смелую партизанку Надежду Светлову вы больше не видели? — спросил я.

Николай Иванович улыбнулся.

— Видел. Когда пришёл в отряд, то подошёл к ней и сказал просто: «Спасибо, Надюша, вы настоящая русская девушка». «Я вовсе не Надя, — сказала она смеясь, — Надежда — это моё партизанское имя. Меня зовут Светланой». Я благодарно сжал её маленькие мужественные руки. Вот так.

Николай Иванович подошёл к жене и крепко пожал её действительно маленькие руки.

Я смотрел на двух людей и как будто видел их впервые. Такие простые, обыкновенные люди и вместе с тем — герои.

— А копия с картины, — сказал Николай Иванович, подходя к моей работе, — действительно хороша. Верно ведь, Светланчик? — ласково и тепло улыбнулся он жене.

Она согласно кивнула головой.

В доме давно все спали. И только Гапар, опершись обеими руками о край стола, сидел и пристально смотрел на рисунок, под которым было написано: «Ура! Последний экзамен сдан».

На рисунке изображён чубатый мальчуган, стремительно бегущий по школьному коридору. В одной руке у него стопка книг, а в другой — табель успеваемости.

Весь он возбуждён, глаза сияют, лицо расплылось в улыбке…

Гапар отрывает взгляд от картинки и некоторое время сидит в задумчивости. Потом снова всматривается в линии рисунка. Завтра совет кружка «Юных художников» будет отбирать лучшие рисунки на школьную выставку. Чтобы не придрались к чему-нибудь, надо хорошенько проверить: всё ли правильно нарисовано, не упустил ли чего?..

«Вроде всё в порядке», — убеждал себя Гапар, но вслед за этим в сознание закрадывалась неуверенность, рождались сомнения, казалось, что в рисунке изображено что-то не так, как это должно быть. А в чём были ошибки, понять не мог.

Гапар поднялся из-за стола и, заложив руки в карманы брюк, стал быстро ходить взад и вперёд по комнате, озадаченно размышляя, что нарисовано не так, какие есть недостатки. Ну, что?..

Затем, взъерошив волосы, он сел на прежнее место, опять задумчиво уставился на своё творение. И тут его как бы окутал туман, слегка закружилась голова… и мальчуган на рисунке вырос в натуральный человеческий рост. Он боязливо посмотрел на Гапара и во весь дух бросился из комнаты. Испуганно оглядываясь на окно, он устремился через дорогу и неуклюже упал на асфальт.

Вокруг него собралась толпа ребятишек. Кто-то крикнул:

— Смотрите — он сплющенный!

Стрелой выскочил Гапар на улицу, пробрался сквозь толпу… Какой ужас! Чубатый мальчуган, безжизненно лежавший на асфальте, был плоским, словно стиснутым прессом.

Гапару стало невмоготу от жалости к своему герою, и он навзрыд заплакал.

Вдруг плоская голова пружинно повернулась к нему и сказала: «Ну как, скорую помощь будешь вызывать? Ведь ты виноват — таким сделал меня!»

Гапар рванулся с места и… открыл глаза. Он оторопело вытаращил их на рисунок и понял всё. Так вот в чём были ошибки, — они показались все разом, отчётливо, до мельчайших подробностей.

С альбомного листа на Гапара глядели раскосые глаза, а вместо казавшейся раньше улыбки на лице мальчугана застыло страдание. Самое же большое искажение было в фигуре, которая на рисунке действительно казалась плоской. Как он раньше не заметил всего этого?!

— Хорошее чучело получилось, — пробормотал в отчаянии Гапар и подумал: «Художник. Не заметил таких недочётов!»

Он схватил рисунок и разорвал его на мелкие клочки.

Вся школа гудела, как встревоженный улей. Это было самое шумное время учебного дня. Только что про звенел заливистый звонок — закончился последний урок первой смены; и дети, точно горох, высыпали из классов. Им навстречу хлынул поток второй смены. Тысячеголосый шум вырывался наружу, и, казалось, школьные стены трещат от гула.

— Гапар! — сквозь гомон раздался чей-то звонкий голос. — Тебя Владимир Витальевич зовёт.

Гапар нерешительно остановился в дверях вестибюля. Но тут волной хлынула толпа детворы, и он, как пробка, вылетел на улицу. Он остановился в стороне, переминаясь с ноги на ногу. Идти к учителю рисования ему не хотелось по двум причинам: во-первых, потому что тог обязательно спросит, почему он получил сегодня двойку по истории, а во-вторых, напомнит ему об отчётной выставке, в которой должны участвовать все изокружковцы. А он… он порвал свой рисунок. Двойку получил тоже из-за этого рисунка, провозился с ним допоздна и не выучил урока.