Анатолий Вершинин - Плывущие против течения

- Ложись! - скомандовал Тосио.

Все легли на землю и замерли, но выстрелов больше не было. Соскользнув по откосу в овраг, злоумышленники исчезли в непроницаемой тьме.

- Удрали, - сказал кто-то. - В этой темноте не найдёшь их. И оружие с ними…

- Пошли в дом Сато! - Тосио быстро поднялся с земли.

Перед калиткой Сато уже толпились люди. Разбуженная шумом, слепая мать учителя открыла дверь.

- Что случилось? Пожар? - тревожно спросила она.

Она удивилась, когда ей сказали о каких-то подозрительных людях, только что выскользнувших из калитки её дома.

Дворик был очень маленький, на обследование много времени не потребовалось.

Никаких следов злоумышленников не было найдено. Вскоре появились приведённые кем-то двое полицейских. Они явно были недовольны тем, что нарушили их покой.

- Какие там воры! - пробурчал один из них. - Приснилось кому-то… Разойдитесь по домам!

- Как же… - насмешливо протянул отец Сигеру. - Может быть, и то приснилось, что стреляли в нас?

В толпе засмеялись.

- Зарежут не то что ночью, а средь бела дня, а полицейского не сыщешь!

- Поменьше бы спали и за порядком следили!

- Воров ловить не любят, - громко сказал Тосио, - а если бы здесь был митинг, то сразу же примчались бы на машинах…

Полицейские начали сердиться. Один из них вдруг махнул дубинкой и гаркнул:

- Довольно болтать! Разойдитесь!

Тосио подошёл к матери Сато.

- Позвольте заглянуть в кладовую, госпожа Сато, - сказал он.

- Пожалуйста, - ответила старая женщина. - Сейчас принесу ключи.

Но кладовая вовсе не была заперта. Возле дверей на земле валялся сломанный замок. Тосио поднял его и протянул полицейским. Те молча переглянулись.

Дверь кладовой раскрылась с лёгким скрипом. Туда вошли полицейские, за ними Тосио, отец Сигеру и другие.

Тосио высоко поднял фонарь, и его колеблющийся свет упал на беспорядочную груду сломанных кадушек, корзинок и черепиц. Из-за бидона с керосином выглядывал продолговатый, обитый жестью ящик, наполовину прикрытый старыми, рваными цыновками. Вероятно, тот, кто принёс сюда этот ящик, пытался замаскировать его, но не успел.

- Вот этот ящик! - крикнул Сигеру, сев на корточки. - Он самый!

Услышав его восклицание, полицейские оглянулись. Один из них нагнулся к мальчику и подозрительно спросил:

- А ты откуда знаешь, чей это ящик?

Но Сигеру не растерялся. Поднявшись, он спокойно сказал:

- Я возвращался домой, господин полицейский, и видел, как какие-то люди несли его сюда…

Полицейский ничего не ответил, а только спросил у старушки Сато, не было ли у них в кладовой ящика, обитого жестью. Та отрицательно покачала головой.

Ящик вытащили во двор, открыли крышку и сдёрнули лежащий под ней кусок холста.

- Оружие! - удивлённо вскрикнули столпившиеся вокруг ящика люди.

Некоторые даже испуганно отпрянули назад.

В ящике, аккуратно завёрнутые в промасленную бумагу и чистую ветошь, лежали винтовки, пистолеты, пачки патронов, гранаты и запалы к ним.

- Вот так подарок нашему Сато! - усмехнулся отец Сигеру и покосился на полицейских. - Заберите это к себе. Вам ведь проще найти хозяина этого добра.

Из темноты кто-то крикнул:

- Как же, наверно вместе чай пьют!

Один из полицейских оглянулся и грозно крикнул:

- Кто там болтает? Язык попридержи!

- Не понравилось! - ответил ему тот же насмешливый голос.

Полицейский повернулся в ту сторону, откуда раздался голос, но в это время Тосио, ударив ногой по ящику, громко сказал:

- Провокация!

- Ребёнку и то ясно, что провокация!

- Подбросили человеку в дом оружие, а потом обвинят в хранении!

- Бандиты!

К ящику протиснулся Имано, прибежавший с другого конца посёлка. Он уже был осведомлён обо всём.

- Чистая провокация, - сказал он. - Учитель Сато в тюрьме, и надо что-нибудь приписать ему, чтобы сгноить его там. Вот и придумали эту историю…

- Эй, ты, - грубо прервал его полицейский, - следи за своими словами! Нечего мутить народ!.. А ну, расходитесь все!..

Но Имано будто не слышал этого окрика.

- Не надо расходиться, - сказал он, поднимая руку. - Сейчас господа полицейские составят при нас протокол, а мы подпишемся.

Полицейские переглянулись, и один из них пробормотал:

- Отвезём ящик в полицию и там составим протокол.

- В таком случае, мы все пойдём в полицию! - крикнул Имано. - Пойдём, товарищи?

Столпившиеся вокруг ящика дружно поддержали его:

- Пойдём!

- Знаем мы их - замять дело хотят!

- Не выйдет!

Полицейские начали о чём-то перешёптываться, а потом один из них буркнул:

- Ладно, составим протокол.

Он пошёл в дом Сато за бумагой и чернилами.

Подписав протокол, все стали расходиться.

Тронулись по домам и «карпы». Они шли тесно сгрудившейся кучкой по обочине дороги. Сигеру был в центре внимания. Он чувствовал на себе восторженные взгляды приятелей, которые, затаив дыхание, слушали его рассказ.

На этот раз никто не перебивал его. Никто не мог отрицать того, что Сигеру действительно проследил злоумышленников с ящиком и поднял тревогу. А что касается подробностей, то Сигеру излагал их по своему усмотрению.

- И вот когда я побежал в гору, - говорил он, - один из них бросился за мной. Он выхватил револьвер, но кто-то из тех, что остались внизу, крикнул: «Возьми его живым!» - Сигеру сделал паузу, перед тем как эффектно завершить своё повествование. - Ив эту минуту я поскользнулся и упал. Злодей схватил меня за ногу… - Сигеру бросил взгляд на прижавшегося к нему Котаро и перешёл на свистящий шепот: - Ну, думаю… всё пропало, погиб. Но в эту минуту я нащупал под рукой камень, зажал его в кулак, вскочил и со всей силой ударил злодея по голове. Он вскрикнул и покатился вниз. - Сигеру показал, как он ударил злодея. - Поднявшись наверх, я оглянулся и увидел, что все побежали к упавшему и понесли его к лодке. С его головы капала кровь на песок…

- Как же ты увидел? - спросил Масато. - Ведь было темно.

Дзиро вдруг прыснул в кулак.

- Увидел, - сказал Сигеру. - Они подбежали с электрическими фонариками… А я побежал прямо домой. Вот и всё!

Дедушка Симура, очищая газоны от осыпавшихся жёлтых листьев, нечаянно задел плечом ветвь плюща, обвивавшего стену школы. Гвоздь, на котором висел её тяжёлый гибкий стебель, выскочил из своего гнезда, и плющ свалился старику на голову.

Пришлось ему подтащить к стене лёгкую бамбуковую лесенку и, кряхтя, лезть наверх с упавшей лозой. Симура набросил ветвь на крюк от водосточной трубы, торчавший почти на уровне окна кабинета классного воспитателя. Он собирался слезать, когда услышал голос Гото-сана, донёсшийся из его кабинета.

- Я знаю тебя, Синдзо, - вкрадчиво говорил Сова, - как вполне благовоспитанного мальчика, сына всеми уважаемых родителей…