Марк Гроссман - Тайна Великих Братьев

— Верно! — одобрил Митрич. — А как ястреб добычу берёт, ты видел?

— Да, — откликнулся Лёшка. — Ястреб, тот и птицу и зверюшку хватает хоть где: косача в ветвях берёт, чирка — на воде, галку в воздухе забивает, косого в кустах может сцапать, а белую голубку у Сашка выхватил чуть не из сарая…

Потом наступил черёд докладывать Великому Брату Ивану Косому. Он доложил, как устроены глаза у птиц и как птицы шею поворачивают.

— Все птицы — как птицы, — сказал Иван Косой, — глаза — по бокам головы. И только у сов — впереди, как у Геньки Муртасова.

Сашок сердито засопел: «На Главном Совете находишься — не где-нибудь!».

Но Ванька Косой не обратил на эти знаки никакого внимания.

— А раз по бокам головы, так и видят, я думаю, больше. Я к иным птицам со спины крался — замечают! Человек не сильно голову поворачивает, а сова её прямо к хвосту завертывает!

Рассказывая это, Ванька вытягивал свою худую шею, пялил чёрные большущие глаза и даже надувал щёки, изображая сову.

Сашок не выдержал и тихонько ткнул Ваньку в бок.

— Не мешай докладывать! — обнажая белые зубы и отталкивая локтем Сашка́, сказал Косой и неожиданно повернулся к Митричу: — А что, Кузьма Митрич, Великим Братьям смеяться нельзя?

Старик весело почмокал трубочкой:

— Можно, Ваня. Продолжай.

— Вот я и говорю, — как ни в чём не бывало стал рассказывать Иван Косой, — очень интересные у птиц глаза. Шёл я лесом как-то, вижу — соколик сидит. Чеглок называется. Вдруг вытянул он шею, вот так, примерился глазом и — пулей вперёд. Триста шагов — я потом мерял — секунд, верно, за пять промчал. Стрекозу увидел. Вот глаза какие!

А Мишка Губкин по Приказу рассказал, как птицы летают: одни как бы гребут, а другие — парят. Стриж, скажем, так гребёт, что вёрст, считай, полтораста в час пролетает.

— Больше ничего сказать не могу, Приказ выполнил, — похвалился Мишка.

Тогда все повернулись к Митричу: что-то он скажет?

Развернул старик бумажку, прочитал ребятам:

Приказывается тебе, Великий Брат Морозов, узнать, какие бывают Песни Деревенского Леса и доложить о них на Главном Совете. Приказ выполнить к первому августа».

Обвёл Митрич взглядом мальчишек, выбил трубочку о треногу над костром, начал:

— Ещё нет солнца на небе, ещё только собирается оно блеснуть золотым горбом в далёкой дали, а наш лес, ребятки, начинает уже свою великую неумирающую песню. Поёт он её много веков и петь будет до тех пор, пока существует. Что же это за песня, Великие Братья?

Вот какая это песня:

Шумит тихонько, шелестит листва на берёзке да осинке; будто чешуя на маленькой змейке, шуршат иголки на сосне и ели; отрывисто выговаривает своё «кли-кли» кукушка; звенят славки и пеночки, посвистывает чечётка — красная шапочка; «пинь-пинь-таррррр» — картавит синица; серебряно вызванивает свиристель-красава; разными голосами перекликаются звери. И все эти звуки сливаются в одну неумолчную, нескончаемую песню нашего леса.

О чём эта песня? Давайте послушаем её…

Замолкли Великие Братья, прислушались. И впрямь: поёт лес, перекликается тысячами голосов на сотни ладов.

— А вы меня раньше о температуре у птиц спрашивали, — вспомнил Мишка Губкин. — Расскажите об этом, Митрич.

— И об этом скажу. Только начнём с другого. Птиц вы хорошо знаете. Заметили — непоседы они и молчать не любят: с ветки на ветку попрыгивают, песни поют, за бабочками гоняются, кору долбят. А то играют, дерутся. Выходит — быстро живут. А чтоб, скажем, печка сильно горела, надо ей много дров. Так и птицам: для такой жизни уйма еды нужна.

Большинство птичек наших лесных мошками кормится, червячками разными. Если взять весы да на одну чашку птичку посадить, а на другую чашку — букашек и червячков, тех, что за день она съедает, то сравнялись бы весы.

— Не может быть! — удивился Мишка.

— Это и помогает птицам, — продолжал Митрич, — жить быстро, неутомимо жить. И если кто из вас, мои дорогие Великие Братья, возьмёт да и смеряет температуру у птиц или сосчитает, сколько раз у них в минуту сердце бьётся, — рты пораскрываете! Честное слово!

Митрич добродушно посмотрел на всю четвёрку и улыбнулся:

— В нашем лесу у редкой птички меньше тридцати девяти градусов бывает. У многих — по сорок — сорок два градуса. А у иных — вроде дрозда — сорок пять и даже сорок пять с половиной.

— Как у нас при лихорадке! Выше ещё! — всплеснул руками Сашок.

— И получается, — продолжал Митрич, — много едят — быстро живут. Быстро живут — и сердце быстрое. А иначе как же поддержать организм?

Митрич повернулся к Сашку, спросил:

— Ты как думаешь, сколько раз в минуту сердце у самого обычного нашего воробья бьётся?

Сашок пошевелил губами, оглянулся на товарищей, сказал неуверенно:

— Сто раз, а?

— Вот и не угадал! — засмеялся Митрич. — Больше, чем полтыщи раз сердчишко у него стукает!

— Ну?! В минуту? — ахнули в один голос мальчишки. — Шутите!

— Правда! — улыбнулся довольный Митрич. — А у человека — это вы знаете — сердце в минуту шестьдесят — восемьдесят раз бьётся. Выходит, наше сердце ударит раз, а в воробьишке оно уже семь раз стукнуло.

Даже у домашней утки, которая, вроде бы, и не скоро живёт, сердце втрое быстрей нашего работает… А ещё, ребята, сильная температура — от холодов птицам защита.

— Вы все видели, — помолчав, заговорил Митрич, — как летают птицы. А думали о скорости полёта? Как ты считаешь, Лёша, быстро ли ястреб-перепелятник летает?

— Вёрст, видно, тридцать пять в час, — сказал, подумав, Лёшка.

— Верно, — подтвердил Митрич, — тетеревятник за одну секунду метров двенадцать покрывает, а сокол-сапсан — метров на пять больше. При спокойном лёте, понятно. А гон за добычей — другое дело. Сокол на утку падает — семьдесят пять метров в секунду, а то и все сто кроет.

Вот что можно узнать в нашем деревенском лесу, — закончил свой рассказ Митрич. — Только глаза и уши острить надо.

— Откуда вы всё это знаете, Кузьма Дмитрич? — удивился Сашок.

— От нужды, — отозвался старик. — Дружил я в ссылке с одним учёным. Он и рассказал, что успел. А остальное сам узнал.