Сардана Ордахова - Балаган и его обитатели

Туораах стоял, прижавшись спиной к забору, и с любопытством рассматривал дорогу. Хорошо, что у него хватило ума не выбегать на нее.

Маша присела рядом с ним на корточки и ласково приобняла:

– Пойдем?

Малыш молча вырвался от нее и побежал дальше по тротуару. Прямо в сторону ветеринарной клиники. Все трое рванули за ним. Абашикка, самый быстрый из всех, кое-как догнал беглеца прямо возле самых дверей клиники. Он схватил его за потертый ворот старенького клетчатого пальто и с силой притянул к себе. Ворот затрещал, а Туораах захныкал, вырываясь.

– Маша, держи его, мы сейчас, – сказал Абаашикка Маше. Запыхавшаяся Маша приняла Туорааха в крепкие объятия и кивнула.

Левушка с Абаашиккой бросились внутрь здания.

Они сразу наткнулись на Ветеринара, который сидел в одиночестве у входа и читал без очков «Ветеринарную газету». Когтистых, хвостатых и крылатых пациентов не было, а сам Ветеринар, против обыкновения, не выглядел страшным и ужасным. Расстегнутый белый халат давал возможность рассмотреть почти домашние старые джинсы и старый бледно-зеленый свитер, в которые Ветеринар был облачен, в левом кожаном тапке ребята заметили ранее отсутствовавшую дырку. Он вопросительно уставился на ворвавшихся в клинику ребят близорукими глазами. Потом, кажется, вспомнил.

– Так-так-так, – улыбнулся он им усталой улыбкой, поглаживая седые усы. – Я знаю этих молодых людей… Это хозяева маленького котенка по имени Аккуратик.

– Друзья котенка Лика, – поправил Абаашикка.

– Ах, друзья? – немного удивленно переспросил Ветеринар. – И его все-таки зовут Лик?

– Да, он поменял имя, – робко ответили мальчики. «Как, сам поменял имя… это интересно…» – вполголоса пробормотал Ветеринар и громко спросил:

– Я слышал, он потерялся? Он еще не вернулся?

Ребята печально кивнули на его первый вопрос и помотали головой на второй. Воцарилось молчание.

– Ничего, он вернется, – утешил ребят Ветеринар. – Он такой… Интересный котенок. – Ветеринар подергал себя за усы, что-то вспоминая, потом весело рассмеялся. – Молодец ваш Лик! – воскликнул он. – Честно говоря, я не думал, что он выживет. Лечение, конечно, помогло, но главное, как он сам хотел выкарабкаться! Даже оцарапал меня!

Мальчики изумленно вытаращили на него глаза, как будто увидели в первый раз. И то сказать, они никогда еще не встречали человека, который так весело смеялся бы при воспоминании о том, как его оцарапали. К тому же, по рассказам Маши, царапался все-таки сиамский кот, а не Аккуратик.

– Он обязательно вернется, – заверил их Ветеринар. – Только не забудьте потом привести его ко мне на прививки. А то он у вас не любитель профилактических мероприятий.

– Он боится иголок, – объяснили мальчики.

– Ну, он же уже большой, – грозно нахмурился Ветеринар, становясь похожим на себя прежнего. Ребята невольно попятились. Оказывается, с Ветеринаром не надо заговаривать об иголках и уколах.

– Вы тоже боитесь уколов? – строго спросил Ветеринар. – Сколько вам лет?

– Во… восемь, – испуганно прошептали мальчики.

– И Маше тоже восемь, – назидательно произнес Ветеринар. И как бы про себя добавил. – Почему девочки всегда умнее мальчиков?

– А вот и нет, – не выдержал Левушка. – Я учусь лучше, чем она.

– Да ты хвастунишка, – покачал головой Ветеринар. – Ну так приведете ко мне вашего Лика? Это совсем не страшно. И полезно. А то котенок может заболеть, кто его знает, где он теперь ходит, – И Ветеринар снова взялся за газету, словно их уже не было.

Ребята молчали.

– Это же бесплатно! – рассердился Ветеринар, с досадой откладывая газету в сторону. – Не больно и не страшно! Я добрый!

Ребята смотрели на него недоверчиво.

– Как знаете, – махнул рукой Ветеринар. – Вот закроют клинику, будете знать. Все животные начнут болеть!

– А их много? – поинтересовался Абаашкка.

– В том-то и дело, что животных много, а денег мало! – сердито ответил Ветеринар.

– Но сегодня ведь никого нет… – робко произнес Левушка. Ветеринар выглядел старым и очень одиноким, и ребятам захотелось как-то утешить его. Наверное, без животных ему все-таки было плохо. А без своей клиники и вовсе никуда.

– Были, были сегодня пациенты. – оживился Ветеринар. – И попугаи были, и Барсик был, и…

– Ой, – приободрились мальчики. – Барсик – это сиамский кот, его хозяйка – Дьикти Хотун?

– Дьикти Хотун? Вы имеете в виду… – тут ветеринар назвал сложные имя-отчество и фамилию, которые, вполне возможно, являлись земными именами Дьикти Хотун. Но мы и в дальнейшем будем называть ее не иначе как Дьикти Хотун, потому что это больше соответствует истине. – Да, они с Барсиком были недавно. Уже ушли домой. Барсик молодец.

– Спасибо. До свиданья, – вежливо попрощались мальчики с Ветеринаром и вышли из клиники.

Маша с немного успокоившимся Туораахом очень обрадовались их появлению. Малыш крепко держался за рукав Машиной красной куртки и вроде бы не собирался никуда убегать.

– Их здесь нет. – сообщили ребята Маше. – Придется отправиться к ним домой.

– А вы с Туораахом идите во двор Балагана, – распорядился Левушка на правах старшего. – Делайте вид, что играете с нами в прятки.

Маша хотела было взять Туорааха за ручку, но в малыша снова вселился неугомонный дух. Он отпустил Машин рукав и снова побежал. На сей раз Туораах бежал в сторону дома самой Дьикти Хотун.

– Стой! – закричал Абаашикка и который раз устремился за ним. Остальные рванули следом.

– Туораах! Нееет! Не надо! – в ужасе прошептал Левушка, останавливаясь и срывая с лица запотевшие очки, чтобы лучше видеть.

Но Туораах уже подбежал к высокой глухой бетонной ограде, толкнул тяжелую калитку, обитую железными листами, выкрашенными в темно-зеленый цвет, и исчез внутри.

Трое замерли на месте.

– Короче, так, – задыхаясь, приказал Левушка подоспевшей Маше. – Мы с Абашиккой идем за Туораахом, а ты отправляйся во двор Балагана, не забудь зайти в аптеку. Придумай что-нибудь.

Не дав Маше возможности возразить, ребята, засунув руки в карманы, храбро направились в сторону приоткрытой калитки. Маша, подумав, пошла исполнять указания.

Несколько минут ребята молча простояли перед калиткой, не решаясь войти.

– Тяжелая… – прошептал Абашикка, с опаской оглядывая массивную громадину калитки.

– Еще бы, железная, – в тон ему ответил Левушка.

Стало еще страшнее. Если бы не противный Туораах, мальчики, может быть, постояли-постояли бы, да и ушли восвояси, решив изыскать другие средства для возвращения Лика. Но вернуться домой без младшего брата? Это совершенно невозможно.

Абаашикка нащупал в кармане кусочек древесной коры, которую он на всякий случай всегда таскал с собой. Он вытащил ее и приложил к губам.