Артемий Лукьяненко - Лето на Цеоде

Я засмеялся.

– Зря смеешься! – строго сказал дед. – Это очень важный совет, мой прадед рассказывал, что однажды им пренебрег и… В общем – важный совет!

– Номер девять. Путешествуй по всем планетам, где живут люди, в поисках Инмара.

Я повернулся к дедушке:

– Кто это – Инмар?

– Наш противник, – ответил дедушка.

– Но тут такого не написано! – заметил я.

– Ты мне не доверяешь? – удивился прадедушка.

– Вовсе нет!

– Вот и славно.

Я вздохнул и прочитал:

– Номер десять. Инмар – твой… Дедушка, тут прорвана бумага!

– Разве? Тут же есть буквы «р» и «г»! Этого достаточно!

– И что получится?

– Инмар – твой враг.

Я внимательно изучил свиток и возразил:

– Или Инмар – твой друг.

– Слушай, – пробурчал прадедушка. – Это не так. Тут было написано: «Инмар – твой враг». Я это помню. Потому что именно я порвал эту бумажку.

Я недоверчиво уставился на деда:

– Значит, ты не слишком-то аккуратен с семейными реликвиями!

– Может, и так, – бросил дед.

Я вернулся к советам:

– Номер одиннадцать. Чтобы защита амулета усилилась, надо намочить его водой… А как действует амулет? Например, если на меня упадет сосулька, – защитит? – съязвил я.

– На тебя, – дедушка ухмыльнулся, – она просто не упадет.

Я закашлялся.

– Амулет, – продолжил прадед, – защищает нас от Инмаров. Он защитит тебя от всех угроз и опасностей, предупредит тебя об их кознях. Этот амулет может атаковать врага. Он легко нанесет ранение Инмару. На мою долю выпал Инмар – я сражался с ним. На твою – Инмара.

– Кто это? – не понял я.

– А, – дедушка махнул рукой, – его дочь. Я ее даже не видел.

– А на какой планете она живет? – поинтересовался я.

– Если бы я знал, – поморщился прадед. – Но не бойся, я ее найду! Обязательно!

Эти слова были сказаны со злобой и ненавистью. Я задрожал. Мне вдруг стало очень страшно.

Утром следующего дня я встал с кровати совершенно ошарашенный. Мне приснился сон про Вукузё.

Я помнил лес. Помнил, что отец дедушки моего прадеда о чем-то живо разговаривал с дедушкой прадеда. Я их никогда не видел, конечно, но во сне твердо знал, что это они. Все происходило на какой-то поляне. Планету я не узнал, но она чем-то напоминала Цеоду.

Внезапно во время их разговора из леса вышел высокий человек в синем плаще.

Я помнил, как оба Вукузё сразу прервали беседу и посмотрели на незнакомца. Старший что-то прошептал младшему. Тот кивнул и отошел назад.

– Вукузё? – поинтересовался странник.

– Инмар, – сухо поприветствовал его прадед прадеда.

Инмар потер ладони одну о другую.

– Забавно получается, – сказал он, – сколько бы вы нас ни убивали, мы все равно живы.

Внезапно его глаза блеснули ненавистью. Он злобно посмотрел на младшего Вукузё.

– Однако я хочу исправить это!

Инмар резко вскинул левую руку вверх. Дедушка прадеда отпрыгнул в сторону. Внезапно в том месте, где он только что стоял, из земли вырвался блестящий острый обсидиановый шип – больше метра длиной. Он излучал мрачное холодное сияние. Через секунду он лениво втянулся в землю. Пара секунд – и земля слегка задрожала. Младший Вукузё хладнокровно смотрел на траву под ногами. Она беззаботно колыхалась на тихом ветерке. Стеклянная роса блестела на ярком солнце. Секунда – и он снова стремительно отпрыгнул. Вырвавшийся из земли обсидиановый шип задрожал и втянулся, словно негодуя своему промаху.

– Не терпится, да? – заскрежетал зубами прадедушка прадеда.

– Ты не представляешь, как!

Вукузё умело нарисовал в воздухе хитрые символы. Но ничего не произошло.

– И?.. – усмехнулся Инмар. – Где же твой ответный у…

Облако над головой рассеялось и обрушилось голубой громадой на противника, сбив его с ног. Ледяные брызги долетели и до Вукузё. Фонтан воды моментально впитался в почву.

Инмар медленно поднялся:

– Неплохо, старик! Но я сильнее…

Он выхватил из-за пояса три кинжала и метнул их во врага. На рукоятках блестели султанит, цитрин и лунный камень. Ножи яростно просвистели в воздухе, мчась на Вукузё.

Опытный старый чародей отскочил в сторону, успев взметнуть в воздух росу с травы. Вода захватила кинжал-султанит, мгновенно превратилась в лед и приняла удар на себя, расколов лезвие. Младший Вукузё заклинанием призвал воду из реки. Мощный поток воды тараном снес кинжал-цитрин и разбил его о землю. Осколки со звоном посыпались на траву. Однако лунный кинжал неумолимо вонзился в юного мага и промчался сквозь него как игла.

Младший Вукузё судорожно вздохнул.

– Не-ет! – закричал учитель.

Инмар торжествующе улыбнулся и скрылся в лесу. Старший Вукузё подбежал к сыну. Тот обессиленно закрывал рукой кровоточащую рану, виновато глядя на отца. Из чащи леса ветер донес насмешливый голос:

– Вода! Какое из нее оружие?!

Я спустился вниз.

– Доброе утро!

Никто мне не ответил. На кухне было пусто.

Что ж, значит, никто пока не проснулся. Кроме Марципана – кот уже давно не спал. Он вылизывал мышку, подаренную прадедушкой, и изредка поглядывал в окно, жмурясь от восходящего светила. Увидев меня, Марципан приветливо мяукнул. Настенные часы тихонько пробили восемь, словно опасались разбудить раньше времени семью, в особенности близнецов. Я налил себе кружку горячего зеленого чая, положил дольку лимона и вышел на веранду.

Утренняя заря полностью пробудила меня ото сна. Я услышал, как где-то усердно застучал по дереву дятел. Наблюдал за тем, как сосны неторопливо надевали на свои колючие макушки золотые панамы – первые лучи восходящего солнца. Чувствовал босыми ногами зеленую траву. Глядел, как бабочки, словно нежное облачко, вспорхнули с цветов и закружились в воздухе хрупкими огоньками. Следил за тем, как нежный туман крадучись стелился по лужайке, подобно отряду ассасинов…

Фу, с чего мне вдруг подумалось об убийцах? Это все дурной сон, разбудивший ни свет ни заря! Я сидел в кресле-качалке и наслаждался восходом, когда вдруг заметил приближающийся со стороны озера силуэт. Солнце слепило глаза, и разглядеть, кто это, не удавалось. Пришлось отступить в тень и ждать. Наконец я понял, кто пришел, и сам удивился своей пугливости:

– Привет, Ин!

У калитки действительно стояла Ин. Значит, проснулась еще раньше меня, да и вид у нее был совсем невыспавшийся. Девочка склонила голову набок и серьезно на меня глянула:

– Доброе утро, Вукузё. Хочешь настоящее приключение?

– Какое?

– Отправиться в поход на другую планету, – понизив голос, сказала Ин.