Джон Клопфер - Истребители зомби

Она вывернула с тротуара и вернулась на пустую дорогу.

– Можно и без злорадства обойтись, – огорченно вздохнул Райс. – Я и так вам жутко завидую. В моем-то районе просто скука смертная.

Райс жил в довольно уединенной части города, состоящей из сплошных тупиков и улиц с односторонним движением. Атака зомби попросту прошла мимо этого медвежьего угла.

– Ты реально хочешь увидеть зомби? – Мэдисон покачала головой. – Зачем?

– Ну а зачем люди гоняются за торнадо? Потому что они обалденные! – отозвался Райс. – Но суть не в этом. Я нарыл в интернете, что этот самый гинкго билоба вроде как отпугивает зомби. Ну как чеснок вампиров…

– Или твоя сифозная рожа – меня, – хмыкнула Мэдисон.

– Зак, она всегда такая юмористка?

– Уж ты-то за всю свою жизнь ни с кем повеселее точно не познакомишься, – уколола та, не желая сдаваться.

– Народ, успокойтесь, – встрял Зак, поднимая руку, словно замещающий учитель, который пытается хоть как-то утихомирить буйствующий класс. – Райс, слышал что-нибудь важное по новостям? Было бы неплохо получить какие-нибудь факты, а не мутные теории друга.

– Пытался, но как-то так вышло, что репортера сожрали прямо в эфире.

– Сожрали? – медленно повторила Мэдисон с полнейшим отторжением в голосе.

– О да! Откуда ни возьмись выскочил зомбарь и такой: «Бррррааааа!» А потом второй вцепился репортеру прямо в глотку. Кровь била фонтаном, всю камеру залила, и тогда…

– Мы уловили идею, маньяк ты этакий, – оборвала Мэдисон.

– Давай лучше дальше про гинкго, – подсказал Зак.

– Ладно. Я не знаю гинкго или билоба, но что-то из этого предотвращает повреждение клеток – а у зомби они повреждены; улучшает кровообращение – которого у зомби нет; и стимулирует мозговую активность – которой у зомби нет тем более. Кроме того, само дерево гинкго никогда ничем не болеет, и на нем не бывает насекомых-вредителей. Все к одному, мужик: зомбиевый чеснок! Сечешь?

«Не слишком», – подумал Зак, по-зомбарски тупо таращась на своего полного энтузиазма друга.

– В этом нет никакого смысла, – сказала Мэдисон.

– Это в тебе нет никакого смысла, Мэдисон, – парировал Райс. – Зак, ты уверен, что только Зоуи этим вечером прилетело битой по башке? Эту мадам, вообще, за руль-то сажать можно? Мы ползем со скоростью пятнадцать километров в час.

– Заглохни, засранец! – рявкнула Мэдисон, стараясь не съезжать на обочину. – Я еще не привыкла к этой тачке.

– Остынь, Райс: у нее хотя бы права есть. А сам ты даже до педалей не достанешь, – заметил Зак.

– Прости, Мэдисон, – неохотно извинился Райс. – Давай не будем больше собачиться…

– Собачиться?.. – повторила Мэдисон, закончив слово пронзительным всхлипом. Ее глаза наполнились слезами, из горла вырвались сдавленные рыдания: – Бедняжка Твинклз! – Вольво опять повело в сторону.

– Кто такой Твинклз? – спросил Райс.

– Это был… То есть это и сейчас ее пес, – пояснил Зак. – Он испугался и сбежал от нас.

– Ох, это отстойно. Знаешь, говорят, если зомби не могут найти человеческую плоть, они начинают утолять голод животными поменьше: белками, всякими грызунами или…

– Чувак! – воскликнул Зак.

– Откуда ты вообще знаешь этого неудачника? – Мэдисон выплевывала слова между всхлипами: – Он постоянно говорит какие-то гадости!

Машина завихляла по центру дороги.

– Это мой лучший друг, – сознался Зак.

– Он – твой лучший друг, Зак? – шмыгнула носом Мэдисон, умудряясь как-то вернуть контроль над машиной. – Что ж, у тебя большие проблемы.

Внезапно Вольво подскочил, словно они на большой скорости переехали «лежачего полицейского». Райса, который решил не пристегиваться, подбросило на заднем сиденье. Мэдисон ударила по тормозам. Шины заскрипели об асфальт, и автомобиль остановился посреди дороги.

– Ч-что это было? – заикаясь, выдавил Зак, Все трое обернулись и посмотрели в заднее стекло. И не увидели ничего, кроме пустой дороги.

– Может, выйдем посмотрим? – предложила Мэдисон, потянувшись, чтобы отстегнуть ремень безопасности.

Райс ахнул: с тротуара начала подниматься одутловатая зомби-женщина. Ее руки и ноги были вывихнуты, движения неуклюжи, а через грудь на рваной рубашке отпечатался грязный след шины. В свете габаритных огней мертвенно-серые глаза отсвечивали красным. По потрескавшимся, обветренным губам текли багровые слюни. Зомбоженщина бросилась вперед и вцепилась в багажник, визжа и скалясь.

– Гони! – заорал Зак.

Мэдисон нажала на газ. Обезумевшая упыриха повисла на заднем бампере.

– Аааааааа! – завопила Мэдисон, резко вывернув руль.

Зомбодамочка, не удержавшись, сорвалась и, тяжело плюхнувшись на дорогу, покатилась по газону.

– Осторожней, Мэдисон, – предупредил Зак. Машину мотало из стороны в сторону. – Они тут повсюду!

И правда: дорога впереди была полна недавно оживших трупов. Они медленно восставали с земли, словно костяшки домино в обратной перемотке. Вольво кое-как удавалось лавировать по этой полосе зомби-препятствий, но впереди наметилась проблема посерьезней. В том месте, где нужно было сворачивать, плотная толпа живых мертвецов как раз собралась перейти через дорогу – настоящий зомби-парад.

– Мэдисон, втопи! – крикнул Райс.

– Да мы же прямо в них врежемся, – взмолилась та.

– Не спорь, гони! – гаркнул Зак.

Мэдисон объехала последнего зомби и вдавила педаль в пол. Мотор заревел. Стрелка спидометра метнулась вверх.

Тридцать километров в час! Пятьдесят!

– Быстрее! – вопил Зак.

Шестьдесят пять километров в час!

Мерзкая, зловонная процессия обреченных волочила ноги по переходу, и с каждым их шагом просвет, в который можно было проскочить, неумолимо сужался.

Все трое задержали дыхание. Мэдисон изо всех сил выкрутила руль вправо, и они пронеслись перед самым носом почти добравшихся до тротуара мутантов.

Под скрип шин они выскочили на тротуар, машину занесло, Зак, Райс и Мэдисон накренились влево, потеряв дар речи от шока. Передний бампер снес чей-то голубой почтовый ящик на углу, подняв целый вихрь из белых конвертов и глянцевых каталогов. И теперь Вольво несло прямо в столб.

Мэдисон резко свернула в сторону, чудом избежав столкновения. Намертво вцепившись в руль, она кое-как выровняла автомобиль, и под пронзительный визг покрышек сцепление с дорогой было восстановлено. Когда дым от подпаленной резины рассеялся, стало ясно, что парад зомбарей остался далеко позади.