Джон Клопфер - Истребители зомби

Райс щелкнул щенка по носу, и тот вернулся на свое место, тоскливо съежившись и облизывая мордочку.

– Чувак… – прошептал Зак, указывая на Твинклза, потом на БургерДог, а затем снова на Твинклза.

– Шшшшшш – прошипел Райс. – Только люди могут превращаться в зомби. Я в интернете читал.

Грег смял обертку из-под бургера и выбросил в окно.

Мэдисон поддала газу, направляясь к въезду на шоссе, пестревшему бестолковыми упырями. Сейчас она вела машину уже с абсолютной уверенностью, безмятежно лавируя между редкими скоплениями ходячих трупов.

Они пронеслись по наклонному съезду и выехали на эстакадную развязку, выводящую из центра Финикса на юг. Вольво помчался по серому асфальту трассы, протянувшейся через пустыню на многие километры, оставляя позади родной Зомбивиль. Мэдисон еще прибавила скорости и на полном ходу пролетела мимо очередной четверки неповоротливых монстров. Те зарычали вслед промчавшемуся Вольво, словно безумная банда мертвецов-автостопщиков, которым никак не удается поймать попутку.

Автомобиль несся по магистрали.

Грозное ночное небо над ними было свинцово-черным. На горизонте виднелись залитые лунным светом горные хребты. Койоты зловеще выли в окружавшей их пустыне. И хотя казалось, что вокруг нет ни души, Зак знал, что где-то в жесткой поросли наверняка прячутся сотни зомби, невидимые под покровом ночной тени.

Зак почувствовал у себя на шее горячее дыхание своей зомби-сестры и строго зыркнул на нее, но это, разумеется, не помогло. «Она же ничего не соображает, – подумал Зак. – И еще когда была человеком не соображала». Слева от него Райс пялился в окно стеклянными глазами. Зак наблюдал, как его пухлый друг сначала отковыривает со своей руки засохшие коросты, а потом этим же пальцем самозабвенно ковыряет в носу. Твинклз крепко спал между ними, часто и тяжело дыша.

Постепенно монотонность поездки убаюкала Зака. На электронных часах светилось 00:22, в Вольво стояла мертвая тишина. Веки Зака отяжелели. Сейчас, когда все склоки прекратились, он быстро провалился в сон под тихое урчание мотора. И, зевнув, открыл глаза всего минуту спустя, часы показывали 01:23. Половина второго? Уже?

Вольво продолжал резво мчаться в темноту. Яркий свет фар разгонял ее по сторонам, высвечивая белые штрихи дорожной разметки, исчезающие под капотом. На передних сиденьях переговаривались Грег и Мэдисон.

– Как ты вообще оказалась с этими неудачниками, Мэд? – поинтересовался Грег.

– Пришла к Зоуи на ночевку, – ответила та. – А как ты оказался на крыше?

– Э-э-э… Залез, само собой, – ответил Грег.

– После того как его едва не съела собственная мать, – уточнил Райс на случай, если кто забыл.

– На твоем месте я бы молчал в тряпочку, – пригрозил Грег.

– Я тебя не боюсь, Грег, – парировал Райс.

– Мне снова сунуть твою башку в толчок, вонючка? Учти, в этот раз я тебя заставлю облизать унитаз, – предупредил Грег.

Райс нервно сглотнул.

– Отстань от него, Грег! – возмутился Зак.

– Еще раз – ты кто, вообще? – раздраженно спросил Грег. – Первый раз тебя вижу.

– Я же говорила, брат Зоуи, – Мэдисон постучала его по лбу, который отозвался глухим звуком.

Они взлетели на холм со скоростью не меньше ста десяти километров в час, и там их глазам открылась неожиданная картина. Впереди и довольно близко, мерцая красными габаритными огнями, вилась змеей длиннющая вереница машин. Все эти автомобили стояли абсолютно неподвижно, тогда как Вольво, покатившись под горку, начал ускоряться.

– Мэдисон, сбавь скорость! – крикнул Зак, чувствуя, как накатывает паника.

Огней впереди стало в два раза больше, чем казалось издалека, – машины стояли вплотную, бампер к бамперу.

– Э-э-э-э, – протянул Райс. – Пора бы начинать останавливаться! Срочно!

Мэдисон жала на тормоз, но Вольво все так же стремительно шел на сближение с затором впереди. Грег вцепился в ручку над дверью, вытаращив глаза и улыбаясь во все тридцать два зуба, словно любитель острых ощущений на американской горке, полной вопящих пассажиров.

– Тормози, Мэдисон! – закричал Зак.

– Я и торможу, Зак! – крикнула та в ответ.

– Дави сильнее!

Мэдисон вжала педаль тормоза в пол, машина затарахтела и заскрежетала. Хвост пробки был уже настолько близок, что Зак практически не сомневался – у них нет ни малейшего шанса остановиться вовремя. Он плотно зажмурился, но все равно видел перед глазами одну картину: как мамин Вольво разбивается в лепешку о стену машин.

Их шины практически стерлись об асфальт. Мэдисон давила на педаль что было мочи. Райс скрестил пальцы, умоляя вселенную оставить его в живых. Воображение Зака в сотый раз вывело ему на обратную сторону век ужасную картину столкновения.

Но уклон остался позади, дорога выровнялась, и машина, резко дернувшись, наконец остановилась. Зомби-Зоуи с размаху влетела в перегородку, лязгнув своим железным шлемом о прутья решетки. Остальных тоже швырнуло вперед. Ремни безопасности до синяков впились в ключицы всем, кто был пристегнут. Твинклз в их число не входил – его крошечное тельце пролетело по салону, шлепнулось о переднюю консоль и случайно включило радио.

– Божечки! Твинклз! – Мэдисон подхватила щенка одной рукой.

Знакомый звуковой сигнал пронзил наступившую тишину. И все тот же механический голос озвучил новую информацию: «На федеральных трассах установлены контрольные пропускные пункты с целью пресечь незаконный вывоз зомби за пределы города. Каждое транспортное средство подлежит обыску полицией. Правоохранительные органы и сотрудники вооруженных сил объединят усилия, чтобы сдержать распространение зомби-эпидемии. Любые неживые пассажиры будут уничтожены на месте. Причина вспышки пока неизвестна».

– О чем это они? – спросила Мэдисон.

– Это значит, если будем сидеть здесь и ждать, они найдут Зоуи, и можно с ней попрощаться, – ответил Райс, пытаясь не выдать своего восторга. – Эх, Зак. Говорил же, не надо ее брать!

– Но… – Мэдисон была совершенно сбита с толку. – Они же не могут вот так просто взять и убить их?

Примерно в десяти машинах от них посреди плотного автостолпотворения прохаживались двое усатых аризонских полицейских. Рядом с ними вышагивали два огромных обрюзглых бассетхаунда, которые внимательно обнюхивали все вокруг. Патрульные посветили фонариками в окна одного из автомобилей и задали пару вопросов пассажирам. Осмотрев задние сиденья, они велели водителю открыть багажник.