Джон Клопфер - Истребители зомби

– С радостью, – Зак передал обмякшее тельце песика на переднее сиденье.

Райс пихнул Зака локтем:

– Это будет весело.

Грег плюхнул щенка на приборную панель пузом кверху, словно на операционный стол, и стал давить мизинцами на его крошечные ребра.

– Чтобы кровь продолжала поступать к сердцу, – пояснил он.

– Смотри не сломай ему ничего, – сказала Мэдисон.

Грег поднял мордочку пса, оттянул ему подбородок и распахнул пасть, полную крохотных блестящих жемчужинок-зубов.

– Теперь нужно вдуть воздух ему в рот, чтобы наполнить легкие, – сказал Грег.

Он медленно выдохнул Твинклзу в пасть и продолжил массировать крошечную грудь богля, считая до пяти. Затем повторил выдох, и Твинклз внезапно распахнул глаза.

– Глядите! – воскликнула Мэдисон. – Сработало.

Грег снова повторил массаж сердца и наклонился, чтобы в третий раз сделать псу дыхание рот в пасть.

Внезапно Твинклз приподнялся с приборной доски и вонзил малюсенькие клыки в нижнюю губу Грега. Тот взвыл от боли, но воскресшая зомбачка лишь плотнее сжала крошечные челюсти.

– Ааа-ха-хаа… Ааааааа-ха-хаа! – вопил Грег. Он схватил зомби-пса поперек тельца, с силой дернул и отцепил от своей губы, оросив все вокруг алыми брызгами. А затем вышвырнул взбесившегося зверька в открытое окно. Урчащий Твинклз описал кривую в воздухе и со шлепком плюхнулся на камни обочины.

Рот Грега наполнялся кровью.

– Грег, как ты мог?! – закричала Мэдисон.

Она остановила машину и снова врезала парню по лицу. Затем выскочила на улицу и побежала туда, куда упал Твинклз.

– АААААЙЙЙ! – взвыл Грег. – Прекрати так делать!

Мэдисон стояла над бездыханным телом песика, закрыв лицо ладонями. Зак и Райс вылезли из Вольво, оставив Грега промокать губу салфеткой с логотипом «БургерДога» и скалиться в зеркало заднего вида.

Твинклз неподвижно лежал на гладком бежевом камне. Мальчики встали за спиной Мэдисон, оплакивающей своего питомца. Безумная зомбогримаса исчезла с его мордочки, и казалось, что кроха-песик просто забылся безмятежным сном.

– Нельзя просто оставить бедняжку лежать посреди пустыни, – всхлипнула Мэдисон с глазами, полными слез.

– Совершенно верно, Мэдисон, – согласился Райс. – Твинклз станет отличным опытным образцом, – он потянулся к зомбифицированному щенку, но Мэдисон хлопнула его по руке.

– Убери грабли, урод! – воскликнула она.

– Но, Мэдисон, нам нужно…

– Райс, заткнись, пожалуйста, – попросил Зак.

Он опустился на колени рядом с Мэдисон. Та аккуратно подняла бедного Твинклза с холодного камня и бережно уложила себе в сумку.

После этого атмосфера в машине воцарилась самая мрачная. Мэдисон сидела за рулем молча. Наконец тишину нарушил Райс:

– Выходит, Грег теперь тоже станет зомби?

Зак ничего не ответил, но мысленно встал на сторону зомби-вируса, циркулирующего по венам Грега.

– Надеюсь, нет, – сказал Грег. – Это было бы совсем не круто.

– Знаешь, что еще не круто? – спросила Мэдисон, недовольно нажимая на педаль газа.

Мотор захрипел и поперхнулся. Из-под капота Вольво повалил пар, и в салон через вентиляционные решетки просочился запах жженого бензина. Датчик уровня топлива показывал ноль.

– Что у нас кончилось горючее! – воскликнула Мэдисон, с досадой ударяя по рулю.

Биииииииииииип! Громкий протяжный гудок прокатился по кишащей зомби пустыне. И где-то вдали ему вторили тяжкие стоны.

После небольшой дискуссии, решающее слово в которой осталось за Мэдисон, было решено, что Зоуи идет с ними.

– Она по-прежнему член семьи, – аргументировала свою позицию Мэдисон.

– Ага, – сказал Райс. – Семейки Адамс.

Грег так сильно дернул Зоуи за поводок, что едва не оторвал ей голову. Райс достал коллекцию оружия, которую он набрал в гараже, и распределил его следующим образом: Заку досталась лопата, Мэдисон – ломик, Грегу – кувалда. Себе Райс оставил бейсбольную биту «Луивиль Слаггер» [7] Знаменитая фирма-производитель бейсбольных бит. .

Отправившись в путь, они быстро обнаружили, что зомби-Зоуи служит отличным регулятором скорости. Если компания останавливалась, она яростно рвалась вперед, клацая зубами внутри своего шлема для лакросса. Если же вдруг они двигались слишком быстро, она, наоборот, тянула назад, словно упрямый бульдог, который не желает идти на прогулку.

Так они топали целых три бесконечных минуты, пока Грег не подал голос.

– А собакозомби могут превращать человеколюдей в человекозомби? – пробубнил он.

– Надеюсь, – откликнулся Райс. – Поскольку в этом случае нам недолго осталось слушать, как ты пытаешься подумать.

– Еще одно слово – и ты не жилец, – сказал Грег, непринужденно похлопывая тяжелым молотом по своей ладони.

– Нас двоих ты даже с кувалдой не одолеешь, – сказал Райс.

«Говори за себя», – подумал Зак. Перспектива нападения со стороны и безоружного-то Грега казалась достаточно пугающей.

– Смеешься, что ли? – ответил Грег. – Я вами двумя могу пол подтереть.

– Хватит уже мериться крутизной! Мой песик умер и его не вернуть! И знаешь что, Райс?

Грег сможет одной рукой завалить пятнадцать таких, как ты.

– Не сможет, если мы будем зомби.

Зак усмехнулся про себя, представляя эту эпическую битву: Банзэл-Джоунс против пятнадцати маленьких пухленьких гремлинов-Райсов. Грег переместился поближе к Мэдисон, и теперь они шли, взявшись за руки. Следом, пуская слюни в свой шлем, бездумно брела Зоуи, замыкая процессию.

– Есть хочу, – сказал Райс, похлопывая себя по пузу. – А вы?

– Я последний раз ел в школе во время драки едой. Потому что Мэдисон загубила мой торт!

– Давай руку, – сказал Райс, открывая упаковку таблеток гинкго, стащенных из «Альбертсонс».

Зак бросил на друга скептический взгляд.

– Нет, серьезно, оно полезное, и я это не выдумал, – Райс высыпал несколько капсул в ладонь Заку а затем себе. – Слушай, а я ведь, кажется, впервые в жизни не сплю в такое время, – не унимался он.

– А который час? – зевнул Зак.

– Где-то полтретьего ночи вроде, – Райс поднял руку с пригоршней гинкго.

– Ты первый, – настоял Зак.

– Зомбиевый чеснок, – произнес Райс, словно тост, и закинул таблетки в рот.

– Эй, утырки, надеюсь, вы не сныкали от меня еду? – громко рявкнул Грег.

– Да, ребят, – сказала Мэдисон. – Что вы там глотаете?

– Гинкго билоба, – отозвался Райс. – Хочешь?

– От него же никакого толку, – сказала она. – Проверяли уже, забыл?