Эрин Хантер - Солнечный след

— Конечно, можешь! Медленный гнев начинал одолевать Серое Крыло, но он скрыл это от Зазубренного Пика. — Добро пожаловать… И мы построили новый лагерь. Иди и осмотрись.

Подняв кролика, Серое Крыло позволил Зазубренному Пику опереться о его плечо пока они не дошли до норы.

Длинная Тень была там, она исследовала один из входов в нору вместе с Криком Галки.

Она развернулась и подскочила к Серому Крылу и Зазубренному Пику, шедшим, шатаясь, вниз по склону.

— Что все это значит? — спросила она.

Серое Крыло объяснил, в это время Зазубренный Пик опустил голову, в отчаянии пытаясь побороть в себе неуверенность.

— Это ужасно! — фыркнула Длинная Тень. — Его собственный брат! Зазубренный Пик, конечно же, мы всегда рады видеть тебя здесь. И я уверена, что мы прямо сейчас можем чем-нибудь помочь с твоей ногой. Пятнистая Шерсть и Облачное Пятно, отправляйтесь за травами. Зазубренный Пик, они будут осматривать на тебя, когда вернутся».

— Спасибо тебе, Длинная Тень, — мяукнул молодой кот, благодарно взглянув на кошку.

— Сиди под этим кустом дрока. — Серое Крыло помог перебраться брату в защищенное место и бросил перед ним кролика. — Помоги себе сам, в то время как я позабочусь о месте для тебя.

У главного входа в туннель лежала большая куча мха и папоротника; Серое Крыло перетащил некоторые из них в неиспользуемую боковую нору. После он снова вышел на улицу, чтобы проводить Зазубренного Пика.

Молодой кот, закончив трапезу, сонно взглянул на Серое Крыло.

— Хорошо, что вы позволили мне тут остаться, — пробормотал он.

Серое Крыло провел Зазубренного Пика в нору, кот задремал; долгий путь через болота явно вымотал его.

Серое Крыло подождал еще немного, а убедившись, что Зазубренный Пик в порядке, вылез из норы.

— Я собираюсь поговорить с Чистым Небом, — сказал он Длинной Тени, прежде чем направился в сторону болот.

Дорога в лагерь Чистого Неба охранялась Лисой, она отступила, когда увидела Серое Крыло. Серое Крыло был немного разочарован; ему не терпелось запустить когти в чью-нибудь шерсть.

Когда он пришел на поляну, он обнаружил Чистое Небо плескающимся в луже в середине поляны.

— Я только что говорил с Зазубренным Пиком, — он рассказал о том, почему пришел к своему брату.

Чистое Небо поднял голову и стряхнул капли воды с усов.

— Я думал, что ты, возможно, захочешь поговорить со мной, — ответил он.

Чистое небо кивнул, но он не выглядел виноватым.

— Мне очень жаль, что Зазубренный Пик пострадал, — начал он, — но целью нашей группы является выживание. Каждый кот должен делать хоть что-то, или никто из нас не выживет. Я дал Зазубренному Пику время, чтобы восстановиться, но не похоже, что он когда-нибудь сможет охотиться.

— Но он — твоя семья! — Серое Крыло протестовал, не веря своим ушам. И эти слова произнес его родной брат!

— Это именно та причина, по которой я должен быть более жестким с ним, — мяукнул Чистое Небо. — Остальные коты не будут доверять мне, если начнут думать, что я буду делать исключения для моих родственников.

Ужас и отвращение наполнили Серое Крыло. “Это не Чистое Небо! Это не тот брат, которого я так люблю! “.

Вряд ли понимая, что он делает, Серое Крыло прыгнул на Чистое Небо, выпустив когти. Чистое Небо оскалился с рычанием и, сжав передние лапы вокруг шеи Серого Крыла, потянулся к горлу. Серое Крыло сражался, пытаясь драть задними лапами живот кота, но Чистое Небо был слишком силен для него. В течение нескольких мгновений он лежал на земле, Чистое Небо прижал одной лапой его шею, а другой — живот.

Чистое Небо смотрел на него сверху вниз, враждебность горела в голубых глазах, его грудь вздымалась.

— Убирайся отсюда, — прорычал он, отходя от Серого Крыла. — И не возвращайся.

Серое Крыло с трудом поднялся на лапы и пошел прочь. Горе и гнев обуревали его, он слепо плелся через подлесок. Он едва не напал на кошку, появившуюся перед ним, прежде чем понял, что это Буря.

— Серое Крыло, в чем дело? — Спросила она.

Серое Крыло смотрел на нее и пытался успокоиться. Ее живот стал больше, но ее серебристый мех был мягким и блестящим, как никогда.

— Это из-за Зазубренного Пика, пояснил он. — Я не могу поверить, что Чистое Небо прогнал его.

Буря кивнула, в её зеленых глаза читалось беспокойство.

— Я понимаю, что ты чувствуешь, — мяукнула она. — но Чистое Небо никогда бы не попросил Зазубренного Пика уйти, если бы он не знал, что он может прийти к тебе. Я знаю, он кажется холодным, но это не так.

— Тогда зачем он это делает? — Проворчал Серое Крыло.

— Ты же знаешь, какая большая на нем лежит ответственность, — пояснила Буря. — Он действительно думает, что так будет лучше.

Серое Крыло печально покачал головой.

— Но ведь это неправильно. Ты и сама это понимаешь.

Буря не ответила, по ней было видно, что она волнуется. Кошка опустила голову и пошла дальше.

С сердцем, бушующим от горя, Серое Крыло вернулся в нору. Длинная Тень ждал его.

— Что Чистое Небо сказал? — Спросила она.

Серое Крыло сердито пожал плечами.

— Ничего нового. Зазубренный Пик не может больше охотиться, поэтому он должен уйти «на благо группы». Я не могу поверить, что это сказал Чистое Небо!

— И я не могу, — согласилась Длинная Тень, кончик её хвоста дергался туда и сюда. — Семья и друзья всегда превыше всего, это должен понимать каждый! Это гораздо важнее, чем благо общей группы.

— Чистое Небо так не считает, — пробормотал Серое Крыло.

Он направился в нору, чтобы посмотреть, как там Зазубренный Пик, он нашел его проснувшимся и разговаривающим с Облачным Пятном.

— Я уверен, что мы можем помочь тебе, — промяукал черно-белый кот. — Если твоя раненая нога почти недееспособна, ты должен сделать сильнее остальные три.

— Как я смогу это сделать? — С сомнением спросил Зазубренный Пик.

— Я подумаю об упражнениях для тебя, — пообещал Облачное Пятно. — Даже здесь, в своей палатке, ты можешь согнуть и размять ноги, чтобы сделать мышцы сильнее.

Зазубренный Пик попытался, отталкиваясь передними ногами и неповрежденной задней ногой, а затем обмяк снова, выпятив грудь со вздохом.

— Я странно себя чувствую, — пожаловался он.

Ты просто должен привыкнуть, — мяукнул Облачное Пятно. — Не забывай, ты лежал в своём гнезде в лагере Чистого Неба больше луны. Не удивительно, что твои лапы очень слабы.

— Облачное Пятно прав, — согласился Серое Крыло. Чистое Небо, должно быть, уничтожил уверенность в Зазубренном Пике, бросая его и называя бесполезным. — Я помогу тебе, и ты будешь чувствовать себя лучше совсем скоро.

— Я с Пятнистой Шерстью придумаем еще что-нибудь, — заверил кота Облачное Пятно. — Подожди немного и скоро снова будешь охотиться.