Эрин Хантер - Солнечный след

Серое Крыло почувствовал комок в горле, но скрыл истинные чувства.

— Мои поздравления. Я действительно счастлив за вас.

Когда Серое Крыло и Буря проложили себе путь через заросли папоротника, они увидели Чистое Небо, который вылизывал шёрстку. Кот обернулся и, не обращая внимания на Серое Крыло положил хвост на плечи Бури.

— Почему ты покинула лагерь? — требовательно спросил он. — Тебе нужно отдыхать! Как насчёт котят?

— Наверное, потеря Чистой Реки сделала Чистое Небо очень внимательным, — думал Серое Крыло.

Буря не отнеслась серьёзно к словам Чистого Неба.

— Я выхожу из лагеря, потому что иду гулять, — парировала кошка.

— Для тебя это остаётся неоправданным риском, — твёрдо сказал Чистое Небо, — Сейчас иди в гнездо и поспи немного.

Глаза Бури полыхнули гневом, но она не спорила, а отошла и скрылась под кустом бузины.

Серое Крыло почувствовал себя неловко, что он был свидетелем их конфликта, но смущение пропало через одно мгновение, когда Зазубренный Пик прыгнул на него сверху.

— Серое Крыло! Я так рад тебя видеть! Мне столько хочется тебе рассказать.

— Я тоже рад тебя видеть, — ответил Серое Крыло. Зазубренный Пик уже был достаточно взрослым, его глаза сияли и шерсть лоснилась. — Ты…

— Я довольно занят прямо сейчас, — прервал Чистое Небо. — Чего ты хочешь, Серое Крыло? А, кстати, Зазубренный Пик, я думал, что ты охотишься. Ступайте.

Серое Крыло удивленно моргнул, услышав, как Чистое Небо раздает приказы, но Зазубренный Пик, казалось, не задумывался об этом. Повернувшись к Серому Крылу, он счастливо прыгал.

— Не возражаешь, если я пойду попью? — спросил Серое Крыло, указывая хвостом на лужицу посредине лагеря. Там не было никого, а он хотел быть уверенным в том, что никто не влезет в его разговор с Чистым Небом.

Чистое Небо нетерпеливо дернул ушами, но потом кивнул. — Да, конечно, пей.

Серое Крыло склонился к воде и лизнул ее несколько раз — чего, он, в общем-то, и не хотел. Потом собрался с мыслями и повернулся к брату.

— Зазубренный Пик рассказал мне, что ему нельзя было пойти и повидаться с Полетом Пера, — мяукнул он, стряхивая капельки воды с усов. — Я хотел узнать, почему все это происходит.

Чистое Небо дернулся. — Я знаю, Лиса и Мороз, возможно, слегка зациклились на охране границ, — признался он. — Но только так мы сможем быть в безопасности.

— Что? — непонимающе посмотрел Серое Крыло на брата. — Границы?

— Я стараюсь защитить наш новый дом, — С легкой воинственностью в голосе заявил Чистое Небо.

— Я вижу это, — Осторожно подбирая слова, произнес Серое Крыло. — Но это волнует меня, потому что ты портишь отношения между нами. Я имею в виду, между котами, пришедшими в горы.

— Это неправда! — Настаивал Чистое Небо. — Вы можете приходить сюда, когда угодно.

— Тогда, возможно, тебе следует сказать Лисе и Морозу об этом. — Снова начал Серое Крыло.

Ужасающий крик прервал его, и он развернулся к Полету Пера и Лунной Тени, несущихся через поляну.

— Что случилось? — Спросил Чистое Небо.

— Зазубренный Пик! — Задыхаясь, воскликнула Полет Пера. — Мы охотились за белкой, и он упал с дерева.

— Он не может встать, — Добавила Лунная Тень.

— Покажите мне, — Сказал Чистое Небо.

Живот Серого Крыла свело от тревоги за брата. Остальные коты ушли с поляны. — “Нет, Зазубренный Пик…” — Мучительно думал воин, вспоминая энергию и мужество молодого кота. — Он не может умереть!

Зайдя на несколько лисьих хвостов дальше в лес, коты остановились в корнях высокого бука. Зазубренный Пик лежал на примятом кустике папоротника. По Серому Крылу прокатилась волна облегчения, когда он услышал, как его младший брат слабо застонал. Он был жив!

Но одна из задних лап Зазубренного Пика была согнута под неестественным углом. Из глубокой раны, застывая запёкшей корочкой на его шкуре, струилась кровь.

— Что нам делать? — испуганно спросила Полёт Пера.

— Я приведу Пятнистую Шерсть или Облачное Пятно, — тут же мяукнул Серое Крыло. — Они должны знать, как помочь ему, — он мигом тронулся в путь, лишь на один удар сердца притормозив, чтобы крикнуть назад Чистому Небу. — Попроси Лису и Мороза пропустить нас!

Серое Крыло пронёсся мимо края деревьев и снова выскочил на пустоши, выжимая из себя последние силы, чтобы ускориться. Ветер свистел в его шерсти, и он чувствовал, как жёсткая трава пустоши царапает его живот.

Когда он добрался до оврага, оказалось, что Облачное Пятно ушёл на охоту, но Пятнистая Шерсть была на месте — она лежала, растянувшись на залитом слабым солнечным светом пятачке, и тихо переговаривалась с Разбитым Льдом. Как только Серое Крыло сказал ей, что случилось, она мигом вскочила на лапы.

— Конечно же, я пойду, — мяукнула она.

Они побежали обратно.

Чистое Небо и его коты побоялись передвигать Зазубренного Пика с того места, где он лежал среди папоротников. Рядом с ним сидела Полёт Пера, ласково вылизывая его и мурлыча ему слова поддержки. Она поднялась и отступила назад, увидев Пятнистую Шерсть.

— Ты можешь что-нибудь сделать? — спросила она.

— Я уверена, что могу, — успокоила её Пятнистая Шерсть.

— Зазубренный Пик, я собираюсь осмотреть твою лапу, а затем решу, как будет лучше поступить.

— Хорошо, — проскрипел маленький кот натянутым от боли голосом. — Я рад, что ты здесь, Пятнистая Шерсть.

Стройная черепаховая кошка склонилась над лапой Зазубренного Пика и обнюхала её по всей длине.

— У вас есть ноготки? — спросила она Чистое Небо.

— Мы можем добыть немного, — ответил тот. Он дёрнул ушами, обращаясь к Лунной Тени. — Ты знаешь, где они растут?

Лунная Тень кивнул и понёсся прочь.

— Серое Крыло, можешь найти мне две длинных, прямых палки? — спросила Пятнистая Шерсть. — И несколько стебельков вьюнка.

— Понял, — ответил Серое Крыло.

Он побрёл в чащу леса, заметив вьюнок, обвившийся вокруг упавшего дерева, и cпутанный ворох веток, который, как он предположил, был старым грачиным гнездом. Он выбрал из него две прямых палки и отодрал несколько вьюнков, а затем направился обратно к Зазубренному Пику.

— Спасибо, Серое Крыло, — мяукнула Пятнистая Шерсть. — Зазубренный Пик сломал лапу, — продолжила она. — Но если мы с помощью этих палок сделаем ему перевязку, его кости снова срастутся. Я никогда не делала этого раньше, но я наблюдала, как делала это Камнесказ, когда Сильный Град упал со скалы. Он поправился. И ты тоже поправишься, Зазубренный Пик.

— Надеюсь, — пробормотал маленький кот.

— Сейчас будет немного больно, — предупредила его Пятнистая Шерсть. — Кто-нибудь, найдите ему ещё одну палку, чтобы он зажал её в зубах.

Когда Чистое Небо пропихнул другую палку между челюстей Зазубренного Пика, Пятнистая Шерсть распрямила его раненную лапу и с каждой стороны с помощью стеблей вьюнков закрепила её палками. Зазубренный Пик издал пронзительный вопль и так крепко вцепился зубами в палку, что та раскололась пополам.