Джозеф Дилейни - Я - Грималкин (др.перевод) (ЛП)

Но тогда земля под моими ногами разверзлась, сердце вздрогнуло, и я упала в скрытую яму.

Я помню чувство шока, которое пришло в тот момент. Я была так сильно уверенна в себе, что только когда я провалилась в яму, поняла, что недооценила своего противника. Быструю победу вырвали у меня из рук – однако, я не унывала и была полна решимости выжить, и бороться дальше.

Луна была высоко, и когда я падала, то увидела острые шипы, которые так и ждали, чтобы проткнуть меня. Я отчаянно пыталась избежать их, но это было невозможно. Все что я могла сделать, это скрутиться таким образом, чтобы получить минимальный ущерб.

- Я сказала минимальный ущерб? Шипов было достаточно; и один сильно меня ранил. Он пронзил внешнюю часть бедра и у меня до сих пор остался шрам. Я скользила вниз по всей его длине, пока не врезалась в землю с такой силой, что не могла вздохнуть, и при этом выронила длинный клинок из рук, который упал вне моей досягаемости. Я лежала на земле в агонии, пытаясь дышать и контролировать дикую боль в ноге. Шипы были очень острые, тонкие и длинные – около шести футов – так что не было никакого способа поднять ногу и освободить её. Я проклинала свою глупость. Я думала, я в безопасности, но Кернольд вырыла новую яму – вероятно, прошлой ночью. Без сомнений она была в курсе, что я наведываюсь в лощину, и ждала до последнего момента, чтобы установить эту дополнительную ловушку.

- Ведьма-убийца должна постоянно приспособляться и учиться на своих ошибках. Даже, когда я лежала там и ожидала своей неминуемой смерти, я поняла свою ошибку. Я была слишком уверена в себе. Я поклялась, что если выживу, я постараюсь умерить свою уверенность.

Лицо Кернольд появилось надо мной у лунном свете, она посмотрела вниз, не произнеся ни слова. Я была быстрой, и отлично владела ножами. Я была сильной, но не такой сильной как Кернольд. Не зря ее некоторые называли Кернольд Удавка. Как я тебе уже говорила, Кернольд после победы над своими жертвами обычно их связывала и отрезала им большие пальцы, прежде чем медленно задушить. Но не в этот раз. Она видела, что со мной и решила не давать мне шанса. Она убьет меня здесь.

Она начала спускаться в яму, готовясь задушить меня своими сильными руками, и выжать жизнь из моего тела. Я была спокойной и готовой умереть, если придется – но я уже придумала кое-что. У меня был призрачный шанс, чтобы остаться в живых.

Когда Кернольд опустилась на дно ямы и начала пробираться ко мне сквозь шипы, сжимая свои большие мускулистые руки, я приготовилась к боли – не к той, которую она причинила бы мне; к той которую я выбрала сама. Мои руки и плечи были очень сильными. Шипы были тонкие, но крепкие; гибкие, но не хрупкие. Но я должна была попробовать. Схватив тот, что пронзил мою ногу, я начала сгибать его вперед и назад. Каждое движение причиняло мне невыносимую боль в ноге, которая отдавалась по всему телу. Но я стиснула зубы и сгибала шип снова и снова, пока, наконец, не сломала и в моих руках не оказалась его часть.

Я быстро сняла ногу с оставшегося куска шипа, и встала на колени, лицом к Кернольд, моя кровь стекала с бедра и впитывалась в земляной пол смертельной ямы. Я держала шип как копье и направила его на нее. Прежде чем её руки схватили бы мое горло, я бы успела пронзить ей сердце.

Увидев, что я освободилась и готова сражаться дальше, Кернольд удивилась, но быстро взяла себя в руки и решила атаковать меня по-новому. Она взяла достаточно её темной магии, хранившейся в дереве, и теперь остановилась, сконцентрировалась и начала бросать в меня холодные осколки темных заклинаний. Сначала это было заклинение навевающее ужас, и страх почти захватил меня. Мои зубы начали стучать как у мертвецов в субботний Хэллоуин. Ее магия была сильна; но не достаточно. Я успокоилась и пожала плечами в сторону ее заклинания. Вскоре его последствия пропали, и это беспокоило меня не более чем, как холодный ветер, который дул из арктических льдов, когда я убила волков и оставила их окровавленные тела в снегу.

- Затем она использовала заклинание неуспокоенных мертвых, направив духов, которые оказались в Лимбе и находились в её распоряжении. Они цеплялись за мое тело и сильно давили на мою руку, пытаясь прижать её к земле, и мне пришлось собрать все свои силы, чтобы удержать шип в руке.

- Ты когда-нибудь заключала чей-то дух в ловушку между раем и адом? – спросила Торн.

- В прошлом – но ненадолго. Потом я стала ведьмой-убийцей и не делала этого больше. Вот почему я не учила тебя этому умению. Как ведьмы-убийцы мы лучше, чем прочие костяные ведьмы. Да, мы используем магию, но наша сила заключается в боевых навыках, которые мы приобретаем и в нашей силе духа.

Именно сила духа, позволила мне дать отпор духам Кернольд. Они были сильными и укрепленными темной магией: один душитель схватил меня за горло так сильно, словно его руки сжимала сама Кернольд. Худший из них был дух нелюдя, призрак, который был когда-то рожден от Дьявола и ведьмы. Он закрыл мне взор и сунул длинные холодные пальцы в уши так, что я думала, что моя голова лопнет, но я сопротивлялась и кричала во тьму и тишину: - «Я все еще здесь Кернольд! И тебе придется со мной считаться! Я Грималкин, твоя погибель».

- Перед глазами всё прояснилось, и пальцы нелюдя, с хлопком, оставили мои уши в покое, я снова смогла слышать. Давления на мою руку больше не было и я, с трудом, встала на ноги и нацелилась на нее шипом. Кернольд бросилась на меня – как большая уродливая медведица с руками душителя. Но моя цель была верной. Я попала шипом прямо ей в сердце, и она упала у моих ног, ее кровь впитывалась в землю и смешивалась с моей. Она задыхалась, пытаясь говорить, поэтому я наклонилась к ней и приложила ухо близко к ее губам: «Ты всего лишь девчонка, - прохрипела она, - Быть побежденной девчонкой после всего этого времени… Как такое возможно?

- Твоё время закончилось, а мое только начинается, - сказала я ей. Эта девчонка забрала твою жизнь и теперь она получит твои кости.

- Я смотрела, как она умирает, затем отрезала её большие пальцы, которые были очень мощными и снабдили меня магией на многие месяцы, я подняла ее тело из ямы с помощью ее собственных веревок. Наконец я повесила Кернольд за ноги так, чтобы птицы с рассветом смогли обклевать её начисто. Сделав это, я прошла через лощину без происшествий, мертвые ведьмы держали дистанцию. Гертруда Страшная всё еще стояла на четвереньках, ползая по мокрым, гнилым листьям и пыталась отыскать свою голову. Без глаз это будет сложно и ей потребуется для этого немало времени.

- Когда я вышла из-за деревьев, мой клан ждал меня, чтобы приветствовать. Я подняла большой палец Кернольд, и они склонили головы в знак признания того, что я сделала; даже Картиса, которая была главой шабаша тринадцать лет, поклонилась. Когда они подняли головы, я увидела в их глазах уважение; и страх.