Лиза Адамс - Король-лев. Новые подвиги

Не замедляя шага, Король-Лев направился к пещерам волчьего народа, которые были около Черных гор. Алмаз он захватил, но удержать его было очень сложным делом. Король-Л ев чувствовал, что ради спасения Нолы он должен совершить невозможное.

Когда Нола после разговора с Повелителем пауков Шамиссором покинула Паутинный зал, его насмешливый хохот долго звучал в ее ушах. Королева в сопровождении четырех стражников спускалась по узкому туннелю к месту своего заточения. Она шла совершенно спокойно, хотя бушевавшая в ней ярость могла, казалось, смести с лица земли этот каменный лабиринт. Наглость Шамиссора была беспредельной, и Королева при первой же возможности решила отомстить ему.

Нола не сомневалась, что ее будут держать под стражей, и решила бежать. Для этого необходима хорошая физическая форма, поэтому самое разумное для нее сейчас сохранять спокойствие. Иначе, усмиряя ее, огромные стражники могут парализовать ее ядом, и тогда она станет безвольной игрушкой в их лапах.

Каменному туннелю не было конца. Он разветвлялся. Нола видела большие отверстия – входы в боковые пещеры, пространство внутри которых было густо затянуто серебристой паутиной. Видимо, лабиринт тянулся на многие тысячи миль и до конца не был обжит восьминогим народом. Многими боковыми ответвлениями пауки не пользовались, иначе толстый слой пыли не лежал бы на полу. Иногда стражники замедляли движение, внимательно глядя по сторонам, словно опасаясь нападения неизвестного хищника. Их поведение удивило Королеву. Ей казалось, что лабиринт безраздельно принадлежит паучьему народу. Оказалось, что это не так.

Наконец стражники приказали львице остановиться и указали на одно из боковых отверстий-входов. Добровольно Нола туда не вошла, ее втолкнули насильно. Тут же стражники стремительно заплели вход густой сетью паутины, в центр которой уселся неизвестно откуда взявшийся паук ярко- желтого цвета. В темноте Королева попыталась осмотреть свою темницу. Отчаяние приглушило бушевавшую в ней ярость.

Пещера была небольшая. Она имела неправильную форму. Стены, пол и потолок – каменные. В углу лежали истлевшие кости узника, который томился здесь до нее, а в центре стоял большой валун, где можно было улечься. Нола забралась на это каменное ложе и уставилась на мокрые стены, пытаясь подавить охвативший ее ужас. Вот почему Шамиссор хохотал, когда она покинула его логово! Действительно, в этом неуютном месте можно легко заболеть, потерять зрение или сойти с ума. Но рассудок отказывался поверить в случившееся. Нола с трудом сдерживала страх, понимая, что охватившая ее паника только порадует восьминогого Повелителя, который хочет запугать ее. Что ж, это ему почти удалось. «Но я не сдамся, – подумала Королева, – ни за что.»

Через несколько часов львица почувствовала, что наступила глубокая тропическая ночь. Ее подданные спали в своих норах или гнездах, дышали чистым воздухом, напоенным ароматом цветущих трав. И только она, как жалкий червь, лежала на мокром камне в омерзительной черной дыре, страдая от промозглой сырости и не имея возможности выбраться на волю. Королева взглянула на ярко-желтого тюремщика. Тот не спал, недобро глядя на нее бессмысленными бусинками глаз. На его расправленных клыках дрожали мутные капельки яда.

После уныния, паники и ярости Ноле вдруг все стало безразлично. Находясь в ужасном состоянии, она, наконец, заснула. Спала она не долго и проснулась от холода. Все тело затекло. Как всякая женщина, Нола боялась крыс. Она их просто ненавидела. Ее темница была как раз тем местом, которое будто было создано для этих вездесущих тварей. Почему же их не видно? Некоторое время от нечего делать Нола обдумывала это, но затем пришла к выводу, что всех крыс в подземелье переловили пауки. Несколько успокоившись, она прошлась по темнице из угла в угол, пытаясь восстановить кровообращение и хоть немного согреться. От одного только взгляда на воду, стекающую по стенкам пещеры, становилось зябко.

Львице нечем было заняться. Подобное состояние было чуждо ее складу характера. Единственное место, где она была счастлива, – это родное логово у Холма. Но пещера его совсем не напоминала. Нола могла только лежать на камне и бестолково таращиться на безмолвного стражника. Еще она могла бессмысленно метаться по темнице. Однако львица понимала, что так можно действительно сойти с ума. Поскольку это не входило в ее намерения, Королева улеглась на камне и стала размышлять.

Пожалуй, все было гораздо серьезнее, чем Нола вначале думала. Ожидать немедленного спасения глупо, но уже через пару недель в этой промозглой дыре можно окончательно превратиться в калеку. Мокрый пол, мокрые стены. А ведь она привыкла к жаркой Долине, ласковому солнцу и свежему ветру! Лежание на камне уже сейчас отдавалось в каждой косточке. А что будет через несколько дней?! На скорую помощь Симбы рассчитывать не приходится. Ему крайне сложно будет отыскать ее в этих каменных лабиринтах. Кроме того, здесь столько врагов! Достаточно легкого укуса, чтобы Симба погиб, а ведь таких тварей здесь множество. Нет, он не сможет добраться до этого ужасного подземелья, если она сама ему не поможет.

Дикая, бессильная ярость вновь охватила сердце Нолы. «Сколько вокруг солнца, воздуха, свободы, – негодовала она. – А я заточена в этом мрачном склепе! Проклятый Шамиссор хочет отнять не только мою жизнь, но и жизнь моего мужа! Так нет же, я выйду отсюда сама, чтобы затем вернуться вместе с Королем-Львом и отомстить за все унижения!»

Выход был только один, но он был намертво закрыт паутиной, в центре которой притаилась желтая смерть. До самого вечера Нола перебирала всевозможные способы, как справиться с ядовитым стражником. Чего только не приходило ей в голову! Подкуп, откровенный обман, неожиданная атака. Обдумывая свой план, она ходила по пещере, ложилась, опять вскакивала, пока не обессилела от слишком нереальных фантазий.

Измученная, Нола заснула, скрючившись на холодном камне, но посреди ночи неожиданно проснулась, стуча зубами от холода, вся промокшая и закоченевшая. Но не холод был причиной ее пробуждения. Она не могла понять, откуда возникло чувство безотчетной тревоги. Судя по всему, тревога оказалась не напрасной. Даже обычно неподвижный стражник сейчас тревожно перебирал лапами, словно не в силах был решить – бежать или до конца выполнить свои обязанности.

Внезапно паутина, перекрывающая выход из камеры, в один момент разорвалась, и в образовавшемся отверстии возникла ужасная разинутая пасть. Огромные челюсти сомкнулись вокруг стражника, который беззвучно исчез в бездонной глотке чудовища. Раздался ни с чем не сравнимый шелестящий звук, и Нола увидела, как в проеме показалась гигантская плоская змеиная голова и стала раскачиваться, не отрывая немигающих глаз от пленницы.