Сьюзан Корман - Ледниковый период - 3: Эра динозавров

Диего был поражён.

- Ты слышал, что он сказал? - спросил он Мэнни.

Тот кивнул, наблюдая, как Бак, подобрав маленький осколок скалы, приложил его к своему уху.

- Привет, - сказал одинокий охотник, как будто кусочек камня был телефонной трубкой, потом отвернулся от всех и продолжил: - Слушай, сейчас я не могу говорить. Слишком занят. Пытаюсь вернуть к жизни мёртвого ленивца. Ладно, пока. Я тебя тоже люблю.

Бак снова повернулся к своим подопечным.

- Ладно, ребята, давайте за мной, - улыбнулся он.

Диего недоверчиво уставился на него.

- Вот и ты станешь таким недели через три, - прошептал на ухо другу Мэнни. - Полностью чокнутым.

- Так почему же всё-таки это место называется пропастью Смерти или как там ещё? - спросил Эдди.

Бак не ответил. Он молча подошёл к одному из деревьев. Тут же появилось хитроумное приспособление из лиан и верёвок, соединившее два края пропасти. А перед ними опустилась огромная гондола.

- Мадам, прошу вас. - Бак пригласил Элли взойти на борт, протянув ей лапу.

- Эй, послушай! - запротестовал Мэнни. - Она не сделает этого.

- Да неужели? Ты что, забыл первое правило? - возразил Бак.

- Всегда слушаться Бака! - напомнила Элли мужу, проходя мимо него.

Она забралась в гондолу, а Бак вскарабкался на её плечо.

- А теперь внимание!.. Да, ещё, чуть не забыл: постарайтесь задержать дыхание. Иначе ядовитые испарения убьют вас,-предупредил Бак.

- Ядовитые испарения?! - запаниковала Элли.

- Стойте! - приказал Мэнни.

Но было уже слишком поздно. Бак потянул за рычаг, и гондола взмыла над пропастью. Через секунду она исчезла вместе с Элли за облаком зелёных испарений.

- Элли! С тобой всё в порядке? - завопил Мэнни.

- Ты сам должен это попробовать! - донёсся голос его жены.

- Отлично! А теперь очередь за остальными! Ничего не может быть легче! - подбодрил всех крик Бака.

Маленькие динозавры стояли вокруг скалы и жалобно хныкали, прося поесть.

Скоро появился Сид с целой охапкой разных овощей:

- Ну, ребятки, вот и я. А теперь давайте ешьте. Здесь на всех хватит!

Малыши понюхали принесённое Сидом и тут же с отвращением отвернулись.

- Что такое? - уставился на них Сид. - Вы не хотите есть эти чудесные овощи? Тогда расскажите мне, каким образом вы собираетесь стать большими сильными динозаврами?

В этот момент из зарослей вышла Мама, неся в пасти археоптерикса, летающего динозавра. Она подошла поближе и бросила его своим детям.

Все три детёныша в недоумении посмотрели на мать, не зная, что делать дальше. Динозавриха указала им на свою добычу, давая понять, что её нужно съесть.

- Нет, постойте! - вмешался Сид, загородив собой птицу. - Я воспитывал их в духе вегетарианства. Чтобы они и знать не знали вкуса мяса. Ведь всем известно - это самый здоровый образ жизни. Посмотрите на меня. Я выгляжу намного моложе своих лет. А моя шкура похожа на шкуру совсем юного ленивца.

Не обращая внимания на Сида, Мама подтолкнула птицу почти под самый нос своих голодных детей.

Сид, видя, как они внимательно разглядывают её, снова начал вещать:

- Нет и ещё раз нет! Всё это не для нас, ребята. Все эти перья, мясо под ними... И...

Неожиданно «мясо» посмотрело на него!

- ...и к тому же она живая!

Сид отскочил в страхе назад. Не менее испуганная птица двинулась за ним. А потом поднялась на несколько футов в воздух, хлопая крыльями, как цыплёнок, и опустилась прямо ему в лапы. Её глаза молили о защите.

Он повернулся к семейству динозавров и строго сказал:

- Вы должны запомнить раз и навсегда: мы не едим живых животных!

Сид посадил археоптерикса на край скалы и ласково ему улыбнулся:

- А теперь лети и будь свободной!

После чего спихнул её со скалы, не зная, что летать-то она и не умеет.

Беспомощная птица рухнула вниз как камень. Оказавшийся поблизости голодный птеродактиль тут же схватил её и в одно мгновение проглотил.

Динозавриха сердито засопела и пошла назад к зарослям.

- Эй! - крикнул ей вслед Сид. - Куда это вы собрались? Теперь понятно, почему вы одна. Для того чтобы разрешить любой конфликт, нужно желание и мужество. А у вас их нет!

Мама скоро вернулась и бросила перед своими детёнышами тушу какого-то животного. А потом пристально посмотрела на Сида.

- Хорошо, давайте, - обиженно сказал он. - Получается, что я здесь разговариваю сам с собой? Я вам объясняю: ребятки - вегетарианцы. А вы в ответ рычите. Я предлагаю обсудить всё это спокойно. А вы опять рычите. Так мы никогда не найдём общий язык!

Динозавриха прорычала снова.

- Да, это ваш универсальный ответ на любой вопрос! - расстроенно сказал Сид.

Неожиданно к их ногам прикатилась обглоданная кость. Как по команде динозавриха и Сид повернулись в сторону притихших детёнышей. Те выглядели вполне счастливыми, сытыми и время от времени рыгали. А вместо туши на земле валялась груда обглоданных костей.

Не успел Сид открыть рот, чтобы отругать их, как вдруг неподалёку раздался свирепый рёв.

Мама быстро схватила своих отпрысков и собралась было бежать, но они жалобно захныкали и потянулись к Сиду.

Рёв повторился, но уже намного ближе. Теперь можно было слышать и тяжёлую поступь огромного животного, быстро приближавшегося к ним.

Динозаврихе ничего не оставалось, как забрать Сида с собой.

Через несколько минут гигантская тень нависла над скалой, где только что стояли Сид и семейство динозавров. Чудовище наклонило страшную морду и стало обнюхивать всё вокруг.

Той ночью Крэш и Эдди сидели вокруг впадины, в глубине которой тлела лава, и слушали Бака, очень убедительно рассказывавшего о том, как он остался без глаза.

- И вот стою я там, - продолжал Бак, - на самом краю своей судьбы, прислонившись спиной к стене и без всякой надежды. Я уже смотрел в вечность, готовясь уйти в неё...

- А что случилось потом? – нетерпеливо спросил Эдди.

- Оставался совсем маленький шанс, что Руди меня не заметит, но тут он схватил меня своими чудовищными челюстями!..

Крэш от изумления разинул рот:

- Так он тебя что, убил?

Бак снисходительно посмотрел на него:

- Тогда я бы здесь не стоял.

К ним незаметно подошёл Мэнни, чтобы дослушать волнующую историю чудесного спасения ласки до конца.

- Никогда я не хотел жить так сильно, как тогда, стоя перед лицом смерти, - продолжал Бак. - Руди уже открыл пасть, чтобы проглотить меня, когда я схватился за мясистый розовый отросток, торчавший в глубине его глотки.

- Вот это да! - хором воскликнули опоссумы.

- Я вцепился в него изо всех сил и не собирался отпускать... - для большего эффекта Бак сделал паузу. - А потом стал раскачиваться на нём взад и вперёд, пока не вывалился из его пасти. Вполне возможно, что я лишился своего глаза именно в тот день, но вместо него получил вот это.