Бен Боткин - Однажды один человек... Сборник американского фольклора

Услышав это, лентяй поднял голову и спросил:

— А горох лущеный?

— Нет.

— Везите меня на кладбище, — сказал лентяй.

Один фермер с сыном пошел охотиться на опоссума. Подошли они в лесу к дереву, видят на дереве два блестящих глаза.

— Ну-ка, сынок, залезь да тряхни посильней! — говорит охотник.

Мальчишка влез на дерево и стряхнул зверя, который бросился на охотника и вцепился в него. Оказывается, это была дикая кошка.

— Папа, ты что, не можешь удержать его? — кричит мальчишка с дерева.

— Нет, сынок, выпустить не могу! — отвечает охотник.

Это была бедная семья. Отец и мать из последних сил выбивались, чтобы прокормить двоих детей и хоть что-то отложить про черный день. И вот добыли они два прекрасных окорока.

— Это нам пригодится, когда придет черный день, — сказали они детям.

Однажды в их дом постучался старичок и попросил напиться воды.

— А как вас зовут, мистер? — спросили его дети.

— Люди прозвали меня Черным Днем, — отвечал старик.

— Подождите! Подождите! — закричали дети. — Вот вам два окорока. Папа с мамой сказали, что они пригодятся, когда придет Черный День.

Бегут охотники за кроликом. Кролик юрк — и исчез. Бегут охотники дальше — видят, стоит мальчишка.

— Тут кролик не пробегал? — спрашивают охотники.

— Такой маленький, серенький?

— Точно!

— С длинными-предлинными ушами?

— Ну да!

— И с коротеньким хвостиком?

— Вот-вот!

— И с длинными лапами?

— Он самый!

— И бежал он сломя голову?

— Вот именно!

— Нет, не видел, — отвечает мальчишка.

Лодочник перевозил через реку профессора.

— Вы знакомы с философией? — спросил профессор.

— Слыхом о ней не слыхивал.

— Ну, тогда считайте, что вы потеряли четверть жизни. А геологию знаете?

— Нет.

— Ну, вы потеряли полжизни. А астрономию?

— Нет.

— Значит, вы потеряли три четверти жизни.

Тут лодка перевернулась и профессор с лодочником оказались в воде.

— Вы умеете плавать? — спросил лодочник.

— Нет.

— Ну, тогда вы потеряли всю свою жизнь, — сказал лодочник.

Однажды охотник попал оленю в заднюю ногу и в голову одной пулей. Вы спрашиваете, как это вышло? Просто-напросто олень задней ногой почесал голову, а охотник выстрелил в него в этот самый момент.

(У маленькой девочки была любимая собачка. Собачка околела, и девочке из ее меха вырезали стельки в башмаки и попонку на стул, а из шерсти связали рукавички.)

(Я шел по полю и вдруг увидел лису, которая тащила курицу. Будь у меня, ружье, я застрелил бы лису за кражу курицы.)

Сокол увидел стаю голубей и сказал им:

— Здравствуйте, сто голубей!

— Нас не сто, — ответили голуби. — Чтобы нас стало сто, надо столько, сколько есть, еще столько, еще полстолько, еще четверть столько, да еще вас, мистер Сокол.

Сколько голубей было в стае?

(Тридцать шесть.)

(Заноза в ноге.)

(Земля покрыта снегом, и посеять семена нельзя.)

(Лесной орех.)

У отца была дочка, руки которой домогались следопыт, пловец и врач.

— Я отдам дочку за самого достойного, — сказал отец.

Однажды девушка пропала. Она гуляла над речкой, оступилась, упала в воду и утонула. Следопыт мгновенно отыскал ее следы от дома до того самого места, где девушка упала в воду. Больше он ничего не мог. Пловец нырнул в речку, отыскал девушку и вытащил ее на берег. Больше он ничего не умел. Тогда врач сделал ей искусственное дыхание и девушка ожила.

— Кто же из вас самый достойный? — спросил отец женихов.

— Я, — сказал следопыт. — Она пропала, а я нашел ее следы.

— Нет, я, — сказал пловец. — Ты же стоял у воды и ничего не мог сделать. А я рискнул жизнью, нырнул и вытащил ее на берег.

— Что бы вы ни говорили, она моя, — сказал врач. — Она была мертвая, а я ее оживил.

И отец отдал дочку за врача.

Отец оставил трем сыновьям семнадцать коров. Он завещал старшему сыну половину стада, среднему треть, а младшему одну девятую. Не зная, как поделить наследство, сыновья обратились за советом к судье.

Вот как судья разрешил эту задачу. Он добавил к стаду одну свою корову, и коров стало восемнадцать. Старший сын получил девять, средний шесть, а младший двух. Девять да шесть, да два и есть семнадцать. Теперь судья мог спокойно взять свою корову обратно.

Одного человека осудили на казнь. Едет он к виселице на коне, вокруг него на конях вешатели едут, насмехаются.